Естественно его не было рядом, когда я проснулся, думаю, он был напуган моим холодным телом и почти полным отсутствием пульса, хотя, это не помешало ему прикрыть меня одеялом. Не торопясь, я привёл себя в порядок и облачился в мягкую чёрную рубашку, джинсы, высокие сапроги, накинул на плечи неизменный белый халат. Я плохо видел, очень плохо, даже собственная рука казалась мне размытым белёсым пятном; очки у меня были единственными. Отправляясь спать, я попросил Иду изготовить мне новые, но не знал, что могло получиться.
Я вышел из комнаты и, кончиками пальцев касаясь стены, и пошел по знакомым коридорам. Странно, но сегодня я не возвестил Иду о своём пробуждении.
Его шаги я услышал ещё до того, как он меня увидел, а увидив замер с дико бьющимся сердцем. Но я не остановился, а продолжал слепо идти по коридору. Приятная возможность. Сейчас можно было бы ударить меня чем-то тяжелым по голове или же просто застрелить, тем самым покончив со всем этим. Уверен, подобные мысли так и клубились в его очаровательной головке, в этой русоволосой головке...
-Оскар, вы в порядке?
Как тихо имягко звичит его голос, ни следа страха или отчаяния, грызущего его изнутри. Я развернулся к нему лицом, дико щурясь, но не в силах рассмотреть выражение лица.
-Вполне.
Не думаю, что я увидел, как он приблизился, наверное я понял это только когда он взял меня под локоть.
-Скажите, куда... Если я отведу Вас, то будет быстрее.
Свободной рукой я несильно сжал его пальцы, лежащие на моём предплечии. Намеренно, я хотел его испугать. Хотел, чтобы он увидел, как сильно его загарелая плоть контрастирует с моей. Но он только чуть затрясся.
-Я испугал тебя?
Он кивнул, но вспомнив, что я струдом вижу, поспешно добавил:
-Немного... Я не думал, что человек может быть таким... холодным...
Да, именно холодным. И бесчувственным. Ну же, малыш, скажи всё, что ты обо мне думаешь! Скажи, какая я тварь! Скажи, как сильно ты меня ненавидишь! Оттолкни меня сейчас когда я почти беспомощен!!! Чтобы я мог, наконец, без сожаления насытиться тобой, а потом выкинуть, как пустую куклу, от которой больше нечего получить... Ну почему, почему так мягко звучит твой голос?.. Почему?..
Мы шли по широким коридорам, спускались на лестницах, на подъяёмниках... Да, в новых очках я видел так же хорошо, как и раньше. Личико Эрнста приобрело чёткость, вместе с этим он довольно быстро терял уверенность в себе. Один на один с монстром, который даже не знает, сколько ему лет. Забавно. Я не смог удержаться. Одной рукой я довольно грубо сжал его плечо, а другой коснулся лица... Мой маленький друг дико задрожал, глядя на складки моей рубашки. Казалось, что ещё немного и он попросту сломается, начнёт умолять меня отпустить его, но... его слова вызвали у меня самый настоящий шок.
-Почему вы не сделали этого?
-Не хотел.
-А сейчас?
-Не знаю.
Он напрягся, когда я чуть подался вперёд и коснулся губами его шеи. Да, малыш, меня стоит бояться. Давай, сопротивляйся. Я хочу сломать тебя. Унизить. Увидеть в твоих глазах отвращение смешанное с болью...
Эрнст откинул голову назад подставляя шею для поцелуя и закрыл глаза. Густые чёрные рестницы слегка подрагивали, когда он боролся с подступающими слезами.
-И сейчас не хочу.
Я отпустил его плечо и отступил на шаг, вздох облегчения, вырвавшийся из его груди, вызвал слабую улыбку на моих губах. Приятно осознавать, что я не такое уж и чудовище... Теперь уже я вёл его. Эрнст быстро оправился от произошедшего; биение его сердца успокоилось, да и самон заметно раслабился. Полагаю, он решил, что против его воли я, действительно, ничего не сделаю. Что ж... я постараюсь.

Он тосковал. С каждым новым днём его лицико становилось всё более и более пустым. Он часами проводил со мной в лабораториях, где я увлечённо рассказывал ему о принципах действий того или иного прибора. Мне было больно от того, как он менялся, я невольно стал отсчитывать дни, проведённые рядом с ним, я наплевал на собственное обещания! Время снова приобрело для меня значение!!! И это ранило меня ещё больше...
На сорок второй день он даже не покинал свою комнату, просто лежал на кровати, глядяв стену. Несколько часов я провёл за монитором, надеясь, уловить хоть малейшую видимость движения, но... На сорок третий день ничего не изменилось, на сорок четвёртый тоже. Он ничего не ел, не пил, лишь изредка засыпал...
Я не выдержал. На сорк пятый день я возник на пороге его комнаты. Эрнст даже не поднял голову, но моё присутствие явно ощутил. И испугался. Я опустился на пол рядом с ним и кончиками пальцев коснулся тыльной стороны ладони. Он не задрожал, только прикрыл глаза. Я осторожно откинул волосы с его лица.
-Ты не ешь... - голос меня подводил, снова исчезли эмоции, это вселяет в него страх. - Что мне сделать?
Глупый вопрос. Он снова открыл глаза, я прочитал в них почти безграничное отчаяние. Он не мог быть здесь. Он не мог, как я, оставаться вневедении. Его убивало то, что он не знал, помогла ли моя сыворотка. Он сходил с ума.
Я уткнулся лбом к край кровати, как же больно мне было видеть его, как больно мне было от того, что даже сейчас меня не перестаёт манить его молодое тело. Он с трудом положил руку мне на затылок. У него не было сил. Он уже давно не ел, нобольше его истащило неведение.
-Если ты хочешь... Если тебе, действительно, это нужно... Мы поднимимся на поверхность.
Рукой я прикрыл ему рот, знал, что он будет отпираться, знал, что он станет отрицать... Я легко подхватил его на руки понёс прочь из комнаты. Он был слишком слаб. Для начала его следовало накормить, даже если мне придётся заталкивать в него еду.
Он струдом справлялся с весом ложки, но всё же опорно продолжал сжамать её в руке. Запах у супа, действительно, был замечательным. Я бы тоже съел, но просто не успытывал голода или потребности в нём.
Я злился. На него. На этого хорошенького паршивца. Как мне хотелось швырнуть его на стол и, слушая жалобное всхлипывание, наконец получить удовольствие... или просто избить его. Посмотреть, как на хрупком теле будут оставаться ссадины, синяки, кровоподтёки от моих сильных рук, услышать его мольбы... я уже был почти готов совершить нечто подобное или и то и другие сразу, но он снова шокировал меня. Он поднял свою очаровательную головку, свои смущёные зелёные глаза, слегка покрасневшее личико и тихо тако спросил:
-Оскар, у вас есть шоколад?
-Шоколад?
Дьявол! Как он это делала? Одно его слово и я тут же отказываюсь от своих,ставших железными, намерений! Меня это бесило, я готов был ненавидеть его, но не мог. Личико Эрнста залил ещё больший румянец.
-Мне мама однажды в детстве дала маленький кусочек... я смутно помню... помню только, что вкусно было... у нас нет шоколада...
-Шоколад...
Я вытащил из кармана небольшой ноутбук, всего пятнадцать на пятнадцать сантиметров, и быстро набрал кое-какую комманду. Машины на нижнем уровне пришли в движение, в их памяти хранились сотни рецептов шоколада, хотя, я не помню, чтобы хоть раз делал его... Три часа. Им нужно три часа.
-Получишь свой шоколад.
-Я не себе! - как же ему идёт этак краска смущения! - Я детям... они его даже не пробовали... только старейшие говорили, что это самая вкусная вещь...
Он окончательно смутился и опустил голову, ещё несколько ложек и тарелка полностью опустела. Мой маленький мерзавец... мне тако хотелось отнести его в ванну, смыть с него всю грязь, вытереть мягким полотенцем и расчесать спутанные волосы. Вместо этого я сунул ноутбук в укрман и заставил себя бросить несколько довольно грубых фраз.
-Тебе нужен душ. Немедленно. И расчешись, неряха.
Он опешил, но всё же послушно поднялся, хотя и с заметным трудом. В супе был необходимый питательный раствор, но он пока не начал действовать. Он едва не упал, проходя мимо меня, я лишь чудом успел подхватить его хрупкое тело у самого пола.
Он снова вывел меня из себя. Его испуганные глаза, смотрящие прямо в мои. Желание ударить его по милому личику стало невыносимым, а затем швырнуть на этот самый пол и, наконец, сделать это. Увидеть слёзы на его щеках. Ненависть, смешанную с отчаянием. Да. Я хотел услышать его крики, его обвинения, они бы ещё больше распалили меня, я бы уже не остановился.
Но Эрнст только обхватил меня за шею и сжался, как напуганный зверёк.
-Мне страшно, Оскар, пожалуйста, не смотрите на меня так, я боюсь за них.
Снова. Ведро воды в огонь. Я мягко поглаживал его по спутанным русым волосам и что-то шептал на ухо, пытаясь успокоить. Не за себя он боялся. За них. За меня. И... меня. Как отчётливо я это видел. Почему же сейчас не осталось похоти, мне было больно от его страха. Какая же я тварь...
Эрнст заметно расслабился и с трудом поднялся на ноги, опираясь на моё плечо.
-Простите, Оскар. Не знаю, что на меня нашло.
-Ничего. Сам дойдёшь?
-Да.
Он опять покраснел и неспешным шагом побрёл прочь из столовой.

Мы вылетели ровно через четыре часа, имея на борты три ящика шоколада разных сортов. Эрнсту я подобрал крепкий тёмно-зелыный костюм, на ощупь как кожа, но намного крепче, высокий воротник закрывал шею, руки обтягивали перчатки, а даже дал его два пистолета, в которые вмантировал стабилизаторы, на тот случай, если он снолва будет без остановки нажимать на курок. На этот раз он сидел в соседнем с моим кресле и с интересом наблюдал, как я управляю Шарком. На самом деле, он вполне мог лететь самостоятельно, но я получал от этого удовольствие. Минут сорок мы кружили над лесом, пока сквозь кроны не заметели довольно большой прозрачный купол. Легко развернув Шарк, мы приземлились в полутора километрах от него, там, где была небольшая полянка, позволяющая посадить самолёт.
Естественно они нас заметили. Хорошо вооруженный отряд вышел нам навстречу спустя каких-то двадцать минут. При виде их во мне тут же всколыхнулась волна отвращения. Грязная грубого покроя одежда, немытые волосы, покрытые коркой грызи лица, нечищенное оружие. А как они на меня смотрели... Эти ублюдки ненавидели меня за одно то, что я красив, что мой белоснежный халат таким ярким пятном выделяется среди всей этой грязи. Они взвели курки и нацелили стволы мне в грудь, мои губы сами собой сложились в пренебрежительную улыбку, над этим я тоже думал.
-Не стреляйте! Это я, Эрнст!
Мой глупый друг выскочил вперёд, встав между мной и ними. Они всё же опустили оружие. Как умно с их стороны.
-Нам нужно попасть к старейшим. Это профессор Оскар.
-Он заражен?
Должно быть их испугала моя кривая усмешка.
-Да. Заражен, - холодно ответил я. - Разве ты видел нормальных людей, выглядящих, как я?
С тихим смехом я протянул вперёд руки, демонстрируя им кожу, лишь слегка темнее халата. Если бы они тут же вскинули ружья и попытались изрешетить меня пулями, то я бы дико расхохотался, но побледневший отряд лишь взял нас с Эрнстом в кольцо.
-Мы проводим, - совершенно спокойно сказал самый грязный, вернее, самый главный из них.
Может быть в этот момент я понял, что не скучал без людей, мне вполдне хватило бы одного Эрнста или только Иды. Я скучал по библиотекам, кафе с ароматным кофе, свежему бризу на берегу моря, но не по грязной толпе. Пока нас сопровождали к куполу Эрнст не произнёс не слова; полагаю, причиной тому были мои слова. Но я не удержался, ведь я, действительно, был заражен. Просто сыворотка, которую я использовал, изменила вирус, заставив его взаимодействовать с моими клетками, а не подавлять их. Наверное, я был не лучше тех плотоядных тварей...
Кое-что меня всё же смешило; в отличие от них, я чувствовал запах тварей. Да. Сейчас ещё светло, но они здесь. Мертвецы шастают неподалёку, а другие пережидают солнце под покровом земли. Как только последнии лучи скроются за горизонтом, они тут же полезут наружу. Думаю, люди та, за куполом, много раз задавались вопросом, где прячутся эти убийцы, что ж, возможно, я скажу им. Или предоставлю возможность увидеть.
Приблизившись к куполу, я сильно удивился. Не знаю, как могло кому-то прийти в голову сделать ЭТО. Электро-магнитный барьер, который невозможно пробить ни с одной стороны. Ограничивающие столбики были на растоянии метра друг от друга, что усиливало концентрацию поля. Естественно, у них должна была быть станция, я не сомневался, что вся эта защита очень скоро сожжет предохранители и последний оплот "человечества" останется без защиты. Внутрь нас пропустили, на тридцать секунд сняв поле между двумя столбиками, высотой по два метра каждый, имеено в этот момент я сказал себе спасибо за то, что вмонтировал стабилизаторы во всё своё оборудование, иначе оно бы просто расплавилось он воздействия электро-магнитных волн.
Белое пятно моего халата тут же привлекло внимание грязной общины. Стоило мне показаться им на глаза, как захныками маленькие детки, на чьи глаза давил столь яркий цвет. Белая роза среди выжженного сада. Принц, среди толпы грязных оборванцев, так я себя чувствовал. А они меня боялись. Все. Стоило мне бросит взгляд на одного из ник, как он поспешно отворачивался, делая вид, что не видит меня.
-Поднимите руки, - ко мне подскочило тощее существо в грязно-сером халате, держащее наперевес странный аппарат. - я должен удостовериться, что угрозы заражения нет.
Нельзя сказать, что мне понравилось это грязное существо, но всё же, что-то в нём было. Пожалуй, если расчесать его чёрные космы, отдраить лицо и сменить одежду, то он будет весьма милым. Сколько ему? Лет двадцать, не больше. Я послушно поднял руки, конечно, было желание испугать его одной из своих хищных улыбок, но я сдержался. Включённый аппарат зашуршал, имитируя звук помех, хорошо знакомый мне старому телевидению. Этот звук можно было услышать ночью почти по всех каналам. Показатели на мониторах скакали, сбивая его с толку, морщинка пролегла между бровей, когда он начал подкручилавать ручки, настраивая прибор.
-Не понимаю...
Молча я отобрал у него прибор и с любопытством стал его изучать. Примитив. Основывается на улавливании мозговых волн. Эти чудики считают, что у тварей они другие? Занятно... Может не в этом дело?.. Я, игнорируя протестюноши, снял заднюю панель. Естественно... он что ожидал, что ЭТО бедет работать? Мои глазам предстали самые старые микросхемы и жуткое переплетение оголённых проводов. Прибо барахлил из-за того, что несколько контактов просто напросто отошло. Я приладил их, вернул панэль на место и отдал аппарат опешевшему юноше.
-Никогда в жизне такого хлама не видел.
-Это не хлам, - резко сказал он, вырвав прибор из моих пальцев. - Это детектор.
-Хлам, - я скривился.
Да уж... Если это всё, на что они способны... мой ноутбук был способен на болешее. Используя спутник, он мог передать мне местонахождение тварей, всех. А мой лазерный дэтэктор мог выявить заражение на любой стадии.
Грязное существо невозмутимо продолжило свою работу. Над монитором отчаяно замерцала красная лампочка, заставив лицо парня побледнеть.
-Зарежен... как давно?
-Не знаю, - я презрительно дёрнул плечами. Такие мелочи меня не интересовали.
-Какого рода заражения?
Какого рода? Я слегка смутился от вопроса, но почти сразу понял, что имел ввиду этот наглец и отогнул воротник халата и рубашки, продемонстрировав ему застарелый шрам от зубов твари.
-Невероятно...
Юноша вновь что-то подкрутил на приборе и удавлетворённо кивнул.
-Угрозы нет.
Он перешел к Эрнсту, тот тут же поднял руки. Прибор сработал быстро и уже через секунду мой юный друг стоял рядом, озабоченно вглядываясь в толпу. Он задержал проходящего мимо парня за локоть.
-Зак, а что с...
Эрнст запнулся и замолчал.
-Трое зараженных под наблюдением. Сыворотка помогла, но... есть некоторые изменения...
Ненавижу, когда кого бы то нибыло прерывают, а эти покрытые грязью люди с автоматами мне воообще не нравятся. Они снова взяли нас с Эрнстом в кольцо, отодвинув Зака, и повели вглубь лагеря. Чем дальше мы шли, тем больше падало моё мнение об этих людях. Пожалуй, только тот парнишка со странным прибором, Зак, и внушал какое-то доверие, да Эрнст, правда, он был чистым...
Главным помещением было что-то вроде большого дома, похожего на индейский, только стоящего на мощных битонных опорах, да ткань более плотная и менее красивая. Нас ввели внутрь. А я уж испугался, что посреди будет костёр и полоумная орава деток будет прыгать вокруг него, колотя в бубен. Откуда весь этот сорказр? В креслах-качалках воссседало трое старейшин. Двое старцев и худенькая старушка, закутанная в грязный клетчатый плед.
-Это и есть он?
Один из стариков вопросительно посмотрел в мою сторону, Эрнст кивнул.
-Твоя сыворотка сильно помогла нам, юноша...
Я чуть было не расхохотался... Мне минимум пятьдесят, какой я юноша? По-счастью мне удалось сдержаться, я вообще никак не отреагировал на слова старика.
-Мы все благодарим тебя, но нам бы хотелось знать, как ты выжил? Один.
-Это не имеет значения.
Услышав мой голос, старушка подняла голову и удивлённо сощурилась, пытаясь разглядеть меня.
-Эрнст рассказывал про подземную лабораторию, как давно ты жил там?
-Не знаю.
А он всё задавал и задвавал свои вопросы. От односложных ответов я готов был считать себя идиотом и уже с трудом сдерживался. Да и старик, казалось, теряет терпение. Всё это время пожилая женщина не отводила от меня внимательного взгляда, это тоже раздражало. Очень. Наконец, она решилась прервать череду глупых дознаний:
-Вы Оскар Данор?
-Профессор Данор, - непонятно почему отчеканил я и потрясённо уставился на старушку. - Откуда?
-Я Тиша, Тиша Лерой, помните?
Конечно помню. Девочка лет шести, сидящая за пианино и наигрывающая незатейливую мелодию. Торт, шарики, тосты... солдаты.
-Куда вас увезли тогда, профессор?
-Тиша, ты знаешь этого человека? - искрене удивился до того молчавший старейшина.
-Да, доктор Данор работал на правительство ещё до начала войны. Он был лучшим другом моего отца...
Дальнейшее я помню весьма смутно... кажется, они что-то говорили, а потом один из них попытался назвать какую-то дата, я взбесился. вернее, я пришел в ужас. Я затыкал себе иши, кричал, что не хочу знать... На шуп прибежала охрана, помню, как эти твари пытались скрутить меня, как били, чтобы я потерял сознание. Последнее, что случилось - это вбежал Зак и ухитрился мне что-то вколоть, впервые за долгое время я провалился в насильственный сон...

(простите!!! я, правда, хотела остановиться... но... не смогла...((( )