-У меня есть к тебе деликатное предложение…

На мой взгляд - отличное начало дня! (я не подозревал чем все закончится)

-Я тебя внимательно слушаю.

-Ну… это не совсем задание… скорее просьба особы, приближенной ко двору и желающей чтобы все прошло гладко и тихо. Орден просил не разглашать имя клиента и передал это дело лично мне. Проблема в том, что для его выполнения нужны двое.

-Ближе к делу, - тяжело вздохнул Дей, строго посмотрев на то, как сильно вдруг замялся Кросс.

-Пассия, партия, пара, - на одном дыхании выдохнул маг.

-Это не проблема. Я понял, что ты не решаешься попросить меня об одолжении. Я попрошу Намию, чтобы она составила тебе компанию в этом мероприятии, надеюсь не совсем сомнительном? Ведь других женщин-знакомых у тебя нет, поправь меня, если я ошибаюсь.

Маг оторопел.

-Нет, я не рассматривал такой вариант! Слишком рискованно! – уверенно возразил он.

-Тогда какой же вариант ты рассматривал? – настал мой черед удивляться.

- Честно говоря, я рассчитывал на  тебя.

Мне нужно было это переварить. Кросс хочет сказать, что мне придется притворятся женщиной? Это он имел в виду говоря  о том что выбрал меня в качестве кандидатуры на эту роль. Если это хоть единожды всплывет на поверхность даже в виде банальных слухов, то мое влияние будет загублено навсегда и в Лес я могу уже не возвращаться, ведь я опозорил свою честь и благородное имя. С другой стороны – мероприятие весьма сомнительное и интригующее, и кто лучше меня справится с подобной ролью непревзойденного обманщика?

На весах на одной из чаш лежала загадочная авантюра с моим возможным участием, на другой - честь, достоинство и моя деловая репутация. Я отбросил все мысли прочь.  К чему сомненья? Как я могу отказать  своей главной слабости?! Ведь просит сам Кросс. Моя главная и единственная слабость.

Пусть будет так. Я поставлю все что имею под удар. Фаталист, авантюрист и просто сумасшедший! К тому же я не могу  упустить возможность сыграть на публике и от души поразвлечься. Жаль мне пока что неизвестны подробности… Пока я раздумывал, маг пошел на попятную, видимо хотел замять конфуз, но не успел.

-Если ты откажешься – я пойму, потому что даже из моих уст это предложение звучит дико и неприемлемо.

Ох, если бы только Кросс знал какие неприличные мысли редко покидают мою голову, он бы забыл бы меня в тот же миг.

-Я согласен. Пошли выбирать платье!

Кросс

Я не узнал его, в этот необычный день я познакомил с ней.

Дей спускался со второго этажа по деревянной и скользкой  лестнице, видимо совсем недавно пролаченной с таким изяществом и грацией, что я подумал бы что  запросто спутал его с какой-то эльфийкой из Леса. Кстати, они с сестрой совсем не были похожи друг на друга. Он покрасил волосы в золотистый цвет и завил  легкие кудри вокруг лица, благо отросшие до середины лопаток волосы позволили это сделать. В итоге платье он выбрал сам, не пустив меня с собой на примерку. Сказал, что этот процесс вызовет слишком много раздражающих шуток с моей стороны. Сейчас он был одет в двухцветное платье под горло с закрытым лифом, но с корсетом свекольно-шоколадного цвета из тяжелой парчи и бархата с сеткой тончайшего шелка на руках. Пожалуй, он подготовился гораздо лучше меня, сменившего привычную хламиду просто на опрятно выглядевшую мантию мага глубокого синего цвета.

         - Ты покрасил волосы?

         -Это временная необходимость. Смоется, - отмахнулся эльф, кладя руки на талию. – Тяжело дышать.

         -Сколько у нас еще свободного времени?

         -Чуть меньше часа до прием, но туда еще добраться нужно.

-Ты принес то, что я просил?

-Пальмовое масло и свеклу? Да.

Смешав сок с маслом эльф мизинцем нанес массу на губы и обмакнул салфеткой. Губы стали цвета спелой вишни. Эльф продолжил колдовать - легкие румяна на щеках и пудра преобразили лицо и присущая ему болезненная бледность исчезла. Он закончил преображение дополнив облик  сережками с изумрудами.

-Пожалуй, хватит на сегодня, -  решил он и повернулся ко мне. – Мне нужно новое имя. Как меня зовут?

А вот об этом я как-то не подумал. Мой промах.

-Аркуэне Таурэтари, что значит Благородная Королева леса.

-Но  твое настоящее имя намного короче и проще! – удивился я. Зачем придумывать имена, которые на самом деле нет у эльфов?

-Запомни, что ты можешь звать меня просто Таури, - остался непреклонным эльф. - Остальным придется запомнить это длинное и сложное эльфийское имя - Аркуэне Таурэтари. Так что считай что тебе повезло.

Я устала кивнул в знак согласия. Спорить с ним было все равно бессмысленно. К тому же сейчас моя голова была больше занята нюансами предстоящего секретного дела.

Мы сели в готовую карету и проехали буквально пятнадцать минут, как оказались на месте. Особняк встретил гостей горящими фонариками и гирляндами, цветами. Эльф откуда-то достал маленький флакончик и побрызгал себя духами. Я уловил запах роз, каюсь больше ничего не ощутил.

- Кросс? – я давно привык что он зовет меня только по фамилии.

-Как я выгляжу? – вдруг спросил Дей.

Я тяжко выдохнул, не зная что сказать по этому поводу, поэтому сказал как есть:

-Прекрасно.

Мы еще не покинули карету, так что никто из нас двоих пока не начал играть свою роль. Я – внимательного стороннего наблюдателя который будет следить за обстановкой в здании, а мой напарник – отчаянного шпиона,  роющегося по чужим шкафам в поисках «грязного белья» - предательской переписки, черной бухгалтерии, писем,  хоть клочков бумаги.

Дело в том что мы заинтересованы узнать кто является тем таинственным спонсором, который в последние года полтора-два обеспечивает Белый Орден всем необходимым, но мы так и не разобрались, откуда у местного линд-лорда такой источник дохода.. Ну продал он несколько прибыльных виноградников местным графствам,  подумаешь. Откуда взялись ресурса для финансирования Ордена?  Мы должны знать своих врагов в лицо, а друзей тем более…

-Пора… - ущипнул меня за локоть эльф.

Я вышел первым и протянул руку, помогая спуститься своей даме.

Таури не переставала улыбаться, словно все происходящее действительно радовало ее: и праздник, и пышное устройство дворца, и шумные разговоры и тайные сплетни за спинами и струнный квартет. Мы шли под руку. Я вел ее к специальным гостям, знакомиться, интересоваться делами и быстро прощаться. Нужно скорее найти нужных нам людей, иначе все затянется и наступит пора танцев, а такого я допустить никак не мог.

К нам подошел мужчина в возрасте с залысиной и внушающим брюшком, одетый в мрачный черный цвет.

-Я очарован.. - признался он, пропустив приветствия.

Таури холодно посмотрела на него и сказала соответствующую его положению фразу:

-Я сочувствую вашей утрате.

Эльфы не привыкли кланяться кому-бы то ни было.

Мы отошли в сторону.

-Не пей! Мы же на задании, - я отвесил едва заметный тычок  в бок, уткнувшись в жесткий корсет.

И хотя в бокале было совсем немного светлого вина, я все же считал, что алкоголь нам только помешает. Таури грозно посмотрела на меня, взяв с предложенного подноса еще и оливок на палочке.

- Нам надо начать операцию до того как начнутся танцы, - шепнул я.

Моя дама снова ответила мне мрачным взглядом.

-Мы сюда не развлекаться пришли, - строго напомнил я.

-Ты что хочешь пропустить самое интересное?

-Я не умею танцевать, - признался я.

-Я разочарован, - забыв о своей игре прокомментировал Дей и сбросив руку направился в центр зала, на пути отдав прислуге пусто бокал. Может быть он заметил нечто ускользнувшее от моего взгляда?

Я боялся колдовать открыто на людях, но мне очень хотелось услышать что там происходит, поэтому я пошел к центру между колонн, обходя на своем пути пары.

 - Аркуэне Таурэтари, - гордо представлялась она, не протягивая  руку для поцелуя, как было  принято у наших аристократичных особ.

Таури не приседала и не кивала, другими словами она не оказывала никаких знаков приветствия и тем не менее каждый был рад обменяться с ней словом, особенно мужчины. Женщины провожали ее ревностными взглядами. Потому что мужчина не сводили с нее глаз. И даже тогда как был объявлен выход линд-лорда, все выстроились  в какое то подобие приветственного полукруга, она осталась стоять в центре зала, сложив руки на талии в ожидании.

Лорд оказался худым блондином в  слишком яркой красной одежде, привлекая  к себе внимание хлопаньем в ладони, он поблагодарил гостей за то, что они отозвались на приглашения и понадеялся, что оказал теплый и радушный прием, который в свою очередь должен приятно удивить и порадовать всех присутствующих угощением, танцами и музыкой. Затем он рассказал что гости могут отдохнуть в цветущем саду  во дворе, если  им захочется отдохнуть, самые уставшие могут поднять наверх и найти себе удобные комнаты для отдыха и услады.

Да, он сказал именно так. Надеюсь, эльф поведет себя достойно ситуации, раз была предложено такое радушие. Грех не воспользоваться шансом и не очаровать лорда. Я разрешил Дею при необходимости воспользоваться врученным снотворным зельем и гипнозом чтобы добыть максимум информации.

Таури изо всех сил изображала одинокий и скучающий вид. Я затаился за колонной, наблюдая что будет дальше.

Таури как я думал направится сразу же к хозяину, дабы очаровать его и увести в покои… но  слишком скорый уход мог бы оскорбить гостей. Правильно. Выжидай. А я буду следить за окружающими. Таури начала действовать. Вернее несмотря на одинокость, к ней все время подходили люди, очарованные они спрашивали откуда она и чем занимается. И Таури отвечала на вопросы и задавала свои, благодарила за комплименты и проводила недолгое время то в одной, то в другой компании.

Она сочла что лучший способ привлечь внимание – игнорировать внимание хозяина. Такая особа не могла не привлечь к себе. Все любовались ее и восторгались ее платьем, манерами и статной осанкой и шелковыми локонами и жемчужной заколкой…

Оказавшись рядом с лордом она поскользнулась, ухватившись за его руку, она легко удержала равновесие и выпрямилась. Вежливо извинившись и наклонила голову и еще раз поблагодарила. Мужчина улыбался, разглядывая ее, сегодня он стал героем, спасшим даму от конфуза!

-Должно быть виноват скользкий пол… - виновато оправдывался он.

-Это неважно, - заверила она его. – Вечер прекрасен.

-Вы одна? – с надеждой спросил он.

- Мой избранник холоден ко мне…- пожаловалась она.

Что он мелет в самом деле?

         -Вы ведь не откажете мне в танце?- он знал, что она не откажется, просто решил соблюсти правила этикета.

-Я с радостью приму ваше предложение, – и в качестве подтверждения своих слов изобразила реверанс.

Лорд объявил, что танцы начались!

И началось самое интересное!

Танцевала только одна пара. Танцевала долго, страстно, быстро. После первого танца, лорд объявил, что остальные могут присоединиться. Второй танец был медленный.

От шума скрипок у меня начала болеть голова,  а мы все никак не продвигались в расследования. Я уже начал терять терпение, гадая каким образом мне попасть в покои лорда  и обыскать их, и под каким предлогом объяснить мое там нахождение в случае обнаружения. Глупости конечно! Для этой роли лучше всего походила Таури.

После второго танца они шли под руку, и Таури переступая с ноги на ногу покачнулась влево, ее за локоть  придержал лорд.

-Должны быть я выпила лишнего. Человеческий алкоголь слишком крепок для нас, - объяснила она почему нетвердо стоит на ногах, хотя до этого очень уверенно танцевала.

-Вам следует отдохнуть. Выбирайте что вам по душе!

-Прогуляемся по саду? – спросила она.

-Пожалуйста, пойдемте.

Ну вот, они только отклоняются от цели. Сразу шли бы наверх! Я поплелся за ними следом на расстоянии, поймав взгляд  обернувшейся Таури, искавшей меня.

Мне показалось что она показала следовать за ними, но не шибко мелькать.

Я совсем отстал и перестал слышать о чем они говорят…

Дей.

Все оказалось совсем не так просто, как я предполагал! Так что Кроссу придется потерпеть, чтобы все сделать правильно и незаметно.

-Здесь прохладнее, - немного обеспокоенно заметил лорд, мой ухажер.

-Зато дышится свежее и легче…

-А вы еще не пробовали вино последнего урожая?

-Нет. Но я наслышана о том что у вас лучшее вино и самые большие виноградники в округе.

-Это правда.

-У меня есть и другие угощения, достойные вашего статуса.

-Не сомневаюсь..

Мою спину сверлил теряющий терпение взгляд, словно режущий лезвием ножа. Пора начать действовать, а не просто флиртовать. Я сам прекрасно понимал это, но как же противно было играть свою роль!

Кросс приблизился слишком близко, так что я прибавил шаг.

-Пожалуй, здесь слишком холодно… может быть нам стоит вернуться…

-И подняться наверх? – предложил лорд, сам поймавшись словно рыба на крючок.

-А как же ваши гости? – чисто из вежливости поинтересовался я.

-На ночь запланировано множество мероприятий. Справиться и без моего присутствия.

Мы вернулись назад и подошли к подножию боковой лестницы. Пока лорд раздавал указания, я поискал в толпе мага, но вместе него я нашел… вампира!

Женщина  прошла совсем рядом и несомненно была вампиром! Она гуляла по залу, выискивая жертву для вечерней трапезы. Я не могу разорваться, надо как-то передать Кроссу…

-Моя дорогая, вы чем-то обеспокоены.

-Да, я волнуюсь не заметит ли избранник  моего ухода.

-Тогда поспешим…

Негодуя от досады, мне пришлось, скрипя сердце подниматься наверх, не имея никакой возможности предупредить Кросса и гостей о грозящей опасности.

Я оставляю спину Кросса неприкрытой и бросаю его одного. Как же так!?

Когда мы шли по коридору, по видимому направляясь в покои лорда, его рука спустилась непозволительно низко. Я упрямо терпел унижение, уговаривая себя дойти хотя бы до спальни, где мы останемся одни, чтобы наконец-то заняться делом – поисками доказательств!

Едва оказавшись за дверьми я посмотрел в глаза лорду и внушил ему пойти прилечь. Безрезультатно! Он с серьезными намерениями вел меня к кровати, начиная приставать с поцелуями.

Он не поддается внушению! Вывод один – значит он пьет вербену. Почему? Потому что знает о присутствии вампира. Мне  не показалось что кто-то стоит на балконе….

Единственное оружие что у меня было, это острая длинная заколка, смоченная в змеином яде. Брошенный на кровать, я потягиваясь потянулся за ней, но не успел, как мою руку перехватила женская рука и лицо вампирши  нависло над моим, я оказался прижат к кровати ее телом, а моя заколка, угрожающе приставлена к незащищенному горлу, прикрытого сеткой тонкого шелка.

Я попытался перехватить  и захватить ее руки, но она оказалась слишком сильна. И у меня было лишь одно объяснение этому – она была древним очень старым вампиром.

-Что за маскарад?! Зачем ты привел ко мне этого эльфа?

-Это эльфийка!

-Это несомненно мужчина и он мне знаком.

Вот только я ее не узнавал. Впрочем конкретно меня она в лицо не знала.

-От этих эльфов никакого удовольствия – слишком быстро умирают, - посетовала она своему любовнику. – Нам проблемы ни к чему. Нужно отпустить его и стереть ему память.

Стереть мне память? Я не мог пошевелиться, она крепко держала меня и к тому же игла продолжала быть направленной мне в горло.

Это был идеальный альянс. Он защищался вербеной от ее внушения и имел гарантию, что не будет укушен или обращен, хотя она в любой момент могла бы просто свернуть ему шею. Он приводил к ней жертв, она наслаждалась ими, затем стирала память и отпускала.  Тех, кого могли не хватиться, возможно, забирали с собой на длительную кормежку и их участь была предрешена.

-Кто ты такая? Сама по себе? Я не видел тебя в Черном Ордене…

Она нахмурилась, придвигая иглу к моей коже.

Я все еще не мог двигаться. Только хлопать глазами,  дышать и говорить. Ее сила воли была сильнее моей. В сравнении она была также могущественна, как и те меня обратил. Перворожденные вампиры.

-Ты даже не пытаешься воспользоваться магией… - она играла со мной как с жертвой,  

Если бы я только мог… если бы у меня была сила, я бы вообще не попал в эту дикую ситуацию.

-Потому что я знаю, что против вас это бесполезно.

-Не льсти себе. У тебя ее  попросту нет. Твой источник абсолютно пуст. Кто тебя так опустошил?

-Откуда ты знаешь?

-О тебе в Черном Ордене так часто вспоминают… скучают по тебе…  - Она улыбнулась. -Да, голубчик я знаю зачем ты здесь. – Марк, сожги все наши письма. Брось всё в камин, пока я держу его.

Я устал быть марионеткой в чужих руках.  Наши разумы ожесточенно встретились, потому что я не мог допустить уничтожения доказательств. Она не пускала к себе, но я отчаянно пытался пробить и сломить ее защиту и вернуть контроль своему телу. Я сопротивлялся, прикладывая огромное количество усилий, начиная чувствовать как начинает болеть и тяжелеть голова, в то время как ей легко удавалось удерживать меня и не ослаблять свою защиту. Отчаянная борьба была столкновением практически равных сил. Но у меня каждая секунда была на счету. Я не мог допустить провала. 

За это время Марк подошел к столу, открыл, взял бумаги, подошел к изголовью кровати, часть взял оттуда, тайников было много, он уже обошел множество тайников и кучками бросал в камин письма.  

-Ты так много не знаешь о себе… и ты боишься этой иголки?  Своего же оружия? Но почему? Ведь убить ею будет сложно, даже ранить кого-то – смешно! Там что-то действительно настолько опасное? Нечто убийственное? Значит изобрели новый яд для нас. Что ж никто не обвинит меня в убийстве, я только попробую….

Она чуть ослабила хватку и я схватил ее горло и в этот момент она вонзила заколку по самое основание мне в грудь.

Мир не взорвался болью. Моим миром стала БОЛЬ. Краски поблекли, остались только четыре цвета: красный, белый, черный и оттенки серого. Мне показалось мое сердце лопнуло, я перестал дышать, ощущая в груди на месте сердца что-то болезненно-острое. Я на ощупь нащупал заколку и выдернул ее. Кашель сдавил мне горло и кровь полилась изо рта и носа. Мне нечем было дышать и я задыхался.

Она смеялась, заглушая мой кашель.

-Умрешь от собственного же оружия? Или не умрешь, хотя я вонзила его тебе прямо в сердце? Ни эльф, ни вампир не выжил бы от такого удара. Кем  же ты являешься? - раздражающе жужжащий голос. -Пожалуй, тебе стоит помочь, - она вдруг решила проявить жалость.

Я не знаю что она сделала дальше, но это меня спасло и помогло спастись от боли.

Очнулся на полу, дрожа от боли и холода.

Напротив лежал труп мужчины с разорванным горлом.

Я сел, все еще чувствуя боль в груди, но сердце упо-крайней мере уверенно билось. Я отер свежую кровь с подбородка. Это моя или его? Я убил его? Или она? Что произошло? Я ничего не помню. Как-будто отключился. Я принюхался. Это была моя собственная кровь. Ладно, не все так страшно.

Вампирши здесь уже не было. Ее любовник и единственный свидетель был мертв, а остатки писем догорали в камине. Я остался ни с чем, весь обляпанный своей и  брызгами чужой крови.

Видеть напротив себя стеклянные пустые глаза было невозможно и я прикрыл их. Поднялся, шатаясь, нашел на постели отравленную шпильку, и вставил обратно в волосы. Нечего оставлять оружие на виду.  Мое же оружие чуть не убило меня, что ж, «чуть» не считается. На любом бы другом вампире сработало консистенция была вполне убийственной, это я проверил на себе. В коридоре послышались шаги. Пройдя дальше, я сорвал со стола скатерть с бахромой, чтобы скрыть кровь и рану на груди и завернулся для тепла в нее как в шаль, закрывая плечи и грудь, меня все еще немного трясло от пережитого. Я обернулся на звук открывшейся двери, облизывая сухие губы, опираясь рукой о массивный столб кровати для упора.

Конечно узнал его шаги. Стоило видеть лицо Кросса в этот момент! Первым делом он заметил кровь на кровати, труп слева и меня справа, прислонившегося к кровати, мелко дрожащего, закутанного в скатерть со стола.

-Ты ранен? Что случилось? – маг страшно побледнел.

Мой голос тоже дрожал и я сильно хрипел:

-Здесь была вампирша. Я видел ее внизу, но не смог тебя предупредить. Она слишком сильна-а, - я закашлялся и сплюнул кровь на пол. – Доказательства уничтожены в камине. Извини, я не справился.

Голова была тяжелой и видел я все в легком тумане, ощущая дикую слабость, я еле держался на ногах. Почувствовав приступ, я крепче схватился за столб. Трудно было признавать поражение. И я действительно раскаивался в нем. Но еще сложнее было удержаться от соблазна выпить крови рядом стоящего человека.  Пришлось закрыть глаза чтобы его не видеть. Но его запах дразнил ноздри.

- Она убила человека?

- Я… не знаю… не видел.

Картина была странной и как все выглядело с его стороны. Почему-то я не боялся Кросса, а может следовало бы…  но я старался доверять его благоразумию. Мне удалось сдержать жажду. Но новый приступ кашля заставил меня склониться.

-Ты кашляешь кровью. - И тут до Кросса дошло. - Чем ты был ранен?

Это было его собственное изобретение.  Очень действенное. Я чувствовал жжение внутри. Внутренние органы были повреждены.

Кросс подошел ближе, обходя труп и пятна крови на полу.

-Не-е-т…- не веря своим глазам, Кросс подходил ко мне. – Не может быть…

-Да, я попробовал ртуть.

Я сглотнул подступившую к горлу кровь. Кровь внутри кипела.  И если до этого мне было холодно, то теперь мне казалось что внутри меня все вместо текла раскаленная лава. Мне становилось хуже. Так я снова могу потерять контроль и отключиться.

-Пойдем отсюда…

-Как? Все видели, что я заходил в его покои!

-Успокойся, придумаем же что-нибудь…

-Лорд мертв! Сираель, неужели ты не понимаешь, что и я мог убить его? Ведь я был смертельно ранен.

-Но ты снова выжил, поздравляю! Мне все равно кто убил его. Разберемся с этим позже. Ты весь дрожишь… У тебя жар.

-Как мы замнем это? Как объясним случившееся?

-Дей, успокойся. Я вижу, что все очень плохо  и ты ужасно выглядишь. Я не знаю как на это реагировать. И что делать тоже. Мне тоже страшно, поверь.

Поддерживая, он повел меня вниз.

Я не мог сказать ему что Белый Орден спонсировал средствами Черный орден, с этими хитросплетениями и вампирами должен разобраться  я сам. Для Кросса это будет слишком большим ударом. Труп персоны такой важности может вылиться в страшный скандал. Так что проблем хватает без этого. С другой стороны, получается я утаю от Кросса важную информацию, с которой сам еще не разобрался. Оставлю все как есть.

-Стой. Мы так и оставим лорда там?

-Что ты предлагаешь сделать? Ты же не сможешь его оживить.

-Не знаю, - сомнительно покачал я головой. Я никогда не задумывался о возможности обращения в вампира. Могу ли я? Возможно ли это?

-Я скажу, что на тебя пытался напасть вампир и что лорду повезло меньше.  

-Нет, будет скандал и мы все равно будем замешаны в этом. Мы не можем этого допустить!

-Мы уже влипли! –маг схватился за голову. – Я не знаю что делать. Все настолько кошмарно, что голова отказывается думать. - Кросс был бледен и взволнован.

Мы остановились перед лестницей.

-Давай вернемся и попробуем, - тихо предложил я.

-Что попробуем? – уточнил Кросс.

-Сделать его вампиром. Скажем что он пытался напасть на меня и я его убил. Это была самозащита. А еще там повсюду кровь, в том числе и моя. Эльфы после такого не живут. Это будет выглядеть странно.

-Значит, я сотру следы твоей крови из спальни!

Маг сам предложил стереть следы преступления и согласился попробовать замять это дело, пока есть время и возможность.

Мы вернулись к месту трагедии. С порога все выглядело еще драматичнее и ужаснее. У меня правда такое чувство что маг становится соучастником нового преступления?

-Что нужно делать?

-Брось… ты не станешь пить кровь мертвеца.

-Это яд, - согласился я.

-Хорошо. Тогда просто давай попробуем дать ему немного твоей крови.

-Что мы будем делать если не поможет?

-Не знаю, - огрызнулся Кросс. – Еще не думал об этом.

Мы не знали что нужно делать. Я обмазал своей кровью рану на шее Марка. Покапал несколько капель крови в рот. Никаких перемен или изменений мы не заметили. Ни пульса, ни дыхания.  Видимо он умер слишком давно. Возможно, есть ограничение по времени. Или моя кровь неэффективна для обращения.

-Дай ему своей, - вдруг сказал я, догадавшись чего не хватает.

Нужно найти его душу! Заглянуть за грань,  и мы сможем оживить его тело, но его душа уже не здесь, нужно вернуть его сознание. Конечно, я был не в состоянии путешествовать за Гранью, но у нас был лишь один шанс и грех им было не воспользоваться.

В мире за Гранью я не ощущал себя ни раненным ни больным. Наоборот здесь я чувствовал себя легко и свободно. Даже в чужом мире. Я нашел его очень быстро. Лорд Марк стоял на середине реки мертвых и ему с трудом удавалось пробираться сквозь  густой поток.

Я сам недавно чуть не умер, так что не удивился, что так легко смог сюда попасть. «Ну же, нужно вернуть его!» – сказал я себе. Но тот факт, что я был на грани смерти совсем недавно заставляло меня бояться приближаться к опасной реке. Ведь отсюда я мог не вернуться. Лорд Марк зашел слишком далеко. Звать его по имени и уговаривать вернуться уже поздно. К тому же я совершенно не знал его.

Но я знал одну вещь,  о которой знает каждый. Вступив в реку мертвых[1]  - нельзя вернуться назад.  Наверное имелось в виду живым, да? Ведь мне придется снова рискнуть жизнью. Я легко добежал до берега и заставил себя войти в реку, кровавая вода была обжигающе холодной. Схватил Мак силой повел назад. Он не узнал меня. Он не видел меня, но покорно шел, едва мы ступили на берег, я повел его к свету, портал Грани находился совсем рядом, рядом с огромным валуном, где я появился в пустыне.

И вот я вернулся. Интересно, получилось ли? Если – да, то ему жить совсем недолго осталось, мы просто покажем миру его сущность   и избавимся от него.

[1] В сравнении с рекой Стикса