Глава 12
Дезертирство


Настоящее.

Дельвез довольно долго смотрит мне в лицо, пытаясь осознать только что сказанное.
– Почему? – Серые глаза растерянно-бессмысленные, он действительно не может понять мотивов моего поведения.
– Я считаю, что так будет справедливо по отношению к тебе.
Эри безмолвно стоит позади меня, слышно прерывающееся громкое дыхание Свена. Растеряны оба. Да и я не слишком хорошо понимаю, что делать в данной ситуации.
– Я принимаю извинения…
Сила гнева Эри, направленного на меня, буквально оглушает, не представляю, что чувствует Эрик. Навряд ли он общался с куклами так близко.
– Эри, не надо. Решение уже принято, все…
Ментальное давление чуть ослабевает, Эри сумел взять в себя в руки, чуть слышно вздыхает Дельвез, похоже, ему тоже досталось.
– Вот что, колонель, если ваша честь удовлетворена, то давайте-ка я доставлю лейтенанта на Базу, а вам пора возвращаться домой. Еще пара часов и наступит рассвет. Ночь развлечений…
Грубоватый голос Свена выводит всех нас из напряженного созерцания. Пожалуй, это оптимальный вариант решения проблемы.
– Хорошо…
– Давай-ка, парень, поднимайся, нам еще часа три топать по бурелому до казармы, зато встретим рассвет Эсперансы. Это зрелище, доложу тебе, особенно в лесу. Звери так голосят! Сам услышишь!
Дельвез отстраняет протянутую ему руку, встает на ноги, поправляет мундир, словно заковывая себя в серебристо-белое сияние металлоткани и алмазный блеск аксельбантов. Его кинжал по-прежнему валяется на мягком мху, я наклоняюсь, поднимаю смертельную игрушку.
– Заберите его, Дельвез…
– Благодарю…
Тонкопалая рука на мгновение касается моей ладони. Черт,черт, его движения полностью совпадают с движениями Эри тогда, так давно… Почему я никак не могу забыть этого? Почувствовав неладное, Эрик отступает во тьму деревьев.
– Свен, если ты что-то сделаешь с ним – убью!!!
На мое злобное шипение старый седо-рыжий черт по-детски искренне распахивает глаза:
– Конрад, ты о чем?..
Я предостерегающе гляжу в глаза цвета пепла:
– Я тебя предупредил…
– Иди ты!!!
Судя по грубости ругательства, Свен меня отлично понял. Эри бесплотной тенью стоит у меня за спиной и змеиным взглядом наблюдает за передвижениями Дельвеза. Похоже, мне еще предстоит неприятное объяснение в собственном доме…
Рыжий черт хлопает Дельвеза по плечу и они исчезают в зарослях. Через несколько минут звуки их шагов стихают, эти две сумасшедшие головы отправились в опасное путешествие домой. Пора и нам.
Эри испытующе смотрит мне в лицо. Что ты хочешь сказать, мой возлюбленный, а? Что я надурил как обычный мальчишка? Пусть так. По-иному нельзя было. Поверь мне, нельзя…
Возвращаемся мы уже едва не с рассветом. Эри впервые за много лет злится, сидя за рычагами, машина его не слушается, мы несколько раз попадаем в завалы и приходится их объезжать. Похоже, сегодня Эсперанса к нам немилостива. Что ж, бывает и такое. За все время пути он не сказал мне ни слова. Да и не скажет, нечего обсуждать. Между ними по-прежнему огромная пропасть, Эрик унаследовал его стать, красоту, силу и характер. Из того, что я сумел увидеть, моим у него был только цвет радужки, даже разрез глаз как у Эри. И чего ждать при таком сочетании качеств?
К воротам мы торжественно прибываем с первыми лучами светила Эсперансы, слабо пробивающимися сквозь собравшиеся за ночь тучи. Вокруг все окрашивается розоватым, немного искусственно выглядящим светом. На холодном и усталом лице Эри начинают играть живые блики солнечных лучей.
– Ну что, спать?
Эри молча кивает.
Я прохожу сразу в спальню, раздраженно стаскиваю с себя мундир, швыряю его поверх черного комбинезона Эри, зло поблескивающего ненастоящими камнями, и вваливаюсь в душ. Слышу звуки его шагов, видимо, он был на кухне, готовил что-то поесть. Безупречный у меня хозяин дома. Даже после всего, что произошло, завтрак будет подан вовремя…
Тихое шуршание возле двери, пора поторопиться, освободить душ для него. Игривые мысли меня при виде обнаженного Эри даже и не посещают, я устал, зол, немного саднит порез от кинжала Дельвеза. Все на свете против нас!
Поднос возле кровати, на нем на блюде кусочки мяса, немного выпивки, кофе. Утренний набор джентльмена после возвращения с утомительного кутежа.
– Давай обработаю рану…
Черт, я не заметил, как Эри бесшумно приблизился ко мне. Волосы он не высушил, они струятся по плечам, как серебристый водопад, из одежды – стянутое на бедрах полотенце. Он давным-давно не стесняется моих взглядов, нечего скрывать, но шрам, за эти годы превратившийся в тонкую белую полоску, диагностикум тогда очень хорошо поработал, он по-прежнему прячет. Не хочет помнить. Отрицает прошлое. И живет им, впрочем, так же, как и я…
– Да ладно, простой порез.
Он молча присаживается передо мной на колени, проводит тампоном по тонкой полоске подсохшей крови.
– Возьми он чуть поглубже…
– Чепуха, случайность, я отвлекся…
– Или переоценил свои силы…
– Или переоценил…
Гнев на моего партнера понемногу проходит. И немаловажную роль в этом играют быстрые и точные прикосновения его пальцев.
Узкие ладони, сделав свое дело, не отдергиваются сердито, а начинают бродить по моей груди. И не хочется изгонять со своего тела такие виноватые и такие родные руки…
– Эри?
Сереброкудрое создание смотрит на меня несколько долгих мгновений, потом чуть наклоняет голову. И этого, как всегда, оказывается достаточно, чтобы я начал терять голову…
Испытующий взгляд синих глаз, осторожные прикосновения к моей груди, ладони, ложащиеся мне на плечи совершенно женским жестом. Быстрое движение вперед всем телом, валящее меня на кровать. Мгновенное перекатывание на бок, чтобы не коснуться белой полоски ранозаживляющей повязки. Влажные белокурые волосы, облепляющие нас при первом поцелуе. Мой партнер давным-давно знает, как заставить меня желать его. Безумная нежность, накатывающая волнами при каждом прикосновении, поцелуй, длящийся, как мне показалось, вечность, пока Эри хрипло не выдохнул мне в губы:
– Отпусти!..
Прокладываемая по моему телу дорожка из его поцелуев, заставляющая тело звенеть от ожидания удовольствия, ощущение влажных прикосновений волос, легкие движения его рук… Да, я грубиян, но такое долго терпеть невозможно! И Эри оказывается подмят, вдавлен со всей силы в простыни и прижат сверху моим телом. Мне очень нравятся его попытки вырваться и победить в этой необъявленной войне на отдельно взятом ложе. Победа достается мне.Так же как главенство в нашей паре. И слитное максимальное удовольствие, и чувство счастья и некоторого раскаяния после крика Эри, полного животного удовлетворения. И ощущение полета, которое появляется каждый раз, когда во время оргазма Эри раскрывается передо мной полностью, разрешая погрузиться в свою душу, объединить наши ощущения. Мой возлюбленный, Эри!
И серьезный взгляд синих глаз, полных нежности, перед тем, как окончательно заснуть опутанным его волосами, его телом, его любовью… Эри…

Прошлое…

Путь домой занял почти месяц. И с маленьким Эриком я намучился в неприспособленных для перевозки обычных людей десантных шлюпках и потом, на большом корабле. Не было ничего, чтобы хоть как-то обеспечить малого едой, одежкой, колыбелью. Ребята шалели, когда я высказывал очередное требование по обеспечению жизни Эрика. Ну кто мог предположить, что на катере окажется кроха! И еще нервно-брезгливое отношение некоторых ребят к малышу, когда понимали, наконец, как он появился на свет. Людей это сильно шокировало. Но вернуть назад-то ничего было нельзя, поэтому игрушками малого были перья болтливых птиц с Дельвеза, колыбель мне удалось забрать из модуля, на пеленки пошли запасные комбинезоны ребят. В мою задачу входило обеспечение кормежки малого и присмотр за ним во время движения. Остальные обязанности как-то между собой разделили все ребята понемногу, поскольку в няньки к Эрику никто идти не хотел, боялись покалечить из-за неумелости. Переходы малой переносил плохо, корабль передвигался большими прыжками, и Эрик сильно мучился во время моментов временной невесомости и самого прыжка.
Эри я видел всего несколько раз, когда его, как дикое животное, перегоняли с корабля на корабль. Судя по рассказам ребят, он отвергал любую попытку контакта, и тогда к нему просто применили тактику подавления, как к животному. Обездвиживание, контроль сознания болью, ограничение свободы в крошечной зарешеченной камере. Несколько раз он пытался напасть на своих тюремщиков, даже серьезно покалечил зазевавшегося новичка. Мне не было его жаль. Это была заслуженная им кара за то, что он сотворил с малышом. Тогда я думал именно так и не пытался хоть как-то понять, что с ним происходит…
Да и потом, уже в Исследовательском центре… Я тупо строчил отчет о пребывании на Дельвезе изо дня в день, да больше ничего и делать-то было не надо. Эрика-маленького забрали в первые же мгновения нашего прибытия в специальный центр, там уже было несколько малышей, привезенных из других экспедиций. Пускали меня туда каждый день, находиться рядом с ним можно было столько, сколько я хотел. Эрик уже начала узнавать лица людей и при моем появлении радостно приветствовал меня визгом. Вот теперь у него была настоящая кроватка, куча игрушек, нормальная еда. Рос он очень быстро, опережая ровесников-людей в развитии. С остальными почему-то возились сотрудники центра, я понял, что их родители погибли еще до прибытия в центр. И побоялся уточнить. То, что подобные пары сразу распадались и родители-люди даже вспоминать не хотели о том, что происходило и по их вине тоже на далеких планетках, я тогда просто не знал. Надо было дослужиться до полковника, чтобы прочитать настоящие материалы этого эксперимента… Бессмысленная, неразумная, необъяснимая жестокость, низведение людей до уровня скотов, а кукол – до уровня зверей. Да ведь ни те, ни другие подобным не были!
Скорее всего, Эри бы погиб через пару месяцев в этом исследовательском центре, а я так и продолжал бы строчить свои прекраснодушные отчеты, если бы не одна встреча…
В тот день я поздно задержался в детском отсеке, играя с Эриком, спешить мне было некуда, в казарме меня никто не ждал… По бесконечным переходам я медленно тащился к выходу из здания и заблудился, попав не на тот уровень и промахнувшись мимо лестницы. Коридор как коридор, бегущая световая дорожка на стене в качестве ночного освещения. Все равно куда-то да он приведет. И я двинулся вслед за переливающимся светом.
Удивленный окрик заставил меня обернуться, четверо парней тянули за плечи нечто, неразличимое в мигающем свете, я посторонился, давая им дорогу… Копна белокурых волос моталась между охранниками, похоже, куклу переводили из одного отсека в другой. В момент, когда они поравнялись со мной, я вдруг понял, что они тащат Эри, и тихо его окликнул. В то же мгновение существо, беспомощно висевшее на плечах охраны, нашло в себе силы поднять голову. Невероятной черноты глаза впились в меня. Черноглазых кукол я никогда не видел, видимо, этот с очень дальних систем. И странный стон, уловимый только мысленно. Я дрогнул и отступил назад. Это существо продолжало смотреть мне в лицо, и я уловил некоторое изумление, видимо, они не привыкли к ментальному контакту с людьми… Среди детей в центре был малыш с темными глазами, но я-то считал, что это глаза его родителя-человека, так же, как у сероглазого Эрика. Если это его отец, то где же партнер-человек?! Почему так?
Охранники уже давно протащили куклу мимо меня, один из них грубовато толкнул меня, подталкивая к лифтовой шахте, которую я раньше не заметил… Острое чувство стыда и боли. Я ведь бросил Эри на растерзание точно так же, как и этого черноглазого бросил его партнер. Какой, к черту, эксперимент, если такое происходит, они ведь не животные, чтобы обращаться так жестко после всего, что произошло по вине людей с пленниками!
Запросить план здания следующим утром оказалось не проблемой, боксы, в которых держали кукол, оказались как раз в конце того самого коридора, в который я по ошибке попал. Охраны практически никакой, да кто вступится за ненавидимых кукол? Но мне-то хватило одного взгляда, чтобы понять, что происходит в недрах Центра. Надеюсь, что Эри еще жив…
Денег, полученных в качестве вознаграждения и страховых за работу на Дельвезе, хватило, чтобы снять квартирку на окраине Города. А он был велик, как-никак, столица Сектора… И на это и был расчет, что нас сразу не смогут найти. Ни единой минуты я не сомневался, что руководитель проекта сможет что-то изменить в нашей жизни с Эри. Я думал только о том, что заберу его из этой призрачной тюрьмы и спрячу посреди города, полного людей. То, что он может быть смертельно опасен для окружающих, что я сам могу погибнуть от рук Эри, я не думал.