К рождественским праздникам в Британии следует отнести три дня: 24 декабря (Рождественский сочельник), 25 декабря (Рождество) и 26 декабря (день Св. Стефана, больше известный в Англии как День рождественских подарков — Boxing Day). В статье описывается празднование этих трех дней исключительно в Лондоне начала XX века, Лодоне викторианской и эдвардианской эпох.

12 декабря 1848 "Лондонские иллюстрированные новости" опубликовали гравюру "Рождественское дерево в Виндзорском замке", изображавшую королевское семейство, собравшееся вокруг елки. Эта сцена помогла популяризировать устанавливавшееся на столе рождественское дерево в Англии. Вскоре новый обычай стал теснить более старые традиции рождественских украшений: например, специально приготовлявшиеся букеты или шары из вечнозеленых растений — лавра, самшита, сосны, омелы, падуба, — а также свечей и яблок.

Праздник Рождества начинался с Сочельника. Это был пик предрождественской торговли. Лондонцы заполняли лавки и магазины, громоздкие рекламные фургоны еврейских продавцов дешевой одежды разъезжали во всех направлениях, груженые кипами рождественской одежды — "цыганских" плащей, масок и зимних мантий за полцены. Во второй половине дня люди выплескивались из лавок и магазинов обратно на улицы и начинали расходиться по домам. Тысячи мужчин и женщин, которые в Лондоне зарабатывали себе на жизнь, переполняли железнодорожные вокзалы, откуда отправлялись к своим родственникам и друзьям в другие города.