Наш мир огромен и прекрасен, объединивший в себе множество загадок, сияет он жемчужиной среди бесконечного количества других миров. Всё есть - тайны, герои, умеющие их находить и, конечно, несметные сокровища, которые стоят за всеми этими тайнами.
Наш посёлок находился не далеко от огромной горы. Собственно говоря, посёлок был маленьким и неприметным, и, возможно, о нём никто никогда и не знал бы, если бы не гора, расположенная рядом. Застывшим великаном стоит она долгие века, напоминая о величии и несокрушимости природы нашего мира. Не многие знают, какие секреты в себе скрывает она. Никто, из нашего селения, не торопится делиться этими секретами, и так было всегда, пока не пришел в наш посёлок сэр Унфер.
Старейшины, нашего небольшого селения, с радостью приняли незнакомца. Пришлый человек сумел завоевать их доверие и расположить к себе, поэтому они решились нарушить правила и открыть ему тайну горы.
Дело было в том, что под горой текла огромная подземная река, берега которой были шириной со всю гору. Эти берега были усыпаны драгоценностями, но главное, самое хранимое сокровище, находилось глубоко в центре вод реки. Защищённое магией от сноса течением лежало оно там многие столетья. Но не всё так просто было с этим кладом, ибо охраняло его огромное о трёх головах чудище - изумрудный дракон. Говорили, что создал его, в незапамятные времена, один сильный маг. Именно этот маг спрятал все свои драгоценности в пещере, а дракона оставил неусыпным стражем бдить за их сохранностью. Этого дракона нельзя обмануть, очаровать, или подкупить - его можно только убить честной сталью.
Сэр Унфер внимательно слушал рассказ старейшины и не перебил его ни разу. Про себя он уже видел, как станет самым великим рыцарем всех времён и народов, выйдя на очередной турнир в доспехах из кожи изумрудного дракона. Видел он и как бросит клад к ногам вожделенной и недоступной красавицы Олефины, дочери его правителя, которая более не сможет устоять перед его доблестью. Унфер был славным рыцарем, за его плечами множество турниров. Поговаривали, что рыцарь подобный ему рождается раз в тысячу лет для великого свершения. Эти россказни стали его проклятьем: король требовал великого свершения. Его величество не устраивали победы на турнирах, покорения огромных просторов, открытие новых земель. Нет, он хотел свершения с большой буквы. И вот, неустанный поиск Унфера, наконец, завершился - перед ним была возможность свершить подвиг, который станет венцом его странствий. Как можно было отказаться от такого подарка судьбы? Конечно, опасность не малая подстерегала его в недрах горы, но Унфер отлично владел клинком и пришел к выводу, что если кому и суждено победить дракона - так это ему.
Рыцарь поведал старейшине о своем горе и о желание покорить пещеру, убив дракона. На это старейшина, принялся отговаривать Унфера, мотивируя тем, что жизнь дороже всего она свете и не стоит ей так размениваться. Но Унфер был непреклонен:
- Жизнь без любви, мало чем лучше смерти,- говорил он.
В конце концов, старейшина смирился, и роковой поход был назначен на утро. На рассвете начались сборы: Унфер долго натирал до блеска броню и готовил прочую амуницию. Его огромный меч сверкал, слепя любого, кто рисковал пройти рядом и попасть под его отражение. Щит, не уступающий мечу габаритами и увенчанный гербом королевской семьи, был прочно прикреплен к крупу коня. К слову сказать, конь был таким же сильным и несговорчивым, как хозяин. К обеду колонна в составе Унфера, трёх служек и двух навьюченных коней выдвинулась к подножью горы.
В гору был один вход, перед которым, словно ковёр, раскинулся прекрасный луг. Не обратив на подобную красоту не малейшего внимания, колона двинулась дальше, оставляя за собой колею вытоптанной травы.
Отряд стал лагерем возле входа в пещеру. Сэр Унфер осмотрел вход и начал подбирать оружие, остальные раскидывали шатры и разжигали огонь. Затем, с огромным трудом, помощники нарядили Унфера в доспехи и помогли совладать с амуницией.
Унфер прошел в горловину пещеры. Причудливая игра света не оставляла Унфера надолго в темноте. Проход постоянно петлял, уводя Унфера всё глубже и глубже под землю. Вскоре свет померк, и Унферу пришлось идти на ощупь. Унфер уже отчаялся найти дракона. В голову стали закрадываться мысли, о том, что легенда старца - очередная байка, к которым он уже стал привыкать за времена странствий. Как вдруг за очередным поворотом показался свет - это был огонь, его Унфер не смог бы спутать ни с чем.
Унфер ускорил шаг, его сердце бешено застучало в ожидании предстоящей битвы. В центре пещеры был виден берег и река, второго берега было не разглядеть, но ему хватило и увиденного на светлом берегу. Огромные изумруды, опалы сапфиры лежали в кучах золотых и серебряных кубков, чаш, медальонов и прочих поделок. Секундное замешательство сменила концентрация. Унфер понимал, что ему предстоит бой, возможно, самый сложный в его жизни и ему потребуется вся сила. Пройдя еще с четверть мили, он обнаружил дракона. Огромная, отливающая зелёным чешуя действительно напоминала сияние изумруда. Унфер подошел ближе.
- Здрав будь путник, что отважился посетить пещеру древнего хранителя запретов,- раздался громоподобный голос дракона.
- Хранитель запретов? Что это ещё значит?
- Я храню знания, которые не должны быть доступны людям, они опасны для вашего вида, вы любопытны и пытливы, вам не сдержать соблазна изучить их. А одно лишь их рассмотрение принесет смерть вашему роду.
- Не пытайся меня испугать или остановить! Я знаю, зачем пришел! Ты предпочтёшь умереть в бою, или будешь умолять о лёгкой смерти?
- Глупый человек, моя смерть ничего не решает, здесь находится сокровище жизни, оно несёт смерть...
- Как смеешь ты, столь бездарно тратить моё время! - перебил дракона взбешённый Унфер.
- Время для меня не имеет значения, только жизнь имеет значение.
- Я устал от твоих сказок, решай какой смертью ты умрешь, и покончим с этим!
- Если я умру, то моя смерть спровоцирует смерть всего вашего рода, после чего я перерожусь, и буду вновь хранить своё сокровище, так гласит заклятье великого мага, призвавшего меня.
- Ты окончательно вывел меня из себя, защищайся, я не собираюсь более тратить время на снос двери в комнату моего счастья! - с этими словами Унфер достал меч и ринулся к дракону.
Столб огня, выпущенный рептилией, чуть было не сжёг рыцаря, но Унфер успел принять удар на щит. Огонь, растекался по щиту, не причиняя рыцарю вреда. Унфер приблизился к врагу, готовясь нанести удар, когда дракон неожиданно развернулся и нанёс удар хвостом. Мощный хвост рептилии не смог проломить рыцарский щит, но отбросить рыцаря на три метра ему всё же удалось. У Унфера перехватило дыхание, а перед глазами поплыли фиолетовые круги, опустив щит, он присел на одно колено. Дракон, не теряя времени, изрыгнул очередную струю пламени, пользуясь слабостью врага. Унфер только и смог, что закрыться щитом. Глухая оборона - всё, что ему осталось. Никогда прежде Унфер не стоял так близко к грани поражения. Он был ослаблен, от удара хвостом у него сломались рёбра, рука державшая щит отваливалась, перед глазами всё плыло. Превозмогая боль и усталость, Унфер из последних сил сжал рукоять меча. Выждав короткую паузу, между огненными атаками дракона, он швырнул его противнику в грудь. Пройдя сквозь пламя, рассекая воздух, меч вошел дракону глубоко в грудь, как раз в место стыка пластин чешуи. Издав утробный стон, дракон завалился на бок. Сняв шлем и выбросив меч со щитом, рыцарь подошёл к поверженному врагу.
- Ну, вот и всё,- с легкой усмешкой, не смотря на усталость, вымолвил Унфер.
- Глупец, теперь все для вашего рода окончено. Я же говорил, что моя смерть ничего не решит...
Глаза дракона навеки сомкнулись. Рыцарь неспешно выбрался из пещеры и, сообщив помощникам, что всё кончено, повелел им выносить сокровища из пещеры.
С поставленной задачей послушники справились лишь у вечеру – все сокровища вынесли, изумрудную кожу с дракона сняли. Утром рыцарь обошёл, все трофеи и тут ему вспомнился разговор со старейшиной, в котором тот упоминал о сокровище со дна реки. А почему бы не принести старейшине в дар это самое сокровище, ведь это благодаря нему совершён подвиг? Так и поступил - спустившись в пещеру, Унфер ещё раз оглянулся на вчерашнее поле брани, после чего нырнул в реку.
На дне, издавая колдовское сияние, действительно лежал ларец. Унфер бережно вытащил его на берег, но открывать не решился. Одевшись и выбравшись из пещеры, он неспешно направился к поселку. Жители встретили Унфера радостными возгласами, поздравляли, поражались его смелости и отваге. Он вошел в дом старейшины, но не застал его. Тогда он направился на главную площадь, где, как оказалось, старейшина говорил с людьми о сборе урожая. Унфер дал тому закончить, после чего подошёл ближе и сказал:
- Ты помог мне прославиться, прими в дар тот самый ларец со дна реки, о котором ты мне рассказывал,- и передал коробку в трясущиеся старческие руки.
Под возгласы толпы старик начал приоткрывать крышку - из ларца исходило лёгкое свечение, оно отсвечивало на всех собравшихся. Но никто из горожан не подозревал, что в эту секунду вокруг каждого жителя нашего мира, также, образовалось свечение, подобное свету ларца. Чем шире открывал крышку старейшина, тем сильнее становилось свечение, окружавшее людей и вот, наконец, он полностью открыл крышку...
- Какая красота, никогда ничего подобного не видел, прекрасный дар, спасибо... - промолвил старец и, отстранившись от ларца, прилег прямо на землю. Его глаза закрылись навеки.
По всему миру люди впадали в подобие сна, после чего умирали. В считанные секунды всё население нашего мира погибло.
Прошли века, и в пещере под горой вновь засветился свет - там дозревало яйцо, из которого должен был вылупиться следующий хранитель запретного знания. Хранитель придет в мир и страшный дар, вновь вернётся на дно реки, а заклятье великого мага перейдет на следующую ступень. А вместе с хранителем в мир придут первые люди, и отсчет до их гибели начнется по новой...