Препод по нумерологии, молоденькая, темноволосая и симпатичная ведьмочка, дико занудно бубнила: «Четверка – число основополагающее материи: четыре первоэлемента, четыре времени года, четыре времени суток, четыре стороны света…». Я уныло водила пером по бумаге, когда маленький медный скелетик-брелок на моих ключах зашевелился, а потом и вовсе вскарабкался на стол и выхватил у меня перо. На поверхности листа стала появляться надпись неровным размашистым почерком Роя: «Привет котенок! Как дела? Какие планы? Рой.» Я закрыла глаза, на мгновение сосредоточилась и нашла в астрале связного Роя: маленького кроваво-красного глиняного голема. Легкое касание мысли, и он стал писать текст тоже крайне неровными размашистым, но чуть более округлым моим почерком: «Салют, Солнце! Сижу на паре. Потом собираюсь в библиотеку. Целую, котенок.»
Наконец нумерология закончилась, и я направилась в по указанному адресу. Обожаю это место. Огромное помещение до потолка забитое книгами, тихое умиротворенное. Ко мне подошел высокий темноволосый эльф – хранитель:
- Вам помочь, Живая?
Я отвлеклась от созерцания библиотеки:
- Да. Я бы хотела просмотреть материалы, касающиеся четырех Первых Капитанов. Чем больше и полнее, тем лучше.
- Хорошо. Пройдите в читальный зал, пожалуйста. Я принесу.
Читальный зал был полупустым. В основном тут сидели студенты, готовящиеся к семинарам, ищущие доклады или просто симуляющие пары.
Мне принесли книги:
«Четыре первых капитана – Живые, основавшие Старград: Стард Корноухий Орк, Одноглазый Торисон, Илана Кровавые Руки и Дефран Продавший Душу. Были пиратами, нашедшими укрытие от правосудия на берегу тихой бухты в Ничейных (тогда) землях, где позже вырос наш прекрасный город, да стоят вечно нерушимыми стены его.
Илана Кровавые Руки – эльфийка. Получила свое прозвище за неслыханную даже по тем временам жестокость… Убита и похоронена на Долгом острове, что пролег меж мысом Видга и архипелагом Черной звезды. Детей не было….
Одноногий Торисон. Человек. Потерял ногу в сражении на берегу. Гном – наемник отрубил ее Торисону секирой. После этого бравый вояка подался в пираты и начал дико ненавидеть гномов. Умер на Юго-Восточном Луче архипелага Черной Звезды, похоронен под Талисманом , где и живут его потомки. У Торисона была дочь.
Дефран Продавший Душу. Человек. Заключил договор с одним из Забытых Богов, и ни внутренние моря, ни Внешние океаны не знали большей жестокости. За послушание моря он платил кровью богов. Чистокровный человек, проживший сто восемьдесят лет и зверствовавший до последних дней своей жизни. Умер на палубе своего корабля, сраженный отравленной стрелой дикарей Дикого леса. Был похоронен в районе древнего могильника, известного, как Курганы, что расположен западнее Старграда. Детей не было…»
Я оторвалась от книги. Н-да уж, милое создание этот Дефран. Заключить договор с кем-то из Забытых Богов! Это ж надо додуматься! Да лучше уж с самим Чернобогом побрататься!
Я снова уткнулась в пыльный фолиант:
«Стард Корноухий Орк. В свое время был самым ловким контрабандистом западного побережья, что позволило сколотить ему приличное состояние. К пятидесяти годам Стард завязал с контрабандой, стал уважаемым Живым. Умер и похоронен в Старграде. Его потомки смешались с людьми, но по сию пору фамилия де Старде крайне уважаема в нашем достославном городе, да…»
Интересно, эту книгу писал настоящий патриот или автор просто хотел подмазаться к кому-то из властьимущих?
Хммм… Абелс де Старде. Но от орка в нем осталось очень мало. Но он видел у себя половину кары. Похоже он и впрямь потомок Старда Корноухого Орка. Значит еще половина ключа была у Дефрана. Но куда он ее спрашивается дел?
Я еще немного полистала принесенные мне хранителем книги, однако ничего нового там не нашла. «Море слушалось его и помогало ему». Что это значит? Это значит…
- Стрелка! Твою мать! – неожиданно заорал мой астральный связной голосом Кота. Я поспешно зажала скелету рот пальцем и самой натуральной стрелой вылетела из читального зала:
- Какого демона ты орешь как проклятый?! - зашипела я на ни в чем не повинный брелок.
- Ты где? – вместо ответа поинтересовался «брелок».
- Где – где… В библиотеке!
- А если серьезно?
- Я серьезно! Что орал-то?
- Ты работать собираешься или я один должен стены расписывать? Если один, то оставшиеся четыре золотых – мои!
- Я уже иду! Не нервничай!
Я быстренько сдала книги, поблагодарила хранителя за помощь и рванула к Коту на Погост, что расположился к востоку от центра города. Мне повезло, по дороге я поймала возчую и за пару медяков с ветерком докатила до будущей ювелирной лавки.
Когда я вошла в помещение, Кот довольно невежливо поинтересовался, какого демона я забыла в библиотеке. Приступив к работе, я поведала о том, что мне удалось узнать. Выслушав меня, Кот, хмыкнув и успокоившись, спросил, а на кой демон оно мне надо? Внятного ответа я дать не смогла, тогда оборотень поделился той информацией, которую знал он.
Пард – орк-наемник, отличающийся крайне скверным характером и крайне скверной репутацией. Редко когда дела с его участием проходили бескровно, а уж о том, чтобы выжил перебежавший ему дорогу, речи быть не может в принципе!
Я приняла все это к сведению, но в голове стала крутиться какая-то навязчиво-неуловимая мысль, которую я никак не могла поймать за хвост. Во время одного из перекуров меня осенило:
- Слушай, Кот, а что если это правда про Абелса и у него дома действительно находится половина пергамента?!
- И что? Стрела – это одна четвертая требуемого. Это раз! Перебегать дорогу Парду я не собираюсь! Это два!
Я нетерпеливо дернула плечом:
- Кот, ты не понял. Значит Абелс в опасности! Вернее его папаша! Родство их семьи со Стардрм Корноухим Орком лежит на поверхности! А где, спрашивается, еще искать недостающие части, как не у потомков? Ну или не на могиле? Неужели ты не понимаешь? Они могут придти к нему в дом! За картой!
- Да ну, брось, - неуверенно произнес Кот, - у его папаши такие связи – побоятся.
- Сомневаюсь! Судя по тому, что ты мне рассказывал – вряд ли!
- Ладно, допустим, ты права, но мы–то что можем сделать?
- Ну, хотя бы предупредить Абелса…