Как мы уже говорили, в качестве основы для обоев, в том числе виниловых, используют или бумагу, или флизелин. Различия заключаются в способе изготовления покрытий и, как следствие, в их плотности и декоре. Всего существует три вида виниловых обоев: вспененный, плоский и плотный винил. Вспененный винил получают следующим образом. На бумажную или флизелиновую основу способом трафаретной печати наносят поливинилхлоридную массу. Тепловая обработка запускает механизм порообразования, в результате которого поверхность обоев приобретает ярко выраженный рельеф. Среди других особенностей вспененного винила – солидная толщина, позволяющая скрывать небольшие неровности стен. Основой для производства плоского винила служит бумага или флизелин с равномерно нанесённым слоем поливинилхлоридной массы. Поверх накатывают рисунок, после чего следует этап горячего тиснения. К этому типу покрытий относится и так называемая шелкография – виниловые обои с мелкими насечками, создающими эффект шёлкового полотна.
Плотный винил также производят на базе винилизированной бумаги, на которую нанесён рисунок и вещества, препятствующие вспениванию, – ингибиторы. Под действием высокой температуры виниловый слой равномерно увеличивается в объёме, за исключением участков, обработанных ингибиторами.
Положительных свойств у виниловых обоев несколько. В первую очередь, это высокая прочность, которая допускает применение винила в местах с наибольшей проходимостью. Кроме того, они хорошо моются и не выгорают на солнце. Наконец, к плюсам виниловых обоев относят многообразие фактур и цветов, то есть декоративную составляющую. Ведь основная задача винила – имитировать разные фактуры – от текстиля до циновок и штукатурки. Без минусов тоже не обошлось. Считается, что в подавляющем большинстве виниловые покрытия плохо «дышат». Именно поэтому их не рекомендуют применять для отделки стен в спальнях и детских. (Правда, рулоны западного производства нередко сопровождаются пиктограммой экологической безопасности, что означает отсутствие эмиссии вредных веществ и наличие микропор, повышающих паропроницаемость полотен.) Впрочем, исходно материалы этого типа и не предназначались для использования в вышеозначенных помещениях. Зона их применения – места с повышенными требованиями к гигиене: столовые, кухни, санузлы, прихожие. Ещё один недостаток – более значительная, чем у бумаги и флизелина, масса и, следовательно, более жёсткие требования к клеящим составам. Последние должны быть достаточно вязкими, чтобы удержать виниловое покрытие на стене.
Для производства обоев из твёрдого винила применяют выпаренный винил, то есть прошедший термическую обработку, в результате чего из него были выведены вредные формальдегидные смолы. Такие покрытия абсолютно инертны и не вызывают аллергических реакций. Сопровождаются сертификатом европейской независимой экологической экспертизы.