Неро проснулся первым,приподнял голову,огляделся и в сердце болезненно кольнула острая иголочка ревности –Эльрик и Злат сладко спали,крепко обнявшись,Эльрик обхватил Злата руками и ногами,удерживая возле себя.Вот уж не ожидал подобного!А что ты думал,дурень старый,два таких сладких горячих мальчика,и ты с твоей вытянутой темной мордой с фамильным носом.Вот и получи маленькую месть от порабощенных народов.Вот так!
Но иголочки жалили все больнее,и вскоре Злат почувствовал вполне весомый шлепок по заднице:
-Поднимайтесь,сони!
Промычав что-то невнятное спросонья,юноша сладко потянулся и ,громко ахнув,откатился в сторону,поняв,кто обнял его во сне.Эльрик тоже проснулся и вспыхнул до корней волос.Смешно было наблюдать,как оба испугались.
-Такие искушенные в любви и такие пугливые! –голос Марка жалил,интонации были как у Эзопа.
Эльрик растерянно сверкал своими переменчивыми глазами,не зная даже,как объяснить произошедшее.Злат виновато сколонил голову:
-Господин,вы можете наказать нас прямо сейчас и так,как пожелаете…
Почему-то озверевшему от ревности Неро показалось,что в хрипловатом голосе Злата появились призывные нотки.Похоже,его лукавое вестфольдское приобретение звало к любви.
-Ехать пора,солнце садится…А вот доедем до постоялого двора –будет вам и наказание!
Марк мечтательно закатил глаза.Свеландец напряженно смотрел на него –неужели пожелает и его вовлечь в любовную игру.Воин в прежние времена был бы не прочь испытать подобное,но … «Старею,старею стремительно…Скоро начну мечтать о тихой покойной старости и сыновьях,играющих на коленях».Неро рассмеялся своим безумным мыслям,хлопнул по плечу Эльрика:
-Не бойся меня,я не люблю играть в чужие игрушки,а ты подарен брату…
От шлепка любимого господина юношу шатнуло,словно он получил удар бревном – Марк был сильно зол,и это было предупреждение,которое Эльрик отлично понял,судя по тому,что он избегал в течение всего пути даже близко подходить к Злату.А суровый их господин,мерно покачиваясь в седле в ночной полутьме и разглядывая лунную дорожку на камнях тракта,почти всю ночь про себя пытался понять,что же такого произошло в его жизни,что вполне невинные вещи,связанные со Златом,стали обретать силу вселенской катастрофы.И как это назвать...И кто он,гордый всадник,после этого?Потом мысленное самобичевание ему надоело,и воин привычно задремал в седле –конь был обученный,с пути не свернет…
Дремал Эльрик,привычно подчиняясь ритму движения отряда –он еще не успел забыть,как это –двигаться в строю своих.Злат не спал всю ночь,все вглядываясь и вглядываясь во тьму.Он по-прежнему решал очень сложную задачу и все так же не мог найти ответа на один вопрос.И чем ближе к Вестафалии,тем больше мучился он поиском ответа.А вопрос был таким :что позорнее –принять волю богов или их шутку,соединившую вместе двух врагов, или отомстить за то,что в один день Злат потерял все:род,защиту семьи,честь и свободу?Все,кроме права на месть и жизнь.
Прошло еще несколько дней.Ехали они по-прежнему ночью,подчиняясь каким-то неведомым соображениям Марка.Злат с каждым днем становился все более нервным,срывался по пустякам на Эльрика,капризничал как ребенок,начал отказываться от еды.Во время дневок он все меньше спал,предпочитая бродить по окрестностям,а засыпая,нередко будил всех криками.Неро только вздыхал –причина была понятна,но вот как ликвидировать то,что ее порождало.Ему безумно не хотелось оказаться перед Эльриком слабым и зависимым от настроения его юного любовника,но юноша изводил их все сильнее и сильнее,уже не в силах справиться с собой.
Кончилось все это тем,что во время очередной дневки Злат замахнулся на Эльрика,пытаясь ударить его по лицу за какое-то невовремя сказанное слово.Озверевший от подобного Неро перехватил его руку,Злат внезапно в отчаянии вцепился ему в запястье зубами.Воин с тяжким вздохом прижал юношу к себе,не давая двинуться,зло прошипел Эльрику:
-Ты что,совсем животное?Ты не понимаешь,что происходит и чего он хочет?Убирайся отсюда хотя бы на час!
Свеаландец растерянно смотрел на грубо прижимающего к себе Злата Неро,внезапно понял,вспыхнул до корней волос,даже дракон на плече покраснел,и шарахнулся в кусты,зашуршали удалябющиеся шаги…
-Ну все,все,мы остались вдвоем.Отпусти,наконец,мое запястье,все-таки больно!-голос Неро был очень спокойным.Проклятые твари из воспоминаний терзали его мальчика до тех пор,пока он не смог уже держаться.И ничего с этим не сделать –на стоянке,в пути –Марку придется изгонять жуткие воспоминания из памяти юноши тем способом,котрый ему доступен.
-Я больше не могу,они приходят ко мне постоянно…
-Я понимаю.Я могу тебя отпустить,не будешь драться? –тонкие нотки иронии в резковатом голосе медведя.Похоже,он тоже соскучился,правда,немного по-другому.
-Не буду…
Договорить он не успел –жесткие губы уже рвались в его рот грубоватым поцелуем.
-Пресветлые боги!-вскрик Злата немного отрезвил воина.
-Тебе больно?Что такое?
-Да не тяни же!
-Нуу,немного времени у нас есть…Я весьма смутил целомудренного Эльрика.Вот уж никогда бы не подумал!
-У него было всего два хозяина.А я…А у меня…
-Вот еще,думать об этом в такой момент!
-Ой!
-Что такое?-Неро просто резвился уже.Он давно повалил Злата на подстеленный плащ и теперь блаженно бродил пальцами по его телу,бесстыдно касаясь самых потаенных местечек.
-Ничего!
И в ответ –поцелуй в губы,и нежные прикосновения,чтобы стянуть так мешающую одежду,чтобы не порвать –потом взять негде будет,и отбросить в сторону доспехи,и поцеловать каждую косточку на груди и каждое ребрышко,и не пытаться завладеть им до того,пока юноша сам не сочтет,что пора –а вот это самое трудное…И вломиться между покорно раздвинутых ног,и услыщать стон боли- ну когда же он наконец,научится делать это умело?И потом опять потерять голову,улышав тихий придушенный вскрик удовольствия –самую большую его награду.И оторваться от земли на несколько мгновений –подходи и бери Солдата Империи голыми руками и с голым задом!Ему сейчас все равно.Только бы ощущать сладкие биения нежного тела под собой и отзываться на них…
-Как жаль,что нельзя длить все это до бесконечности…
-Почему? –в разнеженном голосе Злата –искренне удивление.
-Да потому,моя радость,что мы едем верхом,и ,увлекись я чересчур,ты на коня просто не сядещь из-за развороченного зада.Уж прости за откровенность…Поэтому придется потерпеть до дома.
-А я думал,что только Эзоп умеет так говорить!
-А кто меня вырастил,по-твоему?
-Но есть и другие способы любви,мой господин!-коварные пальцы уже скользят в правильном направлении.
-Ой нет,Злат,ты что творишь-то!Ведь ехать же!
-А вот это вовсе вам не помешает!
Тихий смех,поцелуи,и не только в губы.Влюбленным было абсолютно все равно,что происходит вокруг.Эльрику надо было очень далеко отойти,чтобы не слышать их.И он брел по кустам,запинаясь,красивые глаза были полны слез.Ну кто мог подумать,что страшный зверь из его детства,обездоливший его и братишку и спасший их,может оказаться таким?
Вернулся он только к вечеру.Злат сладко спал на груди обнаженного воина,они даже не сочли нужным одеться –не в городе же,вокруг нет визжащих от смущения женщин.Неро блаженно и расслабленно улыбался.Услышав звук шагов,он резко повернул голову,но,узнав Эльрика,предостерегающе покачал головой: «Дай ему еще поспать!»Юноша осторожно опустился на траву,спрятал глову в колени.Странное чувство какой-то потери или незавершенного поиска.И вовсе не белый призрак больного мальчика волновал его.Он сам не понимал своих желаний.