Настроение сейчас - Мечтательное...

«Старград расположен на побережье Пиратского залива. Хотя пираты давным-давно уже перебрались на острова Черной Звезды, что раскинулись далеко к югу, старое название залива сохранилось. Старград состоит из шести районов: Центр, Золотые Ворота, Погост, Кильдоавль, Сады и Доки…»
Я оторвалась от «Краткого землеописания Междуземья, составленного мастером Посохом на основе древних трудов и собственных наблюдений». Да… Доки. «Милейшее» место, и тут я живу, вернее, снимаю комнату в таверне «Якорная Цепь». Ну-ка, что тут про них написано?
Однако, вернуться к чтению мне не дали.
Неожиданно, практически сорвав дверь с петель, в мою каморку ворвался темноволосый и кареглазый парень с полными губами и чуть кривоватым, некогда перебитым носом, одетый в черную свободную рубаху с красно-белой отделкой, черные же широкие штаны и мягкие кожаные сапоги, и с довольной миной уселся в кресле.
- Кот, а, типа, как постучать… Никак? – недовольно спросила я, хотя на самом деле была крайне рада его появлению: это давало мне благовидный повод забросить осточертевшую географию.
- Да ладно тебе, Стрелка…
- Стрелки в часах бегают!! А я – Стрела!!
- Ага! А точнее Тельниэнь Стрелолистница свет Булатовна!
- Ну да… Спасибо дедушке эльфу, чтоб его… Придумал имечко! А ты что пришел-то? По делу или так?
- Честно говоря, – тут Кот достал две сигареты и одну протянул мне, - по делу. Пошли пива попьем.
- Кот, ты же знаешь , у меня завтра семинар по географии, - я подкурила от пальца, - Так что, извини, мне готовиться надо!
- Стрела! Клянусь хвостом! Ну, ты, конечно, нашла, кому про семинары рассказывать! А то я тебя за полтора месяца узнал плохо! ХА! География – ответишь что-нибудь.… Или придумаешь. Старград! А то ты нашего города не знаешь! Про Доки Посоху расскажешь. Пошли.
- Сволочь ты, Кот, редкостная. Пошли.
По невысокой деревянной и дико скрипучей лестнице мы с Котом спустились на первый этаж таверны. На втором этаже располагались жилые комнаты, две из которых снимали мы с Котом, студенты Старградского Института Магии, я – факультета Природной магии, кафедры Стихий, Кот – факультета Иллюзий, кафедры Тени.
Мы с ним заняли неприметный столик в глубине между стойкой и камином.
- Заказывай, - великодушно предложил Кот.
- Угощаешь? – я удивленно вскинула брови, - Такой богатый что ли?
- А я у мельника, - тут глаза Кота округлились, а зрачки стали щелевидными, мышей в амбаре уничтожил.
- Хорошо вам перевертышам: и поел, и подзаработал, - полунасмешливо полузавистливо вздохнула я.
- А четвертьэльфам плохо, что ли? Вон, по эльфийскому уже экзамен сдала, на пары с чистой совестью не ходишь.
- Я и на другие пары с чистой совестью хожу не всегда.
Кот в ответ понимающе усмехнулся: сам такой же.
Когда нам принесли наш заказ: два мясных рулета и четыре пива в таверну вошел маленький, щупленький, прямо-таки усушенный гном, как и все гномы подметавший бородой пол. Какое- то время он озадаченно вертел головой, а за тем решительно направился к нашему столику.
- Госпожа Стрела и господин Кот, - он не спрашивал, он утверждал.
Кот как можно небрежнее откинулся на спинку стула, выпустив, однако, при этом внушительные когти на левой руке. Я же легла грудью на стол (обычно это несколько отвлекает внимание лиц мужского пола любой расы), а в ладонь мягко толкнулась рукоять кинжала.
- Вы наши имена знаете, а мы ваше – нет. По-моему, это как-то неправильно, - оскалив в зверской улыбке клыки, ласково поинтересовался Кот.
- Мое имя Зордрангур, а вас мне порекомендовал господин Трой, содержатель «Русалки». - В голове тут же мелькнул образ этого дешевого притончика и его «содержателя» - потного толстяка с сальными глазками.
- Вы расписывали его… гм, заведение, и я хочу попросить вас об аналогичной услуге, - надо сказать, что мы с Котом иногда шабашим росписью помещений. А сушеный гном тем временем продолжал, - Я открываю свою ювелирную лавку в Погосте и хочу, что бы вы ее разрисовали.
Это меняло дело. Несколько листов бумаги при моей помощи перепорхнули со стойки на наш столик.
- Ну что ж, давайте все обсудим, что вы хотите получить в итоге.
Спустя примерно полчаса и забраковав несколько вариантов, мы добились примерного понимания, чего же от нас хочет этот Зордрангур, и вынесли свой вердикт:
- 5 золотых.
- Да вы с ума сошли! 5 золотых за какую-то мазню!
- На первый раз мазню прощаем! Честное слово, дешевле вы нигде не найдете, - сказала я.
- Но пять золотых – это огромные деньги!
- Это цена полновесного перстня с рубином гномьей или эльфийской работы, - поправила я ювелира, - А еще, один золотой – это деньги, которые потребуются нам на краску, кисти, растворитель, закрепитель и прочее. И того остается по два золотых на брата. По-моему, вполне разумно.
- Но… - попытался, было возразить гном.
- Задаток – один золотой, - Кот не предоставил ему возможности попререкаться.
- Верно, - я достала сигарету и вновь подкурила от пальца; на Живых это всегда производит эффект, а для меня лишняя возможность попрактиковаться в магии Огня. После этого маленького фокуса гном отдал нам задаток и ушел, сокрушено покачивая головой.
Когда мы, наконец, поели в «Якорную Цепь» ввалился высокий широкоплечий парень, в жилах которого явно угадывалась малая толика орочей крови. Одет он был как послушник громовержца-воителя. Не глядя по сторонам, он уверенным шагом направился к лестнице на второй этаж.
- Абелс! Куда это ты так ломишься? – окликнул его Кот.
Абелс – столичный шалопай, отправленный папашей в послушники для остепенения, круто изменил курс своего движения и уселся за наш столик, после чего ответил:
- К вам.
Часть посетителей сперва еще удивленно оглядывались на его шапочку послушника с вышитой на ней Крылатой Молнией, но потом все просто перестали обращать на нас внимание.
- Тут такое дело: получил жалованье послушника. Обмыть надо бы… Не поможете?
Мы с Котом переглянулись, я обреченно вздохнула, осознав, что «Землеописание» меня сегодня так и не дождется, и сказали в один голос:
- Наливай.