[280x210] Таиланд - это страна бесконечного разнообразия с высокими горами, покрытыми лесом; с джунглями, богатыми живностью и экзотическими растениями; с реками, с золотыми пляжами. Голубое море с лазурной водой и острова манят своей красотой и первозданной природой. В Тайланде мирно соседствуют древняя экзотика Востока и самые последние достижения современности.
Таиланд лежит на полуострове Индокитай и только самая южная часть страны находится на Малайском полуострове. Площадь страны - 513 115 кв.км. Южное побережье страны, с его бесчисленными бухтами и пляжами, омывают волны двух морей: Андаманского моря Индийского океана на западе и Южно-Китайского, к которому относится Сиамский залив, - на востоке.
Для Таиланда характерен тропический климат и три времени года: с мая по октябрь - сезон дождей, господство юго-восточные муссоны; с ноября по февраль - засушливая зима, устанавливается мягкая погода; с марта по май - сезон жары, устанавливается сильный зной и высокая влажность воздуха, а осадков практически не бывает. В восточной части полуострова образовался свой особый климат, для которого характерны равномерные дожди в течение всего года. Идеальное время для отдыха в Таиланде - зима. Дождей в этот сезон почти не бывает, и они не мешают продолжительным пешим экскурсиям по стране. Основными туристическими центрами являются Бангкок, Паттайя, Остров Пхукет, остров Самуй.
Тайцы доброжелательны, уравновешены, гостеприимны. Таиланд иногда называют "страной улыбок". Это состояние отражает девиз тайцев - "санук", т.е. получай радость, живи с удовольствием.
[280x210] Чиангмай - один из главных городов севера Таиланда. Он расположен в 700 км от Бангкока, долететь туда можно на самолете за один час, доехать на поезде или на автобусе - за 10 часов.
Сейчас он является вторым по величине, обществеено-политическому и религиозному значению городом в Таиланде после Бангкока. Климатические условия несколько отличаются от бангкоковских: в прохладный период с ноября по февраль температура колеблется от +23С до +33С. в ночное время в горах температура понижаясь до 0С. В самый жаркий период с марта по май, средняя температура поднимается до +40С.
Город вобрал в себя все удобства современного города и культуру и архитектуру, характерные только для этой провинции. Расположенный в долине между невысокими горами, Чангмай окружен мощной крепостной стеной и оборонительным рвом. Все храмы и другие сооружения города, основанного в 1296 году, словно несут на себе отпечаток древности, что придает ему особое очарование. В непосредственной близости находятся такие достопримечательности, как Ват Прахат Дой Сутхен, замечательный храм, стоящий на вершине горы и летняя резиденция Королевской семьи дворец Пхупинг.
Чангмай и близлежащие районы населены многочисленными племенами и народностями, имеющими свою самобытную культуру, не испытавшую заметного влияния цивилизации вплоть до 20-го столетия.
Тайская кухня
[280x210] На тайскую кухню во многом повлияло два фактора - климат и культура, хотя большую роль играла и история этой страны, эмиграция, нашествия. Большое влияние на тайскую кухню оказал Китай, Бирма и Камбоджа. Благоприятный климат позволяет собирать здесь два и даже три урожая ежегодно, а всевозможная зелень растет круглый год. Пожалуй, именно местным изобилием можно объяснить такой феномен, как отсутствие в тайском языке понятия "голод". А то, что религия, исповедуемая большинством тайцев - буддизм, ограничений в питании здесь практически нет. Тайцы используют в своей кухне все виды мяса, в большом количестве рыбу, а также множество овощей и фруктов.
В Таиланде очень любят вечеринки и праздники, во время их шумных и заводных фестивалей обязательно подают тщательно приготовленные традиционные блюда в знак уважения к их обычаям и традициям. Гостям без перерыва подают подносы с закусками, блюда с экзотическими фруктами и тайское пиво или местный виски. На стол подают все блюда сразу, чтобы хозяйка могла насладиться обедом вместе с гостями.
В тайской кухне с гордостью, красиво и ярко оформляют блюда. Овощи на гарнир нарезают очень аккуратно, различной формы. Запутанные рисунки и художественное исполнение - неотъемлемая часть тайской кухни.
Но есть продукты, которые обязательно есть во всех тайских домах. Это кокос, лайм, рис, чили, чеснок, лимонное сорго, корень имбиря и кориандр.
Во всех тайских блюдах соблюдается баланс, все экстремальные вкусы гармонично сбалансированы в каждом блюде во всех трапезах.