То, что жизнь на Земле непременно должна исчезнуть, ученые мужи признают как дело решенное. Расходятся только в определении даты "смертного часа природы", да и с причиной не определились. Кто ждет мгновенной смерти в огнедышащем солнечном протуберанце, кто медленного замерзания в черном холоде космической пустыни.
"Солнце вовсе не вечный двигатель, - объясняет этот жестокий приговор профессор Пенсильванского университета Джеймс Кастинг. - И срок ему отмерен небольшой. Если мы точно подсчитали, что Земля стала обитаемой 4,5 миллиарда лет назад, то оставаться таковой ей предстоит всего полмиллиарда лет".
Поскольку Солнце - звезда молодая, развивающаяся, оно становится все ярче, все горячее. И постепенно температура на Земле повысится настолько, что все океаны испарятся, вода с земной поверхности поднимется в стратосферу, где распадется на составные части - кислород и водород, - и уйдет в космос. Все океаны превратятся в огромный шлейф, тянущийся за Землей.
Астрономы откладывали это бедствие на более поздний срок, где-нибудь через пять миллиардов лет. Кастинг же просчитал все: глобальное потепление приведет к тому, что океаны станут поглощать углекислый газ, изменится состав атмосферы, начнут гибнуть растения, а вслед за ними и все живые существа. Произойдут эти необратимые форс-мажорные перемены уже через 500 миллионов лет.
Впрочем, даже если Солнце и не станет следовать указаниям ученых и разогреваться все сильнее, Земля все равно останется без воды.
Японские геологи из Токийского технологического института, детально изучив процессы, происходящие под земной корой, обнаружили, что океаны Земли постепенно усыхают. Ежегодно из-за подвижки земной коры более миллиарда тонн воды уходят в мантию Земли. За 750 миллионов лет уровень моря понизился на 600 метров, а в следующий миллиард лет океаны вообще исчезнут. Ученые полагают, что подобный процесс происходил и на Марсе.
Итак, стала Земля безжизненным шаром. Камень и песок, развалины древних строений.
Раскаленное небо и ни одной живой инфузории. Но на этом беды планеты не закончатся. Профессор физики Мичиганского университета Фред Адамс считает, что со временем Солнце, истощив запасы своей энергии, взорвется и превратит в обугленные камешки Меркурий, Венеру, Землю и Марс. А может, и угольков не останется. Правда, это произойдет ну очень нескоро, через 3,5 миллиарда лет, когда и свидетелей-то не будет.
Возможен, правда, и другой сценарий, но тоже весьма драматический. Юпитер, крупнейшая планета солнечной системы, под влиянием притяжения проходящего мимо небесного тела может сойти со своей орбиты и потянет за собой соседей. По его примеру Земля изменит свою орбиту и отправится в свободное плавание по глубинам космоса. В этом случае Земля не сгорит. Она вымерзнет.
Иного не дано. Ученые уверены, что вся материя, способная превратиться в энергию, когда-нибудь неизбежно исчезнет. Останется один лишь черный-пречерный бесконечный космос, населенный электронами, позитронами да нейтрино.
www.x-files.org.ua