Недалеко от Цитадели Каира находится  комплекс Эмир Шейх –  два больших сооружения, между которыми проходит улица. Комплекс включает в себя: две мечети, медресе и большую суфийскую ханаку дошедшую правда в  виде руин.

Так выглядели суфийские обители в средневековом Каире. Мечеть и ханака  Эмир Шейх были построены в 1355 году в правление султана Хасана. Это было время расцвета мамлюкского строительства, тогда возводились наиболее циклопические  сооружения, подобные огромному султанскому мавзолею на площади перед Цитаделью. 

В это время значительно увеличилось влияние суфизма в Египте и во всем арабском мире. Мамлюкские султаны покровительствовали этому направлению ислама и строили множество ханак и рибатов для странствующих дервишей. Почти каждый мамлюкский султан возводил на свои деньги очередной «суфийский монастырь», состоящий из мечети и жилых помещений для суфиев. Каир - безусловный лидер по количеству этих сооружений, почти все они сохранились до наших дней.

В  ханаке Эмир Шейх могло проживать  более 300 дервишей одновременно и десятки тысяч по всему городу.

Кельи суфиев в ханаке Эмир Шейх

Суфизм или тасаввуф -  учение об индивидуальном познании человеком  Бога. Это понятие объединяет неисчислимое множество  исламских  религиозных школ и направлений.

В отличии от основных христианских учений суфийские не централизованны – каждый новый глава религиозной общины может привносить  что-то свое, изменяя общую религиозную  концепцию. Таким образом складывались все новые и новые суфийские братства.

Исключительными чертами суфизма  можно назвать -  проповедь бедности ( факр), отсюда происходит самоназвание суфия – факир (нищий),  Религиозные радения зикр (поминание имени Бога) могли проводиться под музыкальное сопровождение во время экстатических танцев. Также дервиши могли соблюдать различные посты, уединялись в кельях, уходили в пустыни и горы, тем самым полностью повторяя опыт христианских монахов.