Когда-то давным-давно встречалась я с молодым человеком. Было мне тогда всего-то 16 лет, а ему - 15. Человек нравился мне до безобразия. И вот как-то раз сижу я у него в гостях...
Раздается звонок по домофону. Принц мой срывается с места, кому-то что-то отвечает, открывает дверь. Заходит обратно в комнату и говорит:
-Ко мне там друг пришел... Ты здесь посиди, а я сейчас.
-Ладно, - говорю. - Посижу.
Принц выскочил за дверь.
Сижу. Тут заходит мама принца и говорит:
-Стась, а пойдем-ка покурим? Че это тебя сын мой одну тут бросил?
-Пойдем, - говорю. - Действительно, че это он?
Мама принца пошла за сигаретами, а я вышла на лестничную площадку... А там стоит прекрасная хрупкая девушка, рядом с которой я, практически первый раз в жизни, почувствовала себя каланчой в три обхвата.
-Здрасти, - говорю.
-Здрасти, - отвечает гений чистой красоты.
А принц стоит рядом, белизной сравнявшись со стенами. Тут его мама выходит. Оценила она обстановку и говорит:
-Сын мой, подойди-ка ко мне, ты мне срочно нужен по очень-очень-очень важному делу!
Принц затравленно оглянулся, но маму ослушаться не посмел. И ушел в квартиру.
А я стою курю. Рядом с прекрасной девушкой. Девушка молчания долгого не выдержала и говорит:
-А ты кто?
-Человек, - говорю я, пожав плечами.
-А принцу ты кто?
-А принцу я - лучший друг и советник, - отвечаю я.
-О! А ты не знаешь, встречается он с кем-нибудь или нет?
-Ну что ты! - говорю я, честно глядя в глаза. - Наш принц - он знаешь какой?! Он честный и благородный! Если уж встречается с кем-то - так каждый раз навеки и до самой смерти!
-Ах! - восхищенно воскликнула прекрасная девушка. - Я так его люблю! Так люблю!
-Это прекрасно! - тоже восхитилась я. - Люби его, как он тебя, и будет вам счастье непомерное!
-Мы уже две недели встречаемся! - похвасталась гений чистой красоты.
"Мы тоже," - подумала я, а вслух сказала:
-ОГО!
Тут вышел взбледнувший принц. Посмотрела я на него и подумала... Матом. Улыбнулась по-матерински и сказала:
-Ладно, принц, пойду-ка я домой. Мне еще борзую выгуливать, да в стойлах убираться.
-Подожди! - нервно затрясся принц. - Мне поговорить с тобой еще надо!
-Подожду, - говорю я и улыбаюсь так ласково. - У меня еще переметная сума в твоем дворце осталась. Надо бы забрать. Да и с мамой вашей попрощаться бы...
Зашли мы с принцем в хоромы его.
-Что?! Что ты ей сказала?! - начал с порога допрашивать меня принц, нервно подпрыгивая.
-Ничего не ответила рыбка, лишь хвостом по воде плеснула... - процитировала я. - Эх ты, принц...
-Ну давай... Давай встречаться будем дальше? - тут же успокоился принц и принялся "утешать" безутешную меня.
-Нет, принц, - покачала я головой. - Счастье твое - за дверью. А мое - в дальних краях за семью лесами, за семью морями... Пойду искать.
Вот так сказка и закончилась. Почти. Принц взял и сам рассказал все прекрасной девушке. Пришла ко мне девушка потом, выяснять подробности. Подружились мы даже.

Дубль2.
Была я влюблена безмерно в короля. Король был ласков и нежен, и чувствовала я себя единственной и долгожданной... Как-то раз в лес, где мы с королем встречались, пришла... Да-да, прекрасная девушка.
-Здравствуйте, - говорит она мне. - А вы не видели тут человека?...
И подробно описывает мне моего короля. Стою я, к стволу березы прижавшись, думаю. Короля я любила очень сильно. И верила ему безоглядно. То ли потому, что мне уже 21 год стукнул, то ли просто поглупела с момента расставания с принцем.
-Знаю такого, - говорю.
-Ах! - говорит девушка. - Явился он мне в моем саду под личиной усталого путника, полюбила я его на веки веков!
-А знаешь ли ты, - спрашиваю я, чувствуя, как сердце мое биться перестало. - Что не одинок он?
А король... У короля, конечно, королева была, что не мешало ему девушкам в садах являться.
-Знаю, - говорит она. - Но дело это поправимое, все в силах наших! Он любуется мной при луне, на колеснице катает, знакомым своим хвалясь. Ведь красива я, правда?
-Правда, - говорю я понуро. - Красива ты...
А сама вспоминаю, что и меня король на колеснице катал, но все по лесам нехоженным. Я-то думала, что тайна я его, что ни с кем он меня делить не хочет...
-А ты кто ему? - запоздало девушка спрашивает.
-Друг я его... И советник наипервейший, - отвечаю я привычно.
-А не встречается ли он еще с кем? - спрашивает девушка, свысока на меня поглядывая.
-Не встречается, - говорю я, глядя, как душа моя улетает в чистое небо.
-Ах, я знала! Знала, что буду у него единственной! - счастливо засмеялась она, ничего не заметив. - Пойду я в сад свой! Он придет ко мне скоро...
-Иди, - кивнула я через силу.
-А не знаешь ли, - обернулась она. - Почему не велел он мне в этот лес приходить?
-Не знаю, - почти падая на землю, прошептала я.
-Ну ладно, - опять улыбнулась она. - Прощай, лесничиха.
-Прощай, принцесса...
И пришел король. И винил меня в предательстве.
Ничего не ответила рыбка...

Дубль 3.
Решила я, что короли да принцы мне противопоказаны. Счастья много, а вот вечная любовь проходит у них быстро. Ну да что делать? Работа у них такая. И жизнь. Избалованные они. Встретила я поэта... Королю с поэтом изменила (ах да, король возвращался ко мне, но отношение мое изменилось, видимо, душа улетевшая что-то с собой забрала).
Поэт был то весел, то печален. Нескучно с ним было. Поэтов многие любят, Вишневский об этом много писал. И хоть мой поэт совсем не писал стихов - он все-таки был поэтом. На многие события жизни он смотрел не так. Не "не так, как другие", а просто - не так.
Без души любить сложно. Но у меня как-то получалось. Периодически я делала вид, что ревную. Иногда плакала, ругалась.
Он чувствовал, что чего-то не хватает. Но был слишком занят самолюбованием, чтоб увидеть, что у меня нет души.
Он требовал повышенного внимания и бережного ухода. От всех.
Поняв, что бороться с собой бесполезно, я решила от него уйти. Но сразу не смогла. Отношения затягивались петлей на шее. Король все еще маячил на горизонте.
Как-то раз, проснувшись и услыхав трели птиц, я вдруг поняла, что все принцы, короли и поэты - очень похожи. Они привыкли к публике и поклонению. Если не поклонению - то хотя бы признанию собственной исключительности. И им не то, чтобы наплевать на других, они просто этих других не замечают за собственной значимостью. Не потому, что они плохие... Просто они уже привыкли к такому положению дел. С этим ничего не поделаешь. Они используют людей для своих нужд и не любят, когда начинают использовать их самих. Они влюбляются, но вряд ли могут любить кого-то одного. Ведь они уверены в том, что нужны всем. И тот, кто оказывается рядом с королем, принцем или поэтом, должен либо мириться с этим, либо - быть из той же касты.
Я не соответствовала. Я могла быть либо одной из фанаток, либо - вечным и неизменным щенком, встречающем хозяина в любое время, когда у того появится желание поиграть.
И от понимания всего этого что-то вдруг встало на место в моей голове. И душа вернулась. И позволила мне посмотреть на себя по-другому. И то, что я увидела, поразило меня.
А потом пришла ко мне Любовь. И Любовь эта отличалась от всего, что я знала раньше. Принцы, короли и поэты стали казаться чушью и блажью.
Через много лет я пришла в тот самый лес. Я видела короля и поэта. Но они уже не произвели на меня того сокрушительного впечатления. И душа сказала мне "Теперь ты видишь?". Я видела.