Илья Валерьевич Ковальчук родился 15 апреля 1983 года в Твери. С пятнадцати лет играл в команде бывшего тренера молодежной сборной России Владимира Плющева и считает его «своим» тренером. Начинал играть в московском «Спартаке».

В 2001-2002 годах в 51 матче за столичный клуб забросил 42 шайбы и сделал 22 передачи.

Стал обладателем серебряной медали в составе юниорской сборной России до 18 лет в 2000 году. Год спустя выиграл вместе с командой золото и получил титул лучшего нападающего турнира с 15 очками в шести матчах.

В 2001 году также выступал на чемпионате мира за молодежную российскую сборную до 20 лет.

Серебряный призер юниорского ЧМ-2000.

Чемпион юниорского ЧМ-2001 (лучший игрок турнира).

Бронзовый призер Олимпиады-2002.

Самый ценный игрок Матча «Молодых звезд»-2002 (забил 6 голов).

Участник «взрослых» ЧМ-2003 и ЧМ-2004.

На драфте новичков-2001 командой "Атланта Трэшерс" выбран под первым номером (первый случай в истории отечественного хоккея).

Попал в состав первой пятерки лучших новичков НХЛ 2002 года, а также во вторую пятерку лучших хоккеистов лиги.

Обладатель «Морис Ришар Трофи»-2004 (лучший снайпер НХЛ). «Харламов Трофи»-2004 (лучший россиянин НХЛ, по мнению соотечественников).

Самый популярный игрок лиги (по результатам голосования болельщиков перед матчем «Всех звезд»-2004).

Играл за сборную России на Кубке Мира 2004 года

Принимал участие в матче «Всех Звезд» 2004 года.

Бронзовый призер чемпионата мира 2005 года.

«Лок-аут» 2004-2005 годов провел в казанском «Ак Барс». Сезон 2005-2006 годов начал в подмосковном «Химике».

Учится заочно по индивидуальной программе на пятом курсе Физической академии культуры и спорта.

И. Ковальчук включен в состав сборной России на Олимпиаду в Турине.

Чемпион Мира 2008 года, пропустив полу-финал и не забив ни одной шайбы за весь Чемпионат Илья приносит победу России сначала сравняв счёт 4 : 4, а затем в дополнительном времени забив победный 5 гол.

От себя хочу добавить, такой факт - в НХЛ Илья играет под 17 номером - это номер знаменитого советского хоккеиста Валерия Харламова, в России 17 - неприкосновенный номер, поэтому мы видим Ковальчука под №71.
[700x525]