Иннар уже давно уснул, а человек все лежал, не засыпая, закинув  одну руку за голову, на второй по-хозяйски устроился Иннар, обхватив сверху грудь своего возлюбленного во сне. Алекс ощущал тепло тела мальчишки, слышал тихое его дыхание. Странная вещь, но ощущение счастья, так редко испытываемое в прошлом, Алекса не покидало уже несколько дней. Ощущение яркого полета, одновременно и удовлетворенного спокойствия души, и отчаянного страха потери, испытываемого каждое мгновение, обостренного  восприятия удивительного сурового и жестокого мира, в котором можно было только побеждать или умереть бесславно. Мир для человека внезапно стал черно-белым, как снежные равнины кругом и  тонкие ветви деревьев, изломанные ветрами и морозами. Каким был очень давно, в юности, еще до осознания необходимости компромиссов и заведомо ложных решений. Алекс все больше понимал своего названого отца, замкнувшегося в диком и странном лесном мире от людской суеты. Но ему еще и повезло встретить отчаянную любовь в этом жутковатом мире, ни с чем не считающуюся, ничем не останавливаемую.

      Алекс тихо засмеялся про себя, просто от  давно забытого ощущения зарождения  мечты. Если бы можно, если бы было можно увезти его в мой мир. Я бы сумел дать ему другую судьбу, дождаться, пока он доучится хотя бы в Звездной Школе, у него хорошая память и быстрый ум, он сумеет преодолеть отставание в знаниях. И уйти вместе в Поиск, чтобы больше не расставаться. Риска в нашем Поиске не меньше, чем здесь, но это знакомый риск.

   Иннар встревоженно поднял голову с его груди, опять разбудил!

- Ты чего не спишь?

- Так. Извини.

- Тоже давно не спал вместе, забываешь, что тревожишь того, кто рядом?

- Да…

  Юноша приподнялся на локте, взглянул в лицо Алекса:

- Ты же говорил, что никого никогда не было… Врал?

- Нет. Мужчин в моей жизни действительно не было.

   Глаза химеры загорелись внезапно злым разным светом:

- Были женщины? И как, больше нравилось?

- Нет. Не помню, было очень давно.

- А до того, как ты попал к нам, был кто-то? Была?..

- Нет. Иннар, ты ревнуешь, что ли?

    Химера прячет лицо, утыкается в плечо Алекса.

- Спи давай, извини, что разбудил. Спи, горностаюшка, спи…

   Человек поворачивается на бок, обнимает мальчишку.

- Спи, мой свет. Завтра рано вставать.

Иннар.

    Я не верил ему, не мог поверить даже сейчас, когда мы были вместе. Злобная ревность грызла душу, я боялся, что он сравнивает меня со своими прежними возлюбленными и, наверное, я кажусь ему глупым неумелым мальчишкой. Но не все можно было сделать в тесной палатке, при его переломанных и болезненно чувствительных ногах. Да и он был стыдлив, хотя и страстен. Иногда я чувствовал себя старшим в нашей паре.

   И все же мы были вместе. С чужаком, охотником, смердом! Возлюбленным со звезд, который мог туда вернуться, уйти от меня. И это заставляло ценить каждое мгновение нашей совместной жизни, дрожать каждую минуту за него, так слепо и бесшабашно растрачивающего свою жизнь для других, он ведь  ни на секунду не задумался, спасая Фалько. Даже не понял, что можно уклониться от удара, спасти себя! Нам обоим придется учиться жить вместе, соразмерять свои порывы, смирять страсти, чтобы не оскорбить того, кто рядом. Я усмехнулся про себя, какие правильные и мудрые мысли приходили в голову возле моего нежного возлюбленного. Кто бы сказал мне год назад, что я буду смирять свои желания, чтобы Алексу было хорошо возле меня! В морду бы дал!.. А сейчас лежу, слышу частое биение его сердца, тихий смех, вижу какую-то совсем незащищенную улыбку на его лице, и мне так хорошо, словно мы заключены в какую-то добрую сказку, где, что бы не случилось с героями, они всегда находят свое счастье. Мама рассказывала. Так давно… И отец приходил к нам, смеялся, слушая ее истории, играл со мной, целовал ее. Давно, так давно. Так больно, что этого уже никогда не будет…

   Утро началось с тихого оклика Фалько. Иннар приподнял голову, слабо застонал во сне Алекс, юноша осторожно переложил его на нагретое место, прикрыл плащом. Пусть еще немного поспит до побудки.

- Что случилось?

- Пожалуйста, Ваше Высочество, выйдите из палатки. Вы очень нужны в отряде.

- Хорошо…

Иннар

  Стоило только расслабиться, как жизнь снова преподносила свой урок. Совсем недалеко от нашей палатки вырывался из рук бойцов Фалько Игорь, взъерошенный, полуодетый. И стоял возок Алекса, весь изрубленный мечом, валявшимся рядом. Как мы не услышали переполох в лагере, или слишком устали после вчерашней опять бессонной ночи? Судя по всему, Фалько велел починить искалеченный стрелами возок ночью своим людям, они сумели что-то сделать с ним, а Игорь просто выместил на бессловесной деревяшке всю свою злобу и ярость, изрубив все в щепу.

    И теперь он рвался изо всех сил, выворачивая плечи из крепких рук бойцов, рвался молча. И так же мертвенно и глухо молчали мои братья, собравшиеся вокруг. У Фалько было белое от бешенства лицо, губы сводило судорогой ненависти. Испуганно смотрели Миро и Яро, тихо ворчал за их спинами Бран. Куница растерянно крутил головой, мало что понимая. Ивар кусал до крови тонкие губы, пытаясь скрыть свои истинные чувства.

- Отпустите его! – Я даже закричать не мог, рядом в палатке спал Алекс, не хотелось его будить. Ему и так сегодня достанется.

   Игорь вырвал  руки, встал передо мной, зло щурясь, в углах глаз скопились слезы обиды и бешенства. Светлая копна волос скаталась и напоминала метелку, синие глаза полуприкрыты от гнева. Он не боялся, он просто знал, что произойдет через мгновение. И ждал расплаты за свой проступок.

    А я внезапно вспомнил, как Игорь тащил меня на руках из какого-то столичного притона полтора года назад. Фалько и Лейси прикрывали наш отход, сдерживая толпу преследователей с заряженным арбалетами в руках, а Игорь нес меня, совершенно одурманенного заморскими снадобьями, и воспоминания об этом до сих пор были отрывочными и словно всполохи молний, меня тогда  рвало без перерыва, сил не было совсем. Но ему удалось дотащить меня до коней и увезти во дворец. А потом я провалялся десять дней с параличом ног, так сильно было отравление заморской гадостью, и братья сидели возле меня по очереди, охраняя, потому что отец был в армии на юге и во дворце властвовала Лора. И через десять дней принесся с юга отец, привез Черного лекаря и впервые отходил меня плетью всерьез, до этого дело обходилось оплеухами его величества. Убежать я не мог, поскольку ноги не двигались, мог только закрываться руками, чтобы он не изуродовал мне лицо. Просто в том притоне я потерял еще и драгоценность короны, доставшуюся мне от мамы. И Его Величество этого стерпеть уже не смог. В общем-то, и с Черным Лекарем я познакомился как раз тогда, и он сумел сначала поставить меня на ноги через две недели, а потом спасти Алекса… И именно Игорь и подарил мне эти полтора года жизни, чтобы я смог встретить Алекса и добиться его любви. И вот теперь он, словно в безумном опьянении, творит непотребство, полное ненависти и боли.

   И я, повинуясь внезапному порыву, кладу руки на плечи моего брата:

- Горец, ты что? Брат, ты что творишь-то? Зачем?..

   У Игоря было прозвище Горец, он действительно происходил из семей из горных замков. Родители погибли во время морового поветрия два с половиной года назад, а Игоря родственнички быстро сплавили в мой отряд, чтобы захватить кусок неласковой и холодной земли и избавиться от лишнего рта.

   И обнимаю его, прижимаю к себе скрученное в пружину от ненависти и обиды тело:

- Если обидел чем, прости… - Это очень тихо на ухо ему.

   И слышу в ответ хриплое:

- Прости, Горностай, я…

- Прощаю. Фалько, готовь коня для Алекса. Повозки с ранеными в середину и охранять. Выходим через час…

Брайан (Фалько)

   Я не ожидал такого решения от Иннара, боялся, что он Игоря  из-за Алекса просто зарубит. А он обнял брата, что-то шепнул ему на ухо, и Горец обмяк, расслабился, виновато ответил нашему принцу. А я случайно взглянул в сторону палатки принца и обомлел: Алекс стоял у входа, полуголый, цепляясь за шест у входа, лицо его было абсолютно белым и неподвижным. Он держал в руке меч, но, похоже, лишь опирался на него. И горбоносая голова дракона была высоко и гордо поднята, широко раскинуты жестокие кожистые крылья, зверь готовился нападать и защищаться. Когда Иннар обнял брата, я уловил мгновенный просверк в зеленых глазах, скрытую улыбку, чуть приподнявшую уголки губ, и довольный кивок грозной головы с чешуйчатым гребнем, возвышавшимся, словно корона.

   Он властвовал и царствовал в их паре, я внезапно понял это, и инопланетник был доволен тем, что увидел. Гордился Иннаром. Тем, кто был отвергнут собственным отцом уже давно, фактически  исключен из семьи и рода.

    Дракон уловил мой взгляд, коронованная голова качнулась в движении отрицания. Он не хотел, чтобы Иннар увидел его таким, да и вообще не хотел, чтобы мой принц узнал, что Алекс видел их разговор с братом. И я покорно склонил голову. Не мое дело мешаться в любовные дела моего принца и инопланетника, к тому же я был обязан ему  жизнью. Через мгновения полог палатки бесшумно опустился, словно и не было никого. Только глубоко протаявшие следы человеческих ног перед входом подтверждали, что мне не привиделось.