Воин проснулся очень рано,тихо приподнялся,мышонок сонно пискнул,Ремигий осторожно переложил его на свое нагретое место,укрыл меховым одеялом,сверху своим плащом.Мышонок что-то пропищал и снова провалился в сон.Теперь будет спать долго –никто не будет устраивать утренние побудки,с криком влетать в палатку.Бедный Альберик –теперь все шалости мышонка достанутся ему.А он может придумать столько всего!Воин усмехнулся,тихо вышел из спальни.
Альберик нашелся на кухне,что-то торопливо нарезал к завтраку господина.Давно заведенный обычай –утром воин получает завтрак из рук своего раба.Сколько раз Ремигий ни говорил ,что негоже его кормить,словно малого ребенка,старик пожимал плечами и продолжал делать то же самое.Для старого раба Наместник продолжал быть малым неразумным ребенком.Да вот сейчас добавился еще один и очень непростой.Да уж.Старик удивленно взглянул на улыбающегося Ремигия,так давно на суровом лице воина не было такого немного беззащитного и нежного выражения.Воин мягко сказал : «Альберик,малыша не буди,пусть отоспится и отдохнет.Покорми его обязательно.Он постоянно есть хочет.И еще –постарайся без необходимости к нему не прикасаться –он тварь все-таки,не любит прикосновений.»Про мышиные шалости он говорить не стал,может,обойдется…Да уж…Надежды…
Весь день Наместника всегда был расписан, и он отчаянно долго тянулся,потому что Наместник думал только о том,как скорее вернуться домой.Никогда не хотел и не считал дом в крепости своим,но сейчас очень хотелось придти и увидеть свою радость ненаглядную.И,скорее всего,выслушать упреки Альберика –мышонку очень не повезло-старый раб и с Ремигием справлялся,а уж мышиные шалости будут отслежены и ликвидированы.Хотя…
Наместник почти вбежал в дом,но в комнатах царил порядок,никого не было.Томимый неприятными предчувствиями,воин пошел искать кого-нибудь.Еще из коридора ,ведущего в кухню,он услышал звонкий голосок,непрерывно что-то болтающий.Ремигий осторожно приоткрыл дверь.Картина умилительная –умытый,тщательно причесанный,аккуратно одетый Эйзе сидит на высоком кресле,болтает ногами и весело что-то рассказывает.В руках –огромный кусок пирога,от которого он все время откусывает,мордочка перемазана в начинке из ягод,вид презабавный.Альберик на соседнем столе что-то режет –похоже,готовит еду.Судя по запаху в кухне –пироги испекли недавно,видимо,для того,чтобы побаловать мышонка.На скрип двери оба одновременно повернули головы,воин немного неловко протолкнулся в кухню.Эйзе сразу притих,старик как-то таинственно улыбался.В общем,похоже,все-таки что-то произошло.Мышонок быстро встал с кресла,шагнул к воину и внезапно начал падать вперед,Ремигий успел шагнуть к нему и подхватить на руки.Причина падения стала ясна,как только воин поднял мышонка с пола-поверх сапожка была завязана веревка,а второй конец ее был привязан к ножке кресла.Воин в бешенстве взвыл : «Альберик,зачем привязал его ?Это еще что?»Эйзе тихо зашипел,старик хмуро ответил : «Я весь день за ним по дому бегал.Так проще –он никуда не уходит.Эйзе,сам расскажешь или я?»Воин почувствовал неприятное замирание возле сердца-мышонок,похоже,отличился опять.Но сделал-то что ?Эйзе глубоко и покаянно вздохнул : « Я разбил две большие вазы в приемной.»Воин посмотрел на старика безумным взглядом –вазы были дорогущие,подаренные Императором, и Альберик таскал их за собой на протяжении всех походов.Так,мышонок нашел себе развлечение,слава Богам ,что не поранился.Воин тихо спросил : «Все?»Сил говорить просто не было.Старик пожал плечами –видимо,ожидал более сильной реакции от утери родных и близких ваз.Эйзе совсем тихо сказал : «Подрался с собакой во дворе…»Воин ,уже туго соображая,вспомнил,что во дворе жила какая-то крупная собака для охраны,он даже клички ее не знал.Сам собой выскочил идиотский вопрос : «Зачем?» Мышонок глубоко вздохнул : «Хотел поиграть,а она попыталась укусить и бросилась…»Да уж ,Альберику явно досталось за сегодняшний день.Ремигий переспросил : «Все?»Старик переглянулся с мальчишкой,тот хмуро продолжил : «Упал с дерева…»Воин с тревогой взглянул на старика,тот усмехнулся: «Лоб разбил,содрал коленки…»Ремигий только покачал головой,слава богам,живой остался.А ты чего хотел –запереть дикое животное в городском доме?Вазы,собаки,дерево.Хорошо,не лук и стрелы.Ладно,пока хотя бы так.Мышонок смотрел явно виновато,воин укоризненно покачал головой.Ну что говорить –ведь подарки принес,как ему после всего отдавать?Альберик мягко попросил : «Господин ,не надо его наказывать.И так весь в синяках –бодягой полдня на лице сводил,а на теле живого места нет.»Эйзе недовольно пискнул,старик тут же сунул ему в руку еще кусок пирога : «Ешь и молчи побольше…»Похоже,старый раб решил мышонка откормить.И правда,слишком худой,слишком голодный.Да уж,украшение ложа Наместника.Горюшко синеглазое…Ладно,хвалить,видимо,не за что,но и не натворил чего-то ужасного.И это уже хорошо.А,значит,можно отдать подарки.Ремигий открыл большую корзину,которую втащил в кухню.Эйзе тут же заинтересованнно заглянул в нее.Пара теплых башмачков из меха,совсем крошечные –воину пришлось показывать размеры ножки ,благо,что помнил,что маленькая ступня полностью помещалась в его ладони.Пара теплых меховых расшитых безрукавок –это для Альберика.Несколько простых рубашек,штанишки из льна,мягкая курточка из кожи.Местные жители давно одевались почти неотличимо от Тварей –все-таки холодный край,только воины Империи ходили в туниках,хотя даже летом жестоко мерзли.Игрушечный лук с затупленными стрелами.Эйзе надулся –он не ребенок.Мишень к нему.Мыш тут же заинтересовался-куда повесим,как стрелять.Старик с улыбкой смотрел на них –непонятно,кто был более счастлив подаркам.Теплый меховой плащ с затейливой вышивкой.И…воин,немного замявшись,все-таки достал из корзины два браслета на тонкие девичьи запястья.Это у людей.У тварей же –как раз на руку молодого воина.Эйзе тут же сжался.Старик неожиданно сказал : «Хорошие поручи,защитят от удара мечом по запястью.»Мышонок неуверенно протянул руку,взял золотые безделушки,начал рассматривать.Ремигий с благодарностью взглянул на Альберика –он не дал разгореться ссоре.Воин,и правда,подбирал безделушки для защиты рук мышонка,ну кто же виноват,что у тваренка тонкие запятья.Меч…Из обнаруженного схрона.У тварей мечи намного легче,Эйзе тяжеловато было бы управляться с мечом людей.Все руки бы повывернул.Мышонок резко поднял глаза,губы отчаянно дернулись.Воин мягко сказал : «Малыш,мне Ярре рассказал,что случилось,что тебя оскорбили,что ты рукой оружие искал.Только не размахивай им зря.»Мышонок напряженно спросил : «А если против тебя?»Наместник ответил горько : «Если против меня –то мне уже будет все равно.Это смерть в любом случае.»Мышонок опустил голову,сглотнул горький комок в горле.То,что через три дня ему отправляться на границу,что опять разъезд погиб –зачем говорить.Ненависти не было,просто горечь.Мальчишка не виноват –война….Раб развязал веревку на ножке мышонка,спокойно сказал : «Все.Если подарки кончились,то пора есть.»Мышонок удивленно взглянул на воина,тот засмеялся –старый раб явно взялся за воспитание дикой твари.Эйзе увлеченно жевал пирог,зажевывал его сыром,запивал молочком.Старика он не стеснялся,как ни странно,а воин старался не глядеть в сторону мальчишки,чтобы не смущать.Он слишком наголодался,да и в последние пять дней очень стеснялся что-либо просить.Конечно,насытившись,твареныш заснул прямо за столом.Старик тихо сказал : «А я его хотел еще заставить искупаться –весь в земле перемазался.»Ремигий тихо засмеялся : «Теперь уже завтра.Пусть спит.Он в пути сильно намучился.Прошу – не ругай его сильно,он многое не понимает,не надо обижать малыша.»Старик кивнул : «Да,как прикажете.»Наместник вздохнул,осторожно поднял мальчишку на руки,понес в спальню.Раздел осторожно,уложил,закутал в одеяла.Усмехнулся –мальчишка отчаянно боялся ,что силком потащит на ложе.А сам засыпает,еще до него не добравшись.В паху опять привычно заныло.Ладно,сегодня можно.Малыш уснул,Альберик за ним приглядит,а до утра воин уже вернется.Смешные заботы –не дать повода обидеться и обеспечить присмотр,как маленькому.В конце концов,сколько можно терпеть…***