Город горел. Во всяком случае, так казалось при первом взгляде с близлежащего холма. Полыхал всеми возможными цветами, положенными огню – от густого тёмно-бордового пламени – как горят старые, веками служившие бревна при недостатке воздуха в камине, до легкого светло-желтого трескучего огня, сухая трава даёт светлое, почти прозрачное пламя – будто и нет его вовсе – один сухой жар. Небольшой прибрежный город был охвачен этим пламенем весь – от окраины до окраины. И даже береговая линия не останавливала этот загадочный огонь – теми же цветами полыхало море, на сколько хватало взгляда, пока тот не упирался в тяжелый шар солнца, медленно опускающегося за горизонт, уже только половина его выныривала из пылающих вод.
Городок был удивительно красив – что при въезде с торгового тракта – тогда путник впервые видел город с вершины одного из холмов, словно безмолвных стражей, окруживших маленький городок, раскинувшийся в долине у бухты – что с моря – отсюда он кажется эдаким сказочным городком из музыкальной шкатулки. При ближайшем знакомстве впечатление только усиливается. Он кажется ожившей мечтой о городе сказок. Дело ли в удивительной архитектуре, вобравшей в себя, казалось, романтические идеи всех прошедших эпох, либо в удивительно приветливых и дружелюбных местных жителях, или в поразительно тихих и спокойных узких улочках, или всё же в главном чуде этого города, перед которым меркнут и замок с привидениями, и сказочные часы на ратуше.
На краю пирса стоит девушка. Босая, простоволосая, в лёгком светлом платье. Симпатичное лицо чуть раскраснелось от сильного ветра, который дует здесь постоянно, темные глаза напряженно вглядываются вдаль, волосы и платье треплет ветер, иногда она передергивает плечами, переступает с ноги на ногу и теребит ворот платья. Девушка стоит на краю пирса уже много веков, совершенно не меняясь. По ночам у ее ног появляется старинный фонарь, свет которого на немного разгоняет ночную тьму и приманивает мотыльков, в дождь у неё намокают волосы и платье, прилипают к стройной фигуре, но, впрочем, быстро высыхают на скоро появляющемся солнце. Она совершенно живая, дышит, моргает, двигается, можно даже схватить ее за руку, почувствовать совершенно живое тепло, но вот увести ее не получится, она просто не сдвинется с места.
Приезжим о ней не рассказывают. Мало ли на свете удивительных вещей. Но любому любопытствующему легко расскажут легенду, известную в этом городе всем от мала до велика. Хотя местные это легендой не считают – ведь у них перед глазами каждый день память о том, что это – быль. Это приморский город-порт и все взрослые мужчины так или иначе связаны с морем – моряки, рыбаки. Девушка – Ждущая – воплощение любви и веры всех матерей, сестер, жен и дочерей. Она стоит здесь с тех времен, как от причала отошел первый корабль, увозящий из дома мужчин. И до тех пор, пока она стоит, все кто ждет обязательно дождутся.