Дом словно умирает после отъезда Ярре –Лис забился в комнату и ни с кем не хочет разговаривать,Эйзе помогает Альберику на кухне –ораву по-прежнему надо кормить,независимо от происходящего вокруг,лекарь меняет в очередной раз повязки Наместнику,даже мелкие где-то притихли в саду –видимо,играют.Приблуд вообще не видно и не слышно,они немного оправились от ран,но стараются из комнаты не выходить –еще слабы.
Мерный слитный топот коней,привычное дело.Отряд очень торопится,они должны успеть –времени осталось очень мало.Какие-то незнакомые тропы,гонец сумел проехать за сутки без отдыха,и сейчас ведет отряд.Там,где прошел один,не обязательно,что пройдет несколько сотен,отряд растянулся,рядом может держаться только три человека.На узкой тропе навстречу им вдруг выезжает отряд –и это твари.Ведет их тот же зеленоглазый предводитель ,тот же шлем с высоким султаном перьев.Сотник буквально сталкивается с ним лицом к лицу–лошади становятся грудь в грудь –на узкой дороге не разминуться.Если вступить в схватку –то погибнет много народу с обеих сторон,а это невозможно –мечи и воины нужны в другом месте.Отчаянно,про себя взмолился сотник : «Ради ваших богов,пропусти нас!На границе бой –прорвут оборону –придут большие отряды из Империи –вас сомнут навсегда!Лис…»И видит глубочайшее измление,полыхнувшее в зеленых глазах –он,похоже,понял или почувствовал мысли чужака.Негромкая команда –и отряд тварей буквально растворяется по сторонам дороги,исчезает в зарослях.Ни одного слова,ни одного выстрела,но людей пропустили без боя…
Лис лежит пластом уже два дня.После отъезда Ярре словно что-то сломалось в душе юноши.Его страх перед ночной темнотой попытались уменьшить – ночью в комнате горит ночник,на койке рядом спит Альберик –мелких приходится оставлять одних в кухне –они наторез уперлись и не пошли ночевать в чужую комнату.Но это не помогает –Лис не спит ни днем,ни ночью,вздрагивает от любого постороннего звука,отказывается есть.Мордочка осунулась.глаза постоянно заплаканные.Он еще как-то держался,пока Ярре был рядом,а сейчас совсем расклеился.Эйзе это очень тревожит –что будет еще через несколько дней,если уже сейчас замученный Лис больше похож на тень Предвечных чертогов,чем на живое существо.Наместник не хочет говорить на этот счет –Ярре последнее время многое брал на себя в управлении городом,жалея время Цезариона,проведенное без возлюбленного Мыша,а сейчас все эти заботы пали на него,люди практически постоянно находятся вдоме,тварей приходится либо прятать в холодную погоду в других комнатах или выносить в сад на пргулку.Хорошо,хоть Берси прекратил свои вражеские вылазки и нападения на Наместника и Альберика и научился спокойно играть в саду с фазанятами и Моди без дикого рева и ворчания.Не до них теперь.Ничего,Ярре вернется…Пока от отряда вестей нет,и Лис чахнет просто на глазах.
Вот и сейчас –Лиса вынесли утром подышать воздухом на холодное уже солнышко,мелкие куда-то унеслись.Эйзе сидит рядом –в дом пока нельзя –у Наместника –совещание с его сотниками.Приблуд пока из комнаты лекарь не выпускает,так что поболтать или поиграть Эйзе просто не с кем.Лис лежит на расстеленном меховом плаще вниз лицом,не шевелится.Робкие попытки мелких поиграть с ним заночились неудачей –они обиделись и куда-то убежали в сад.Прохладный ветерок шевелит концы вьющихся рыжих волос.Дис лежит так тихо,что не видно даже,как дыхание приподнимает плечи.Мы серьезно и напряженно рассматривает исхудавшую руку,с глубокими впадинами на месте сухожилий,ставшие почти прозрачными пальцы.Ему крайне все это не нравится.Очень не нравится.Альберик приносит поесть –пара кусков хлеба,сладкий пирожок,разделенный на несколько частей,кувшинчик молочка –пока и покормить их в кухне невозможно –дом полон людей,все,конечно,знают,что у Наместника живет несколько ручных тварей,но показывать их людям никто не собирается –не хватало.чтобы обидели или оскорбили друг друга.В ответ на предложение поесть Лис толко отрицательно качает головой.Альберик,вздохнув,уходит.Мыш неожиданно пересаживается поближе к Лису,приподнимает его за плечи,кладет себе на колени.
-Ты себя заморить собираешься –Ярре порадовать видом скелета и бледной кожей?
Лис молчит.
-Лис,что происходит?Почему не ешь?Ну так же нельзя,Лис.
Ли пытается вырваться –но не получается –он сильно ослабел за это время.
Эйзе трясет его за плечи :
-Эй,опомнись!Ты же воин,все-таки,может,вспомнишь об этом,наконец?А?Лис,ты что с собой творишь?
-Не трогай меня.Ничего не хочу…
-Лис,Ярре вернется через неделю –о чем горевать-то?
-Он не захочет меня…
-Такого –нет,конечно.Ты же совсем слабый стал –что ж он,зверь,что ли ,чтобы полубольного на ложе тягать?Лис,есть надо и двигаться –ты совсем белый стал,одни веснушки торчат.
-Не хочу…
Мыш вдруг встает и поднимает на руки рыжего –он очень похудел, и для Эйзе не представляет труда это сделать.Он несет покорно повисшего на его руках Лиса и вдруг со всей силы приподнимает и бросает его в ледяную воду бассейна.Рыжик визжит от неожиданности,начинает беспомощно барахтаться на поверхности ,отфыркиваясь.Неожиданно изворачивается,выскакивает из бассейна и несется за убегающим Эйзе.С одежды ручьем течет вода,но Рыжик этого незамечает –ему надо догнать Эйзе и отомстить.Лукавый Мыш сумел пробудить в нем хотя бы чувство гнева.Лис все-таки догоняет его,хватает за руку,волочет к бассейну,Эйзе сопротивляется,но не сильно стараясь,в итоге –он тоже летит в холодную воду.Лис вдруг как-то неуверенно смеется.На писк прибежал Альберик,ахнув,вытаскивает Эйзе изводы,бежит в дом за теплыми плащами,натягивает их на мокрых и замерзших тварей,тащит на кухню –слава богам,по дороге никто не попался.Загоняет близко к очагу,заставляет быстро раздеться, приносит сухую одежду,накидывает на них сухие плащи.Мыш только смеется.Лис робко улыбается –он словно проснулся после долгого и тяжкого сна.Альберик наливает горячий отвар из ягод –попить,чтобы не простудились.А Лис вдруг робко протягивает руку за кусочком сыра и хлебом.Старик быстро сует ему в руку еду,не попусти боги,снова расхочет.Но юноша начал жевать,совсем голодный,извел себя,жадно глотает.Эйзе только улыбается –небольшой насморк –невеликая плата за пробуждение Лиса.И громко чихает –все-таки ,промерз.
Рыжий неуверенно смотрит на него,продолжая жевать хлеб.
-Лис,ну что ты удумал?
-Я не хочу,чтобы он был со мной.Пусть я буду страшный, и он не захочет меня.
-Не понимаю –почему?
-Боюсь…
-Чего же ?Ярре никогда тебя не обидит.
-Нет,не его.Не хочу,боюсь…После той ночи боюсь –боли боюсь.
-Лис,но ты же влюблен?
-Да,но я боюсь,что он захочет меня.Я не могу!
-Лис,Лис,погоди –ты же можешь поговорить с ним после возвращения.Лис,он –не насильник и не злодей,он влюблен в тебя и не причинит зла…
Лис опять начинает безутешно рыдать.С ума сойти можно.Любить и бояться…