«Когда внизу борются два тигра, обезьяне

 не стоит спешить спускаться с дерева»

        Несколько дней в постели позволили выспаться и расслабиться душой и телом. Ему просто не разрешали вставать и заниматься делами. Так говорили всем  в том числе кто приходил его навестить, а это были секретарь Шэнь Чжу и первый помощник Наместника  Ти Сы.

        Цензор едва почувствовав себя лучше, не мог оставаться лежать в постели. И день спустя вернувшись из поездки почувствовал словно никуда не отъезжал. В том самом  смысле, что тайное поручение императора снова отравляло ему жизнь – список поручений, которые еще следовало проделать, было еще много.

         Пока он был без сознания его люди предупредили Наместника о том, что беседовать с кочевниками оказалось бесполезно, что они пытались убить цензора, чем сильно прогневали столицу. Он, несомненно, поверил, потому как неопровержимые доказательства были, так сказать, на лицо – в том, что он поверил словам - сомневаться не приходилось, ведь цензора привезли обратно в бессознательном состоянии. Для его выздоровления хотели приставить лучшего знахаря в городе, но Жожо выгнала его, едва тот показался на пороге, призвав несколько дней не тревожить пострадавшего от нападения господина. Это свободное время дало восстановить силы и понять в каком направлении двигаться дальше.

          Помощник Верховного цензора не собирался предъявлять обвинение Наместнику Юнани голословно.  И, к сожалению, как бы не хотелось верить словам кочевников, верить им было все же нельзя. Для подтверждения его вины нужны были вещественные доказательства,  но чтобы их добыть нужно было использовать мастерство и изворотливость. Отчитываться ни перед кем, кроме своего Верховного цензора и императором цензор не обязан, а перед собственной совестью  его душа чиста, помысли светлы, поступки добросердечны.

         Мало того, нужно обличить Чэнь Сюй во всех грехах разом, чтобы отвертеться от казни у него не было и шанса. Грехом было бы упустить такой шанс. Так что пусть Наместник продолжает его боится, пусть не знает и не понимает, куда делся один из ханов из тюрьмы и надумывает себе лишнее. Расчет был на то, что, не зная, чего ожидать от цензора - испуганный человек обязательно поступит необдуманно, поспешно, торопливо и тем самым допустит ошибку.

         Работа для Гуань Шэн предстояла нетрудная, но нудная. Зато ею можно было заниматься, не вставая из-за стола. Во времена своей молодости, когда Шэн Мин еще работал в секретариате, ему очень пригодились навыки в выискивании ошибок в учетных книгах.

         Наместник обещал любое содействие, и когда цензор потребовал  у первого помощника реестры - никто не удивился. На проверку всех записей у цензора ушло много времени, он привлек к этой работе всех своих помощников, а иначе провозился бы неделю, а это слишком долгий срок. Он должен был разобраться с поручением за календарный месяц.

         После проверки учетных книг за последний год у него разболелась голова и единственный глаз устал от перенапряжения. Если он не хочется вовсе лишиться зрения, то искать дальше не было смысла. Он ничего  не нашел. И что самое интересное был уверен, что не найдет, даже если начнет проверять записи предыдущих годов.  Шэн сделал вывод о том, что помощник у Наместника толковый. Все записи велись четко, ровно, разборчиво без приписок, одинаковым подчерком, без зачеркиваний  - вообщем, не придерешься!

          То, что он углубился в бухгалтерские книги, в которых ровным счетом ни-че-го подозрительного не нашел на самом деле не было чем-то удивительным.  Но все же следовало выполнить свой долг и их проверить. Он делал едва заметные пометки в виде клякс из туши, что смотрел именно эти записи. На случай если вдруг в следующий раз ему подсунут читать другие и в качестве доказательства подмены.

         Отсутствие явных доказательств вызывает подозрение.  Слишком уж всё чистенько. Реестры явно были переписаны, однако, доказать это по одним только чернилам по происшествии времени будет уже невозможно даже лучшим писцам.  

         Однако же, как то Наместник учитывал подступающие в бюджет черными путями денежные средства от тех же дибао… как иначе? Любые деньги требуют подсчета.  Но в бухгалтерских книгах было только то, что должно быть в государственной казне, поступления, траты, расходы, экономия, да цензор нашел несколько нарушений срока внесения сумм, но это мелочи по сравнению с тем, что могло там обнаружиться!    В идеале цензор мечтал наткнуться в бухгалтерских книгах на превышение служебных полномочий, продажу опиума…. Но к вящему сожалению, признал, что это было бы чудом из чудес. Такими глупыми преступники не бывают! Особенно «воры в законе».  

           Что ж, его таланты Шэн Мина не зря были замечены Верховным цензором, за что он заслужил его уважение, доверие императора и получил почетную должность тайного цензора, а его методы весьма любопытны.     Ах если все было бы так просто!

             Гуань Шэн сладко потянулся, ему бы сейчас не помешал массаж шеи.

            Учетные книги ему передал первый помощник. Что из себя представляет секретарь Наместника цензор был в курсе с момента приезда в город, а вот теперь Цензору захотелось лично переговорить с казначаем, чей подчерк он видел в учетных книгах. Секретарь передал информацию, и оказалось, что тот взял несколько дней на отдых и уехал, к востоку от реки Хуанхэ, в Яньчжоу. Восхитительное место для восстановления сил! Как удачно! И также подозрительно….   Интересно, казначей уехал по своей воле или же его заставили это сделать? На вопрос, а когда вернется чиновник ему ответа не дали. Это явно был шанс, которым следовало воспользоваться, пока казначей был в отъезде.

             -Би Эр?  - позвал цензор.

             - Да, господин, - слуга слегка испуганно приблизился к господину,  спешно пряча в карман сушеные яблоки, боясь его прогневать.

             - Ты когда-нибудь бываешь сытым?

              - Возможно, господин, - осторожничал он.

             - Что-то я такого не припомню, хотя на память на жалуюсь, - цензор стал серьезнее. -  У меня есть для тебя поручение.

            - Какое? Я бы с радостью вновь сходил на рынок! – возвестил слуга о своих простых желаниях. И правда, у этого человека не было иной радости, кроме как набить желудок.

            - Узнать,  где казначей хранит тайную бухгалтерию. Это должна быть книга, реестр, журнал, что-то в таком духе и украсть для меня. Я предполагаю, что документы хранятся у секретаря, раз он так спокойно отозвался об отъезде помощника. Беспокоиться ему не о чем,  так как подозревать я должен отлучившегося казначея, но моя интуиция подсказывает мне, что это ложный след.

            - Они же у вас на столе, - не понял, что от него требуется слуга.

           - Меня не интересуют эти выцветшие  отчеты! Черная бухгалтерия! Реестры должников, списки дибао, списки торговцев опия - вот что мне на самом деле интересно!

            - А вдруг они узнают о Вашем плане и захотят перепрятать настоящие и это будет путь, прямиком в ловушку? – сделал предположение слуга. - Украсть  незаметно такие важные сведения будет нелегко.

             - Сначала пойдешь к дому казначея - он как раз отсутствует по семейным обстоятельствам,  порасспрашиваешь там чисто для вида.  

             - Вы подгоняете меня к тому, чтобы вломиться в чужой дом и украсть оттуда учетные книги?

             - Именно так.

             Цензора видел своего слугу поддерживающим сводником [1] предлагающим лучшую куртизанку из столицы.

            - Но иным путем. Думаешь, что не справишься? Уготованная тебе роль гарантирую тебе понравится. Главное искать тщательно и не возвращаться без нужных бумаг.

             - Нет, это как раз по моей части. Но необходимо, чтобы кто-то стоял на стороже…

             - К сожалению, не умею возможности составить тебе компанию в краже, но попрошу женщин - они с радостью тебе подсобят.

            Впрочем, ни слуга, ни помощники еще не знали, ЧТО ИМЕННО их ожидает.       

 

Несколькими часами позднее.

 

       - Пока я буду занят отвлечением наместника разговорами на пустые темы, Ван Эр украдет тайный реестр, поэтому я собрал Вас здесь не для совместных обсуждений. Дорогие мои женщины, покажите мне Ваши руки.

         Я не знал, кто именно из них лучше справится с ролью куртизанки,  поэтому  позвал обоих, однако, некие предположения были, но характер не совпадал с ролью…

         Удивленные женщины протянули цензору свои руки.  Словно желая погадать по линиям судьбы, цензор прошелся пальцами по рукам сначала одной, потом второй. Жожо и Фэй-Фэй настороженно замерли, не зная, как реагировать, обе пребывали в каком-то оцепенении. Приятная прохлада прикосновений цензора без веской на то причины очень их удивила. Цензор мрачно оглядел обоих. Кого он выбрал в качестве куртизанки? Сложно будет выбрать.

           - Они уже не дрожат – этому следует радоваться, - также отметил Шэн.    - Фэй Фэй – твои руки огрубели от меча, - сделал цензор замечание, на которое женщина не знала, как реагировать на сказанные слова.

           - Ваши руки холодные, - заметила Жожо и сложила руки мужчины в свои и сжала, чтобы хоть немного согреть.  

            Тогда взгляд цензора остановился на ней.

             - Руки Фэй  не похожи на нежные руки женщин легкого поведения. К счастью эта роль ее минует, - сказал цензор глядя в глаза Жожо.  -            Пока я притворялся попрошайкой на улице, то наслушался всякого, в том числе часто в разговорах проскальзывали интересные темы, например, разговоры людей о том, каких женщин предпочитает видеть в спальных покоях секретарь Наместника…

              Жожо почувствовала себя загнанным в угол кроликом. Она стала добычей безумных идей этого мужчины, чей взгляд обладает неким магнетизмом, а холодные руки заставляют сердце учащенно стучать, а щеки и уши начинают краснеть.  Если бы он взял бы ее в качестве женщины на одну ночь она бы это ему простила, если бы даровал статус наложницы – любила бы еще сильнее, но это оскорбительное действие было подло, оскорбительно и унизительно!

         - Нет, господин! Я отказываюсь быть шлюхой!

        - Не быть ею, а лишь предлагаю исполнять роль, - мягко поправил цензор хмурящуюся женщину, которая отпустила его руки, обидевшись. – Куртизанки - это во-первых. И во-вторых, это не сложная задача, хоть для тебя и вызовет некоторые затруднения, которые придется преодолеть и перешагнуть через некоторые неловкости. И в-третьих, ты сделаешь это, потому что я прошу тебя об этом, а не принуждаю. Нужно всего лишь выманить секретаря Наместника,  увести его в покои, уложить там в постель, а дальше опоишь его вином со снотворным зельем, и он благополучно проспит всю ночь напролет. Ну как тебе план?

        - А я думала, что по-настоящему…

        - Неужели в ваших глазах я настолько мерзавец? – не поверил цензор, но взгляды доказывали обратное.

         Все трое помощников загадочно переглянулись друг с другом. Они все еще боялись подойти к господину и затронуть одну тему, обсудив прошлую стычку с кочевниками. Никто из них тогда не понял, что именно произошло с кочевниками, но они тайно обсуждали и предполагали, что цензор в этом замешан, и что в его роду были мистические шаманы. Или что он поклоняется темному богу….

 

Вечером этого дня

          Ван Би Эр в качестве поддерживающего сводника выглядел очень даже представительно. Крупные золотые перстни с рубинами на толстых пальцах смотрелись более чем благородно. Парчу самого высокого качества и терракотового цвета мог позволить лишь человек богатый.

          - Скажешь, что ты из Цветочной лодки «Сто хризантем». Скажешь, что об этой куртизанке мечтал сам император. Я думаю, ты без проблем справишься с заданием.

         - Господин цензор, не беспокойтесь. Врать я умею очень хорошо! А расписывать неземные красоты столичных красавиц уж поверьте мне не впервой.

         - Зная твои предпочтения в женщинах, господин секретарь может испугаться и сбежать, не клюнув на наживку.

          Образ сводника был довершен.  Ван Би и правда выглядел иначе. Еще более хитрым и упитанным чем был раньше, но этот вид ему шел.

         - Если ему каждую неделю приносят деньги, то реестр с черной бухгалтерией ведется постоянно, секретарь не будет прятать далеко, вещь эта вещь нужна ему. К тому же он скорее всего прячет ее дома, где чувствует себя под охраной и совершенно спокойно.

         - Жожо?

         - Господин, не нужно слов. Я не подведу.

         - Секретарь любит доступных женщин. Мужчины нетерпеливы и  отворачиваются от недотрог.

          Шэн заметил, как девушка сжала руку в кулак. Ее одежды были соблазнительного пленяющего алого цвета, безупречно накрашенная и одетая, словно на свадьбу, мужчина ею залюбовался. Сегодня она выглядела по-особенному пленительной, но предназначалась другому. Грустные глаза девушки выдавали  некоторое волнение и неуверенность в предстоящей ей нелегкой задаче.

         - Я не прошу падать в грязь. Просто будь милой, обходительной и чуть уступчивей. Будешь кокетлива и он захочет тебя, едва увидев, зная, что ты не досталась императору. Этот человек жаден до денег и не знает границ, когда поставил себе цель заполучить все богатства мира. Услышав о такой куртизанке  - ему не устоять на ногах. Пусть секретарь спит крепко, как младенец! – дал последнее напутствие, толкая девушку на непутевую дорожку, уже открытую, придав ей немного уверенности. Да хранят Вас Боги. Удачи! И не возвращайтесь без доказательств! – таковы были его последние слова в спину двум уходящим людям.

        Фэй-Фэй провожала свою подругу молчаливо,  но разделяла ее тревогу.  

 

         Когда товарищ по выпивке, приглашенный в дом, чтобы переметнулся словечком со своим давним другом секретарем не забыл под конец разговора упомянуть о том, что самые страстные и ненасытные куртизанки работают только в столице. И что, недавно вернувшись оттуда, он просто купался в море разврата и сладострастной неги, и желает поскорее снова вернуться туда. Не возвращаться в Юнань, как торговец он способен заработать большие деньги в более крупном городе и столица подходила для этой цели как нельзя лучше. А как мужчина в зрелом возрасте с достаточными накоплениями достоин лучшей жизни и самых приятных развлечений.

         Красивой внешностью Шэнь Чжу не обладал, однако природа не обидела его. На его левой щеке было крупное родимое пятно с волосками. Он несколько раз обращался к ведающим  и знахарям, чтобы избавиться от порочащего его благородный  вид  пятна, но каждый раз после прижигания  оно становилось лишь темнее, а волосы на бородавке росли все гуще и чернее. Однако, неказистую внешность прекрасно дополняло финансовое процветание и накопленные богатства. На утехи с продажными женщинами или время, проведённое с куртизанками он мог потратить состояния, оставляя щедрые суммы просто так, сравнимые с покупкой дома. Мог  запросто целую неделю пропадать в  борделе пока не насытит свой естественный голод. Как Вы уже поняли, этот человек был большим любителем злачных мест, однако, был не глуп. Например, считал, что любые алкалоиды растительного происхождения вредны для здоровья и кроме алкоголя и прекрасных женщин ничем пагубным больше не злоупотреблял. Не зря говорят, что честным трудом больших денег не заработать, и это было правдой. Секретарь был крупным продавцом опиума в Юнани.

          Однако, молодая и неопытная Жожо стоя в ожидании, когда дадут разрешение войти в его дом, ощущала себя не готовой встретиться с человеком, подобным секретарю Шэнь.

        Почему так долго?! Скорей уж бы все закончилось! Она скоро все губы уже искусает от ожидания! Терпение подходило к концу в мучительном ожидании неизвестности было  еще более невыносимым!

        Нетрудно догадаться, чем именно занимался новоявленный сводник, обговаривая условия сделки.

        - На теле этой женщины нельзя оставлять синяков, царапин, укусов и других каких-либо ран. Сам император хотел бы сделать ее своей наложницей, сами понимаете… и всего на одну ночь! Мне надобно отбыть в столицу

       - Назови свою цену, - торопился скорей Шэнь Чжу.

       - Начнем с сорока мешков риса.

       - Это кража!

       - Не кричите так громко, это не грабеж.

       Би Эр подумал про себя: «Пока еще нет. Кража будет позднее», а вслух сказал:

       - Она знает свою цену, иначе  недоступна. Ее исключительная прелесть в том, что она бережет свои недра для Его Величества.  Женщина, в будущем доступная только лишь императору! Как не редчайшее сокровище, натуральная жемчужина среди многих других драгоценных камней.

       - Так эта куртизанка еще и девственница!  - секретарь страшно обрадовался, узнав эту новость. Покорение горы, на которую еще не ступала человеческая нога - походило на незабываемое приключение!

        - Вы сможете проверить и убедиться в этом, именно поэтому ее тело стоит никак не менее сорока мешков риса! Это справедливая цена!

       - Сначала я хочу на нее посмотреть!

       - Пожалуйста. Госпожа Ли ожидает Вас…

        Голова женщины  была  скрыта под капюшоном, однако горящий факел слуги, выхваченный хозяином дома высветил  прекрасное лицо девушки, на котором ярко выделялись подведенные красные губы на фоне бледного лицо. Ее томный пленительный взгляд, из-под слегка опущенных ресниц был завораживающим. Из-за резкого света, направленного прямо в лицо заставил рукой прикрыть глаза, чтобы не ослепнуть и спастись от исходящего жара факела. Секретарь увидел тонкое хрупкое запястье с нефритовым браслетом, уже представляя, как будет поднимать эту руку заводя за голову и сжимать своей крепкой большой ладонью, превращая эту красавицу в женщину, одаривая своим благословением.

       Эти двое снова поспешно скрылись за входными воротами. Жожо осталась стоять в растерянности, скрывая охватившие ее чувство опасности. Ее иглы и зелья были спрятаны в потайных карманах в рукавах. Сначала нужно увлечь беседой, поговорить о музыке, выпить с этим человеком вина. Как бы заставить себя это сделать, ведь нельзя нарушить данного цензору обещания не подвести его!

        - Мы наконец-то договорились о цене!  - поспешно выскочил слуга и прошептал, склонившись. - Сто мешков риса!

      Когда господин узнает об этом - цензор убьёт своего слугу.

          Дверь ведущая в спальные покои была соединена с кабинетом. Это было удобно, но не для всех. Слугам запрещалось заходить в кабинет, который всегда запирался на ключ, а в покоях хозяина они прибирались каждый день, наводя порядок и чистоту, хозяин велел каждый день менять простыни на чистые, потому что любил спать нагишом – это было полезно для здоровья, одежда стесняет движения во сне и не способствует глубокому сну.

          Первая чаша вина стала последней, которую он выпил сегодня. В первый темный час ночи подкрадывался неслышно новый день, ознаменованный одержанной победой. Руки страшного бабника ослабели и уронили чашу.  Она едва смогла дождаться этого момента! До того было омерзительно, что к горлу подкатывала тошнота.  Его похотливые руки дотрагивались до ее талии, гладили ее нежные руки. Мужчина с грязными помыслами, погрязший в разврате и беззаконии почти успел раздеть ее и первым делом, девушке хотелось умыться и лучше всего это сделать в лотосовой воде, которая избавляет от посторонних запахов.

          «Этот мерзкий любитель женщин, освободившись от верхних одежд, мечтавший лишить ее чести, заслуживает большего наказания чем глубокий сон! Отравила бы насмерть!» - думала чуть униженная и чуть не оскорбленная Жожо и увидела ключ на цепочке на его груди!

           Удача на их стороне! Ван Би не придется в поту  обыскивать шкафчики и ящики, чтобы найти ключ, им осталось только найти хранилище. И на это у них осталось не так много времени - несколько часов до наступления утра, пока слуги попрятались, а охрана поместья дежурят, посапывая на своих местах.

           В отличие от «развлекающейся» с секретарем Жожо, слуга зря времени не терял. Он нашел закрытую шкатулку приличного размера, которую не смог открыть, поковырявшись отмычкой в замке. Крышка шкатулки была расписана художником, использовавшим слишком яркие для глаза цвета, вид был на реку, к которой пришли из сосновой чащи дикие кони утолить жажду. Ну и дурной же вкус у хозяина этого дома!

        Жожо, приоткрывшая дверь спальни, мягко выскользнула.

         - Все остальные шкатулки открываются. Я проверил. Разумно предположить, что здесь скрыто что-то сокровенное…

         - И у меня есть ключ! Правда неизвестно подойдет ли он…

         - Давай сюда, попробуем!

         - Лучше я, ты с такими вещами не ладишь – еще сломаешь.

         Они чуть не подрались, решая кто достоин права открыть шкатулку и потратили кучу времени на бесполезные споры, пока Жожо. В итоге вспомнили об очень важной вещи. В доме было как-то подозрительно тихо.

        -Разве мы не должны шуметь? Ну чтобы никто не заметил, что тихо, тишина подозрительна – спросила Жожо, сильно разволновавшись. Вдруг их скоро обнаружат на месте совершаемого преступления.

        - Действительно, это вызовет у домочадцев подозрения. Хорошо, давай сделаем так. Я могу пошатать ковать туда-сюда, а ты будешь стонать, пока открываешь шкатулку.

        О том, чем занимались двое помощников в данный момент не следовало говорить кому-то еще, оба договорились друг с другом, что это будет их общий секрет.

       - Кстати, а где ты нашел эту шкатулку? – поворачивая ключ между жалобным криком и стоном, поинтересовалась Жожо у слуги. – Он походит!

        - Тише! – сделал замечание Ван Би Эр, уставший от потуг и решивший, что пока что страстным любовником стоит сделать передышку и отдохнуть. - Под столом, в потайном ящике. Я его отмычкой открыл – несложный был  замок. Мне было несложно - вспомнил старое ремесло.

       -  Понятно, почему именно тебя выбрал господин для этого дела. Вот только со мной он ошибся. Фэй более уверенная в себе, потому она убила кучу народу.

        - Просто Вы слишком разные. Ты призвана лечить людей, она – защищать, но идет ради этого на все, в том числе не ведет счет убитым, как например, ты.

        - А что за зельем ты его опалила, что я слышу как он храпит  из другой комнаты?

        - Основой была пассифлора, чай из зверобоя, цветки и листья спелого боярышника, настойки мяты и мелиссы и еще один секретный ингредиент!

        - Что  там внутри? – спросил уставший расшатывать кровать слуга. – не драгоценности? – почему-то с надеждой поинтересовался бывший воришка.

       - А мешков то с рисом тебе не видать, думал поживиться чем-нибудь в доме секретаря? – подловила его Жожо, слишком хорошо зная все его темные стороны.

       - Ничего не говори! Мне  в жизни столько не заработать! Бросил бы  эту опасную службу, открыл бы свое дело, например, стал бы торговцем чая…

        - Так.. вначале идет список каких-то людей. Еще один список. Еще один! Зачеркнутый список. Полкниги списков!

       - Листай дальше! Неплохой улов!

        - А дальше идут подсчеты….

        - Тогда нам пора уходить. Снимай свои тяжелые одежды, пойдем лезть через окно на крышу…

 

          Когда эти двое вернулись, то выглядели крайне довольными! Но слуга перешел границу, причитая о том, что цензор должен выплатить ему в качестве компенсации сто мешков риса.

       - Это же целое состояние! На эти деньги можно купить большое поместье с землей и мебелью.

       - С Ван Би все понятно. Отправляйся есть и спать! Жожо, поделись как все прошло? – заботливо спросил цензор, в то время как Жожо передавала ему книгу.

       - Я очень надеюсь, что я страдала не зря и это, то что было нужно.

        - А ты ничего не хочешь у меня попросить или потребовать, как это сделал старина Би?

          Цензор опять оказался прав! Они отлично смотрелись в этой роли! Однако, пора было вернуться к серьезным вещам.

           Вот здесь было где разгуляться! Цензор пролистал полученные записи. Сплошное беззаконие! Книга состояла из нескольких разделов. В ней был реестр поступлений: сколько с кого собрал, выкрал у кого, список с именами. Да тут полгорода, если не весь! Торговцы мясом, шкурами, даже названия чайных! А вот и так называемый черный список неплательщиков, нищий с такого то улицы, торговец рисом с другой с пометкой разорившийся. Это был реестр должников. Список ненадежных людей, нарушающих сроки внесения обязательных платежей в руки дибао.  Самая настоящая тайная канцелярия!

           В тайной черной бухгалтерии Губернатора Юнаня обнаружилась одно непонятное поступление. Крупная сумму денег досталась Губернатору Юнаня, которая была  передана неизвестному господину с аббревиатурой ЧД.  Теперь у него были необходимые доказательства.

            Однако, чтобы проделать арест чиновника первого ранга существовали кое-какие требования как должен проводится арест и предъявляться обвинение, а также имелись и некоторые ограничения. Из-за высокого ранга взяв отряд парчовых стражей и просто предъявив доказательства, выдвинуть обвинение было нельзя. К сожалению, потом уже будет решено стоит это огласки и обнародования или нет, это будут решать специально подготовленные для этого люди. Задержание должно быть произведено тихо и без возможного сопротивления. Сделать это было нужно без лишнего шума и тревоги для города. Чтобы избежать кровопролития и восстания. Народ будет страдать от отсутствия Хоу, ведь каждодневные вопросы некому будет решать какое-то время, пока нового Губернатора не назначат, а это произойдет уже после того как император подпишет приказ о вступлении нового человека в должность. Это минимум месяц, а то и может больше времени занять. Цензор напишет весточку Верховному цензору, что пора искать нового человека для управления Юнани.

          Намерение цензора было тонким как палочки для благовоний. Согласитесь сломать такую палочку очень легко даже маленькому ребенку. Вопрос нужно тонко урегулировать, заключив соглашение, которое пообещал им цензор на условиях, предложенных Его Величеством. В первую очередь необходимо было арестовать Губернатора,  но сделать это так, чтобы это ни в его резиденции, ни на рабочем посту, без всякого так сказать ущерба для государства, чтобы народ лишний раз не волновать знанием, что ими правит коррумпированный чиновник или же что он и вовсе отсутствует на своем посту.  Государю виднее, должен ли народ знать о том, что городом правит пустота. А как говорится, «святое место пустым не бывает». Нужно поставить достойного человека на стол почётную должность.

 

              Секретарь Шэнь Чжу просил аудиенции у Наместника и пройдя в рабочий кабинет сразу же после приветствия начал шептать:

              - Едва оправившись после нападения кочевников, цензор начал что-то разнюхивать, словно грязная ищейка, послал своего слугу к дому Вашего казначея, он как раз в отъезде был и слуга спрашивал, не приходит ли в поместье какие-нибудь посторонние люди.

            - Что-то не понравилось ему в записях… Ты же просил Ти Сы переписать  все журналы?

            - Просил. Он все сделал, как Вы велели. Я за ним проверил. Записи кристально чисты, как роса по утру.  Еще я ходил сегодня наведаться в тюрьму, как Вы и просили. И не досчитался там одного из ханов. Мне сказали, что он помер, там один больной ведь был.

            - Ничего страшного. Мы еще можем получить откуп за остальных –пусть получше будут теперь их кормить. - велел    Чэнь Сюй. - Хотя бы дважды в день, - добавил милостиво чиновник, чувствуя, что сегодня благодушное настроение, несмотря на ощущение какой-то напряженности в разговоре со своим секретарем.

           - Но Начальник тюрьмы сообщил мне другое, оказывается, что Помощник Верховного цензора взял одного из ханов с собой для допроса. Но в здание Ямэня тот так и не вернулся живым. Не мог же цензор освободить одного из кочевников и вернуть его к северной границе?

            - На него же напали кочевники, когда он поехал для переговоров? Видимо, до переговоров даже дело  так и не дошло, раз он вернулся без сознания.

            - Но ран на его теле не было, крови я тоже не заметил.

            - Ты что лично его осматривал?

            - Нет, что Вы! Я даже пригласил известного лекаря, чтобы тот осмотрел его, но его заверили, что ран нет,  что помощники справятся сами и поднимут господина на ноги самостоятельно, что состояние господина удовлетворительное и  не стоит нашего  беспокойства.

            - Кочевники народ тупой, они могли оглушить его и камнем по голове. Пусть благодарит богов, что жив остался.

             - Я все же считаю, что он освободил одного из кочевников, - явных доказательств этому не было, однако интуиция секретаря редко его обманывала и он продолжить говорить дальше.  – Плененный хан вероятно мог сбежать и даже вернуться к своим и все им рассказать. Возможно, кочевники готовят новое вооруженное восстание. Цензор не хочет признаваться в своей промашке, что хан сбежал и придумал это нападение. Сам сделал вид, что поехал на переговоры к кочевникам, отряд  то у него был небольшой, просто не захотел он жизнь свою драгоценной подвергать лишней опасности, и я его в этом понимаю. Однако, по сведениям прислуги Ти Сы, ему показалось, что цензор и его люди шпионят,  раз он попросил пересмотреть все книги по доходам и расходам, значит он ищет излишние поступления денежных средств в казну. Его послали не просто для урегулирования конфликта с кочевниками, а для проверки…  неужели о нашем тайном доходе стало известно в столице?

         - Не может быть! – отрицал Наместник, уверенный, что подпольная сеть все еще тайная и может быть открыта и доступна только непосредственным покупателям. Может быть, император недоволен разожженным конфликтом из-за кочевников и решил принять какие-то меры на основании того, что ему предоставит цензор, - предположил Наместник испуганно.

         - Я вот о том же самом подумал. Важно узнать, что ему удалось нарыть? Может быть, Вам переговорить с цензором об этом наедине.  А то беспокойство начинает меня одолевать, как бы нам с Вами не лишиться должности и жизней…

          - Делать нечего, придется подкупить цензора.

          Наместник Сюй про себя подумал: «Падать будет больно… с такой то высоты…». Поэтому он кое-что придумает для цензора… Если не сработает план первый, то он повелит приступить к выполнению плана второго, раз цензор продолжит шпионить и собирать о нем информацию.

        - Хорошее решение, - одобрил секретарь. – Буду рад узнать о результате.

        - Я сообщу тебе, как только получится получить его одобрение, тогда мы снова будем спать спокойно..

                  

         Люди без желаний, в понятиях цензора, - были людьми, живущими без смысла. Даже если в этой конкретной жизни и не было на самом деле  никакого смысла, смысл все же был в том, чтобы наполнять жизнь благородными мыслями и достойными решениями, подтверждая все это действиями и поступками, за которые не стыдно перед собственной совестью.  Человек живущий, согласно собственным догмам, должен стремиться улучшать свои познания, стремиться к карьерному росту, быть трудолюбивым и любознательным.

         Но что же делать человеку, у которого все перечисленное уже есть? Правильно, только падать вниз.

         В свете предстоящих событий в голове цензора родились новые строки, которые показались ему весьма увлекательными и как нельзя удачно описывающие всю сложившеюся ситуацию:

        

«С острым копьем пошел я на охоту, на тигра.

Но обломилось копье от удара об землю.

Сам я добыча теперь, но уже не охотник,

Ведь ни когтей, ни клыков не дала мне природа».

 

Ведь легко поладить с людьми, зная, чего они желают на самом деле…

       Поэтому, при следующей встречи цензор с наместником быстро обменялись приветствиями и цензор не считая нужным долгое расшаркивание, перешел к делу и первым выдвинул предложение:

          - Мне хотелось бы пригласить Вас на охоту в столицу. Там, в лесах водятся множество тигров. Их шкуры очень ценны. И не идут ни в какое сравнение со шкурами кочевников. Мой отец часто охотился на  тигров и очень любил это занятие, - цензор не стал заканчивать предложение историей, о том, что это последнее, что сделал его отец, перед тем как его заживо растерзали, хотя впрочем, результат этой охоты не должен был отличаться. Главное, чтобы зверь попался в ловушку.

          - О, это очень лестное предложение… Но государственные дела и проблемы отнимают у меня столько времени и сил, что не остается время на отдых.

           А вот в это верилось с трудом. Большая ответственная на высокой должности говорила о большом доходе и малых затраченных на выполнение долга усилий.

           - Так Вы отказываетесь от поездки, великодушно предложенной мной для закрепления наших дружественных отношений и проведения совместного веселого досуга? – вежливо уточнил цензор.

          Но наместник не дал ему очевидного и ясного ответа на предложение о совместной охоте на тигров, сославшись на сильную занятость и больную поясницу. Мол, как-нибудь, не в ближайшее время, а как буду получше себя чувствовать.

Сноски:

---

[1] Поддерживающий сводник – по-современному сутенер

[700x393]