Бета-тест Героев 5 прошел тогда мимо меня. Но ничего — снова делаю выводы и предположения.

Тревожные вести стали доходить в Морскую Бездну с Большой Земли. Причем новости настолько разные и противоречивые, что мне, даже толком не набравшись сил в Море и не оправившись от болезни, вновь пришлось седлать своего Морского Конька, чтобы своими глазами посмотреть на все происходящее в заповедных, Пятых землях…

Оставив верного Атлантиса под защитой древней магии в руинах Храма Моря, где до моего возвращения он сможет отдохнуть и набраться сил, я, как обычно, принялся перевоплощаться в «нищего бродягу». Наброшенный поверх доспехов, грязно-серый изодранный балахон с глухим капюшоном завершил мой «светлый образ».

Много мне пришлось сегодня бродить, разведывать и выспрашивать… Многое я узнал, но видит Эру, новости меня отнюдь не порадовали… Зверски устав за день, я решил немного отдохнуть и направился в Таверну. Здесь меня ждала еще одна неприятность — не успел я перепрыгнуть порог, как на меня натолкнулся выбегающий из холла молодой рыцарь в серебристых латах и с рысьей шкурой на плечах. Увидев, что помехой на пути является всего лишь «грязный нищий калека» в изорванном рубище, он, высоко задрав подбородок, что-то презрительно процедил сквозь плотно сжатые зубы, и арбалетным болтом вылетел из таверны…
Хороши нынче Паладины, нечего сказать. Впрочем, Илуватар ему судья...
Даже не проводив юношу взглядом, я попытался незаметно прошмыгнуть в Таверну, но не тут-то было — сразу напротив входа, уронив голову на могучие лапы, возлежал самый настоящий Дракон. Он поднял голову и пристально посмотрел в мою сторону — мгновение и меня как будто обдало волной жара. Еще мгновение и Дракон учтиво поклонился — действительно и кого это я хотел обмануть своим маскарадом?

Низко поклонившись в ответ, я проследовал к стойке и тихо спросил трактирщика: — На имя Сэра Xaar нет корреспонденции?
В моих пальцах блеснул золотой. Открыв небольшой ящичек с моим именем, трактирщик отрицательно покачал головой:
— Простите, Сэр, но ничего… Сожалею…

А уж как я сожалею, что мне не досталось заветного приглашения в Пятые Земли! Увы и ах! Белоснежный свиток, перевитый золотым шнуром, и скрепленный печатью в виде Грифона достался не мне. Положительно, сегодня не мой день...

Положив на стойку монету, я заказал две пинты портера и побрел в самый темный угол собраться мыслями. А поразмыслить было над чем.
Сегодня я узнал названия ВСЕХ ШЕСТИ рас, которым выпал счастливый случай, заселить Пятые Земли. Это HAVEN, INFERNO, NECROPOLIS, ACADEMY, SYLVAN и, вот тебе на, — DANGEON. Именно представители последнего замка и являются пресловутой НОВОЙ расой. Ну, с Academy в принципе все понятно — город Магов, в котором, как мне кажется, мы встретим Полуросликов, Магов и Титанов. Кого еще? В виду последних событий ничего угадывать даже не берусь Создатели Пятых Земель, в который раз доказали, что в состоянии нас удивить. Что касается города Лесных Эльфов Sylvant, то тут тоже в принципе все ясно. О своих личных прогнозах по поводу этой расы я писал ранее. Осталось только тем счастливчикам, которым в руки попали свитки из Страны Игр, рассказать и нам, за этим столиком, кто же на самом деле будет биться под знаменами Магов и Эльфов. Уважаемое собрание — можете считать это моей большой просьбой.

Большим разочарованием для меня, стало отсутствие в Пятых Землях замка свободолюбивой Орды Зеленокожих (в народе — Варваров).
Поистине, мир Меча и Магии лишился своего «Меча». Хотя мне кажется, что «абсолютные бойцы» все-таки вернуться в мир Героев и присоединятся ко всей «честной компании» в первом же продолжении.

Ну, и наконец, самая печальная для меня новость — новый замок не будет Подводным. Он будет Подземным.
Я ничего не имею против Темных Эльфов, но я до последнего верил, что новый замок, новая раса будет поистине невиданной и необычной. Но в принципе своем создатели нас не обманули — такого народа не было до этого времени в Мире Героев.

Потягивая портер, Тритон ударился в воспоминания. Он ведь повидал на своем веку не мало Темных Эльфов. Он даже помнит те времена, когда Темные эльфы Игг-Чаля еще не познали Тени и жили на поверхности, в лесах. Было это в далеком 1997 году в землях Lords of Magic. Именно там, в рядах армии Жизни он видел Эльфийских Варлордов, золотоволосых, статных, вооруженных короткими копьями и восседающих на двуногих ящерах. Жили Эльфы жизни на деревьях с толстыми белыми стволами и золотой листвой кроны. В прочем, у их главного Врага, Лорда Смерти Балкота, на службе тоже были наездники на ящерах, но то другая история.
После того, как эльфы Игг-Чаля познали Тень, они очень изменились, как внешне, так и внутренне. Льдисто-холодные и равнодушно-беспощадные — так бы я сказал о них. С приходом Темных Эльфов в Подземелья, изменились и существа эти подземелья населяющие. Честно, мне абсолютно не жалко, что под землей не осталось Троглодитов, Созерцателей, Гарпий и Медуз, только не обижайтесь. Единственные существа, кого мне лично, будет не хватать, это Мантикоры.
Хотя и без того армии Темных Эльфов внушают уважение.
Вот например воины первого уровня (Scout (Улучшается до: Assassin) просто так не дадут себя в обиду и близко к себе не подпустят — стрелки все-таки.
А вот войска второго уровня Кровавые Фурии (Blood Sister (Улучшается до: Blood Fury), напомнили своим внешним видом «Блейд раннер», из Age of Wonders, хотя будут, по сути, теми же Гарпиями, но с человеческим, простите — с эльфийским лицом: подбежала-рубанула-отбежала.
То, что Темным Эльфийкам (будем говорить прямо ) удалось взять на службу старожилов Подземелья Минотавров (Minotaur Slave (Улучшается до: Minotaur Guard) большая удача. Бойцы мощные и стойкие — ни слова упрека!
Войска пятого уровня — Темные Всадники и Чемпионы (Dark Raider (Улучшается до: Dark Champion) на мой взгляд, будут вести себя, как Бегемоты (они же Чудища). Будут снимать защиту, как пить дать.

На шестую строчку в иерархии сил Подземелья вернулись Гидры (Hydra (Улучшается до: Deep Hydra), что не может не радовать. Вот это, уже возвращение к истокам. Хотя, надо сказать, подземные Гидры слабее Гидр Хаоса, и уж, конечно, слабее Морской Гидры — семиглавой Тиамат

Ну, за то, что представительниц седьмого уровня — Матриархов Тени (Shadow Witch (Улучшается до: Shadow Matriarch) создатели не изобразили на половину паучихами — низкий им поклон Простите, так — навеяло. Но, судя по всему, барышни достойны всяческих похвал, и будут колдовать помощнее «Злых Духов из Ямы».
И, наконец, если кто-то считает, что венец творения Единственного это человек, то он глубоко заблуждается. Вот, как А Черный Дракон (Shadow Dragon (Улучшается до: Black Dragon), как раз, тому прекрасное подтверждение. Поверьте — это будет самый сильный воин в Пятых Землях.