«Эти круговые лабиринты были построены давно. Хитроумность этих переходов должна была сводить людей с ума. Каждый раз даже не подозреваешь, чего ждать за очередным поворотом.Тут и прозрачные зеркала и препятствия на каждом шагу и ловушки с оружием. И роботы-убийцы, подстерегающие тебя за каждым новым углом.

 В центре лабиринта находилась старая боевая арена. На ней испытывали рабочий персонал и наказывали беглых рабов. Временами устраивались  поединки, больше напоминающие жестокие казни. Выпускали одновременно, только с разных сторон мутантов, химер или роботов  и смертников – людей из низшего класса.

Никогда не думал прежде о том, что однажды окажусь в этом месте в качестве жертвы, а не праздного зрителя.

Обшарпанные серые стены, овальные коридоры с белыми дверями. Где каждый новый поворот заметно длиннее предыдущего.   

Хорошо, что еще помню старую  схему этих переходов и могу бежать по более-менее безопасному.

В левом боку уже немилосердно колет. Начинаю задыхаться на бегу. Стараюсь избежать ловушек на пути. Пока что удача на моей стороне.

Страшно - это слово не подходит этому месту. Когда каждую секунду ты борешься за каждый новый вздох. Боишься, что каждый следующий вдох или выдох может стать последним в жизни… Нельзя останавливаться, иначе обязательно найдут. Роботы реагируют на движение, но выпустили не меня одного. Еще рабов как обычно. Я представил себе прямую дорогу и начал двигаться так. Коридор, поворот направо. Дверь, за ней коридор. Теперь налево, почти прямой коридор, поворот, бегу в другую сторону, я услышал шум за поворотом, роботы двигались не бесшумно.

Я не рассчитывал, что мне удастся сбежать отсюда. Но я очень хотел выжить. Ужас приближающейся смерти гнал меня вперед. Заставлял двигаться, бежать, действовать.  Я забыл про усталость, боль в теле и  многочисленные ранения. Я использовал некоторые ловушки, которые были мне известны, и снес головы двум обычным роботам. С рабами я встречался пару раз, и мы не спешили помогать друг другу, только если это  не касалось каждого.

Самое страшное, что я когда-либо испытал, было еще впереди.

Выжившие шесть человек столпились у двери. Я оказался самым первым и держал эту самую дверь. Двое проследили, как роботы в коридоре позади нас,  минули коридор и направились в другую сторону. Оставаться здесь было небезопасно, поэтому мы хотели продвинуться дальше…

За дверью послушался гул. И шипение. Там за дверью что-то было. Все это время, пока я не решался открыть новую дверь.  Я попросил посмотреть под дверь сквозь щель ближайшего человека. Он нагнулся, встал на колени и посмотрел. В страхе отодвинулся назад, перешептываясь с остальными, и они все вместе,  друг за другом начали  отходить  назад. Вскоре я остался один в запертом с двух сторон помещении. Таким отбросам нельзя было доверять. Я подверг необоснованному риску свою жизнь, которую так хочу сохранить. Впрочем, я сейчас само ничтожество. Ничем не лучше остальных. Я был потерян для общества.  Но только сегодня. И только потому, что оказался слишком умен для остальных членов Совета? Или недостаточно тверд в своих решениях?

Я потерял контроль. Дверь стала поддаваться и серебристой руке почти удалось протиснуться внутрь. Я приложил все усилия и надавил всем телом на дверь. Одного моего веса  не хватало, чтобы сдержать напор смертельной машины. Сопротивление бесполезно.

Меня спасла, наверное, панельная стена с зеркалом. Когда дверь открылась, он спутал меня с отражением в зеркале, и первый выстрел достался именно  зеркалу.  Звон бьющегося стекла и резкая боль в глазу. Я точно не помню, но как-то  робота я вывел из строя, возможно, просто налетел на него случайно. Я смутно помню, как извлек небольшой кусок красного стекла,  помню, как кровь заливала лицо.  Боль я почувствовал гораздо позже, видимо из-за охватившегося меня холодного ужаса. Я не помню, как я вообще мог идти дальше с таким серьезным увечьем. Я чувствовал, как смерть дышит мне в спину. Как пронзает голову ледяными иглами. Голова не просто болела, она была готова взорваться. Соображал я плохо, зрение туманилось из-за слез, обе руки были в крови и с каждым шагом становилось тяжелее дышать, ноги начали заплетаться. Я перестал оглядываться назад и смотрел только вперед лишь одним глазом.

За дверью за стеклом была лестница наверх, и я оказался на улице. Неужели вот так, просто?.. я не верил своему счастью. Не мог поверить.  Пусть и ненадолго, но я вырвался на свободу. Как же хотел радоваться и смаковать этот момент. Но у меня не было уверенности, в том, что я останусь в живых. У меня не было даже надежды. Меня могло спасти только чудо.

Несколько кварталов я еще прошел самостоятельно. И скрылся в грязном квартиле у разрушенного дома, за руинами. Силы меня окончательно покинули. Я расслабился. К тому же потерял много крови. Голова кружилась, но терять бдительность было нельзя.

Меня снова окружали роботы.  На этот  раз со всех сторон. С другой стороны стены,  напротив,  я заметил любопытствующего парня, наблюдавшего за мной с безопасного расстояния, на вид отъявленного бандита, без гроша за душой. Он пришел посмотреть, как гордо умирает белая аристократия? Так вот – я не стану показывать свой страх! И спрячу сожаление и гнев куда подальше… Меня слегка озадачила и даже насторожила открытая жадность в его глазах. Признаюсь, я увидел маленький шанс, надеялся найти в нем нежданное спасение.  Если бы только он помог бы мне…  а он видел не меня, а мешок с деньгами так как белые одежды Совета вселяли в него возможность заполучить богатство – выкуп, которого он ни за что не получит. Не обретет ничего, кроме больших проблем.  Оба мы видели будущее, но разное. Потому что каждый смотрел со  своей стороны.