Большую часть своей морской службы Лаперуз провел,

сражаясь с
англичанами. Тем не менее в экспедиции он получал от

былых врагов
поддержку - благодаря своему гуманному поступку в

годы Войны за
независимость в Северной Америке.

Меховой промысел в Канаде был для Англии

источником богатства; его
уничтожение было бы на пользу восставшим

колонистам и их союзникам-
французам. Когда в 1782 году Лаперуз получил приказ

напасть на меховые
фактории Англии в Гудзоновом заливе, он действовал

быстро и решительно.
Он разрушил британские форты, но пощадил дома

англичан, скрывшихся в
безлюдных, диких местах: он даже оставил им

продукты и другие припасы,
чтобы они смогли пережить приближающуюся зиму.

Поступить иначе,
объяснял Лаперуз такую снисходительность, было бы

бесчеловечно.

Проявленное Лаперузом милосердие не было оценено

в Париже, зато его не
забыли в Англии. Поэтому, когда три года спустя он

собрался в экспедицию на
Тихий океан, англичане охотно согласились

способствовать его научной
миссии.

Французскому посреднику дали ознакомиться с

картами и донесениями
капитана Джеймса Кука, который в трех плаваниях но

Тихому океану в 1768-
1779 годах завоевал славу величайшего исследователя

новых земель. Среди
бумаг Кука были и 20 мелко исписанных страниц о

профилактике и лечении
цинги. Лаперуз явно кое-чему научился у Кука, и

доказательством служит тот
факт, что, насколько известно, в течение тех трех лет

его экспедиции, о
которых сохранились свидетельства, никто из его

матросов не страдал от
цинги.

Отплывая из Бреста в 1785 году, Лаперуз взял с собой

две "магнитные
стрелки" - компасы, совершившие кругосветное

путешествие с капитаном
Куком. Лаперуз получил их в дар от Королевского

научного общества
Великобритании и относился к ним как к реликвиям, то

есть, как писал он сам,
"с чувством, граничащим с почти что религиозным

благоговением перед
памятью этого великого и несравненного

мореплавателя".