После завтрака пошли на перевязку в палатку лекаря –дивное зрелище –малыш тянется сзади за руку и все время оглядывается –присмотрел какое-то оружие и пытается сообразить,как с ним обращаться.Лекарь осторожно снимает повязку,края раны неплохие,ребрышки ,правда,еще ходят,снова делает повязку,мягко говорит : «Срастается быстро, как и положено.Неплохо.»Воин молча кивает,малыш тянет его к выходу.Наместник покорно идет за ним –сегодня его день,пусть развлекается.Малыш целенаправленно тащит его к границе лагеря,псы,видимо,привязаны от греха –Наместника увидели издалека,и твареныша –тоже.Высокая трава –почти по плечи,отойти недалеко –не видно.Эйзе вдруг вырывается из рук воина и исчезает в траве.Ремигий не успел понять,что случилось ,как на него из зарослей травы внезапно налетает Эйзе и умелым прыжком сбивает его с ног.Воин с хохотом валится на землю,Эйзе падает на него сверху,Наместник подхватывает его на руки,и прижимает к себе,целуя.Мальчишка изо все сил вырывается,воин уже всерьез переворачивается,укладывая Эйзе на траву,осторожно оберегая его раненый бок.Эйзе еще улыбается,но в глазах –ужас,тело напрягается,еще немного – и он начнет биться изо всех сил,чтобы освободиться.Наместник мгновенно отпускает его. « А что ты хотел после всего,что ты же с ним и сделал?»Эйзе молча поднимается на ноги,смотрит на Наместника сверху вниз.Тот примирительным тоном спрашивает : «Куда пойдем теперь?»Эйзе упорно тянет его вглубь лагеря,к людям.Ну ,конечно,на людях лишнего не позволишь.Учебная схватка на утоптанной площадке.Народ развлекают его бывшие приблуды.Бой всерьез –на мечах.Ярре –в первых рядах,поэтому не страшно,что позволят себе лишнего.Все так хорошо,такой хороший день…Вот это он зря…
Одно мгновение испортило все –один из приблуд обманным движением заставил противника открыться и ударил мечом изо всей силы.Второй мальчишка полетел на утоптанный плац,кожа и мышцы на руке были разрублены –мечи оказались не учебными.В то же мгновение мощная оплеуха сбила на землю второго –над ним стоял белый от ярости Наместник,из враз пересохшего горла рвалось : «Вас же двое осталось , из всей сотни –всего двое,как же ты можешь!Тварь!»Лицо Наместника сводило нервным тиком,губы и щека уродливо кривились.Вокруг молчали –в таком состоянии возражать воину было просто опасно.Где-то позади толпы раздался недовольный голос лекаря : «Эйзе,ну куда ты меня так тянешь?»Наместник обернулся –Эйзе упрямо тащил за собой лекаря из палатки.Увидев,что на плацу что-то происходит,он заспешил.Эйзе уже подбежал к стоящим на плацу,перед ним расступились,он встал возле Ярре.Лекарь спокойно сказал : «Посмотрим сейчас.»Виновный приблуда неподвижно сидел на земле,с ужасом смотря на Наместника.Тот,встретив испуганный взгляд Эйзе,уже успокаиваясь ,мягче сказал : «Ярре,накажи обоих –надо же было придумать взять заточенные мечи для учебного боя.Эйзе,идем».Перепуганный мышонок потащился за ним за руку,Наместник даже не оглянулся на сидящего на земле приблуду,только лекарю кивнул благодарно.Эйзе почти беззвучно сказал : «Не надо в палатку –солнышко светит.»Воин кивнул головой: «Хорошо,хочешь, к речке пойдем –искупаемся.Правда,сегодня не очень жарко.»Мальчишка согласно кивнул,воин все так же тянул Эйзе за руку –он боялся его отпустить,слишком уж часто ввязывался в истории.Чтобы спуститься к речке –надо спуститься вниз по крутому обрыву,воин вязнет в песке,Эйзе проваливается в песок почти до колена,воин снова поднимает его на руки.Имперский Наместник –презренную тварь –нарушение всех правил и традиций,только воин давно нарушил все, что мог.Осталось так мало –теплый денек,волочащийся сзади за руку мальчишка,тихо пищащий что-то.Так немного.Мимо уха просвистела стрела,воин мгновенно упал на землю,увлекая за собой мальчишку,Эйзе,полузадушенный,что-то невнятно пытался выкрикнуть.И кричал он на языке Тварей.Воин перевернулся,освобождая Эйзе,отбросил его назад,бросился в заросли тростника –там был протоптанный след.Как тварь сумел подобраться так близко к лагерю-ну да,собак-то привязали.Вот только убежать он не смог –запутся в траве,воин нагнал его в два счета –маленький твареныш злобно скалился,в руках –натянутый лук –но слишком близко –опасно.Состояние цейтнота –воин не может напасть,потому что мальчишка выстрелит из лука,мальчишка не рискует стрелять –правая рука в крови,едва удерживает натянутую тетиву.И отчаянное шипение –похоже,языка Империи он не знает –в зеленых глазах отчаяние и осознание близкого конца –ослабеет рука и все –тетиву во второй раз не натянуть.Воин вдруг опускает меч,головой кивает в сторону высокого камыша : «Уходи!»Мальчишка только яростнее зашипел.Наместник с яростью повторяет : «Вон убирайся,твареныш!”В зеленых глазах вспыхнуло понимание,мгновенное движение гибкого тела –Наместник присмотрелся –сгорбленная спинка и когтистые лапки дикого котенка –и исчез в камышах.За спиной воина тяжело дышал Эйзе.Воин с интересом спросил,ошарашив своим вопросом мышонка : «Эйзе –его боевая форма –он на котенка похож?»Эйзе кивнул : «Да,значит,ты видел…»Воин кивнул : «Его –да,а вот кто ты у меня?»Эйзе напряженно молчал.Воин вздохнул : «Не везет нам с тобой сегодня на прогулку…Давай все-таки искупаемся…»Эйзе уныло сказал : «Мне же нельзя –рана еще не зажила.»Воин пожал плечами : «Но по колено –то ты зайти можешь,повязка высоко,правда,холодновато.» Мальчишка пожал плечами –он был явно расстроен.Наместник покачал головой,начал снимать тунику: «Ладно,а я искупаюсь.»Ему сейчас впору было не в речку бросаться,а в бочку со льдом –возбуждение накатывало все чаще и сильнее-тем более,он упал на Эйзе,защищая его.Интересно,что кричал его мышонок тваренышу,уж вряд ли про убийство –иначе тот все равно выстрелил бы.Похоже,благодаря ему Наместник остался жив.Резкий вздох заставил его обернуться –мышонок расширенными глазами смотрел на спину воина. Ах да,шрамы…Тогда плохо зажило.Эйзе глухо спросил : «Ремигий,кто бил тебя плетями –ты же патриций?»Наместник пожал плечами : «Старые дела,уже давно не болит.»Он совсем забыл,что перепаханную палачами Императорского двора спину показывать днем нельзя –настолько это выглядело устрашающе.Даже рана,оставленная стрелой-срезнем тварей, заросла получше,хотя тоже была просто нагромождением сросшихся бугристых тканей.Ладно,привыкнет.Стараясь отвлечь мальчишку от рассматривания спины,воин переспросил : «В воду пойдешь?»Тот отрицательно покачал головой : «Холодно»Ремигий пожал плечами : «Ну как хочешь.»Сбросил одежду и шагнул в воду,вода была не просто холодной,ледяной-но ему и хотелось чего-то обжигающе-холодного,иначе просто беда.Ну не было никогда такого с ним –в походах уже десять лет –с момента опалы.И как-то его не очень тревожило,что рядом нет постоянной женщины.Он знал,что некоторые его сотники таскали за собой подруг,даже выдавали за мальчиков, и смотрел на это сквозь пальцы,ну хочет парень ласки каждый вечер –да кто спорит,тем более –у сотников всегда были отдельные палатки.А вот около себя кого-то он терпеть просто не мог,довольствовался,как простой воин,услугами шлюх в борделях крепости,а когда был в походах,то его это вообще не волновало –по многу месяцев ничего не было,да и не хотелось.А здесь –всего три дня,две жуткие,мучительные попытки,боль,насилие,и отчаянный приступ желания при простом прикосновении,вот как сейчас.И нет возможности что-то изменить –надо отогнать тварей от селения хотя бы на пару месяцев и обезопасить разъезды –ну сколько можно их хоронить.Да,платит Империя им немало,но ведь нет цены жизни этих молокососов,приблуд.Даже если это воздействие Эйзе –нет,пока не будет выполнены все его решения,в крепость они не вернутся.Да и Эйзе надо подлечить немного –он дороги в седле не перенесет –почти день,а взять его на руки –полностью расписаться в своем бессилии –потом попробуй собери обратно его воинов.Был уже один мятеж –вовремя подошел полк Императорской гвардии,иначе Наместник не жил бы.А вот захоти Император тогда его смерти –достаточно было опоздать гвардии на пару часов.Все бы погибли,и так у Ярре его солдат осталась половина,да сотня Наместнка осталась ему верна –они не дали пройти взбесившейся толпе к центру крепости.Остальные просто выжидали.Да,сотня его.Как там говорил мышонок-Предвечные чертоги.Пируют они.Не знаю.Никогда не задумывался ,что делают воины в Аиде,среди теней –воют?Воюют?Что?Ладно…
Воин подплыл уже к середине реки,когда увидел неподалеку тихую заводь и там –заросли каких-то белых цветов,цветущих прямо в воде.Вот уж не ожидал –водяные лилии здесь?Смешно.Ну что,потешить мышонка,принести ему лилий.Дурость –взял насильно,а теперь цветы таскает.Но они сильно пахнут, и у них яркая пыльца –будет смешно чихать,сморщивать свой носик.Ладно,это будет забавно.Два-три мощных гребка – и вот они,лилии,вырвать несколько штук .Ох,Цезарион,и глупец же ты!
Мышонок растерянно смотрел на воина,выходящего из воды с пучком водяных лилий в руках.То,что Наместник красив лицом,хотя ,на взгляд тварей –черные глаза –признак некрасивый,он знал.Но в течение этих трех дней в его палатке он чувствовал больше его прикосновения,чем рассматривал его тело.Да и когда было-полутьма палатки,то насилие,то какая-то безумная нежность.А вот теперь он увидел его.Красивое тело молодого воина,узкие бедра,широкая грудь,сильные руки,но все изуродовано шрамами,следы старых ранений –уже белые и еще свежие –багровые.Похоже,Наместника это мало беспокоило,он даже не подумал об этом,раздевшись перед купанием,но смотреть на это при ясном дневном свете было невыносимо –за каждым грубо заросшим шрамом,за каждой страшной путаницей сросшейся кожи –боль,непрерывная боль.Тварь знал это –та рана,которую он получил в этом бою,была далеко не первой,и некому было зализать эти раны,чтобы все срослось правильно,без уродства.Почувствовав взгляд Твари,Наместник тихо и зло спросил : «Что,не нравлюсь?Уродлив?»Тварь молча опустил голову.Он не почувствовал ,что вновь проявился его истинный облик,и на Наместника смотрело сейчас прекрасное лицо взрослого юноши с мучительным выражением страдания на лице.Лилии упали на колени Твари : «Держи,это тебе.»Наместник молча повернулся к мышонку спиной,начал одеваться.Ему было больно –в глазах Эйзе был откровенный страх,когда он разглядел все его шрамы.Конечно,предводитель должен быть удачлив и не получать раны в бою,а может,просто получив их ,никогда не жаловаться и залечивать их самому.Еще одна причина для отвращения.Да и так ясно,что ничего не получится.Тихий вздох за спиной и тихий смех –воин резко обернулся-Эйзе был перемазан в ярко-желтой пыльце,тонкие бледные пальчики быстро плели венок,часть лилий была отложена в сторону.Он поднял глаза на воина –мордочка мышонка смешно сморщилась, и он чихнул.Боль уходила.Все так,как он захотел –мышонок получил игрушку и смешно чихает от пыльцы.Жесткие губы неосознанно сложились в мягкую улыбку,черные суровые глаза потеплели .Эйзе поднялся,взял венок и потянулся к воину,тот,поняв,чего хочет малыш-чуть наклонил голову.Мышонок быстро надел ему венок и улыбнулся.Лицо стало привычным,потешным –мышиного царевича.Воин мягко спросил : «Еще посидим здесь?»Малыш кивнул,взялся за отложенные лилии,два самых больших цветка отложил,что-то начал делать с их стеблями,воин молча присел рядом –тоненькие пальчики трудились очень быстро,но воину было незнакомо то,что он делал.Мышонок удовлетворенно кивнул,поднял то,что он сделал –большой цветок висел на перевитых стеблях и надел на шею воина.Наместник лишь покачал головой,но возражать не стал.Пусть играет.Надо будет ему какие-то игрушки в крепости купить –все равно,быть с ним постоянно воин не сможет,а выпускать на улицу ,даже под охраной –очень опасно,Тварей ненавидят.Эйзе увлеченно плел второй венок.Воин незаметно наблюдал за ним –на бледной щеке –тень от длинных ресниц,мордочка изредка нервно кривится –что-то не получается,потом вновь удовлетворенный вздох –значит,получилось.Какой же он забавный.Мышонок маленький.Эйзе доплел венок,осторожно надел его на свою голову,а вот большой цветок надел перевитием на запястье,взглянул на воина в поисках одобрения.Ремигий засмеялся : «Хорошо,моя радость,красивый.»Мышонок удовлетворенно кивнул,вытянул руки,отдыхая.Задрал мордочку к уходящему солнцу –пока они бродили,уже вечереть начало.Еще немного –и на лагерь падет тьма –здесь очень быстро темнеет.Воин напряженно сказал : «Эйзе,пора уходить –поздно уже.Завтра погуляешь.»Мышонок тихо вздохнул,сказал : « Тогда сними венок –сам.»Воин кивнул,осторожно снял с волос цветы,протянул мышонку,тот кивнул,снял свой и вдруг,резко размахнувшись,забросил их в воду –воин не успел его остановить.Наместник резко спросил : «Что ты удумал?»Мышонок покачал головой,тихо ответил : «Но в лагерь же так нельзя.Ты цветок оставишь или снимешь?»Воин кивнул,снял с шеи игрушку,протянул Эйзе : «Забери,еще можно будет в воду положить.Пусть будут.»Мальчишка пожал плечами,но промолчал.Ну да,правильно –какие цветы в палатке у воина,в лагере,там,где произошло насилие,какие цветы,какие венки?Зачем вообще все это.Но мышонок вдруг сказал : «Если положить в кубок,то да –будут жить.Они в воде долго стоят.»Воин кивнул,поднял Эйзе на руки,прошел по песчаному скату наверх,взял за руку ,и они потихоньку побрели в сторону лагеря,Эйзе тянулся сзади,очень неохотно,ему не хотелось обратно в палатку.Ярре подошел к ним уже в лагере,тихо сказал: «Господин,я приблуд наказал,завтра на облаву не поедут,если возможно,оставь их охранять Эйзе.»Наместник усмехнулся : «Чтобы втроем они расколотили все,что успели восстановить вчера?»Сотник отрицательно покачал головой : «Нет,но просто это делать,кроме них –некому.»Наместник зло спросил : «Отлупил придурка?»Ярре отрицательно покачал головой : «Нет,он ,когда осознал,что сделал,чуть не плакал,теперь боится,что ты его из моей сотни выгонишь.»Воин вздохнул : «Да куда их выгонять –на большую дорогу,что ли? Да и Эйзе они от собак отбили,хотя он и искусал их потом.»И,видимо,вспомнив,что увидел и выслушал вчера вечером,вдруг засмеялся : «А сотника я хорошего оставил в лагере –много хуже могло быть.»Ярре серьезно смотрел на смеющегося Наместника,это был уже второй раз за два дня.При мрачном характере господина это было очень необычно.Мышонок терпеливо стоял рядом,по-прежнему держась за руку Ремигия.Картина была препотешная –мальчишка весь в синяках,в одежде с чужого плеча –и приблуды были потолще,чем худышка-мышонок,но с цветами в руках.Наместник,видимо,поняв,как это выглядит со стороны,потянул Эйзе к палатке : «Все,пошли есть и спать.Ярре,завтра утром разбуди меня сам.» Сотник благоразумно прглотил ехидный комментарий насчет спокойной ночи.Но уж больно забавно выглядел мышонок за руку с Наместником.Но только скажи он что-нибудь подобное вслух,то зубов бы точно лишился –рука у Наместника легче не стала…