Анальгетики не лечат. Поэтому смысл фразы таков - религия лишь облегчает страдания.

Возможно, я не совсем полно написал. Дело в том, что опиум, помимо того, что считался анальгетиком, еще и считался лекарством, которое проясняет сознание (а не затуманивает, как это принято считать сейчас). Тот же Шерлок Холмс, умнейший человек, согласно книгам Конан Дойля, курил опиум. Именно для прояснения сознания. Понятно, что Шерлок Холмс- это выдуманный литературный персонаж, но Конан Дойль, сам, кстати, по профессии врач, именно потому, что считалось что опиум полезен для работы головного мозга, жезлал Шерлока Хомса курильщиком опиума. Так что если перевести смысл фразы РЕЛИГИЯ- ЭТО ОПИУМ ДЛЯ НАРОДА современным языком, то действительно, вместо слова ОПИУМ можно написать ЛЕКАРСТВО. Смысл, который был вложен автором в текст именно таков. И получается: РЕЛИГИЯ-ЭТО ЛЕКАРСТВО ДЛЯ НАРОДА. ОНА ОБЛЕГЧАЕТ ЕГО БОЛЬ. Облегчает и в смысле анальгетика, и в смысле- лечит от боли. Боли разума и души. И даже тела- о чем готовят тысячи случаев чудесных исцелений в христианстве.

Ответ на комментарий antisekta # Что ж, тогда понятно.