"- Оглупление, - ответил Улисс.
Инек судорожно вздохнул.
- Оглупление? Не понимаю... Мы и без того достаточно глупы.
- Ты сейчас имеешь в виду дефицит трезвого мышления. Такое
встречается часто - не только на Земле, но и по всей галактике. А я говорю
об общем уровне умственных способностей человечества. О состоянии, когда
никто не сможет понять науку и технику, что делает возможной грозящую
Земле войну. О неспособности справиться с машинами и аппаратурой для
ведения боевых действий. Это означает возвращение людей на такую ступень
умственного развития, с которой они уже не смогут дотянуться до научных и
технологических вершин, покоренных ранее. Тот, кто знал, забудет. Тот, кто
не знал, так и не выучится. Назад к колесу и рычагу. И тогда ваша страшная
война станет невозможна.
Инек застыл, выпрямившись в кресле, не в силах вымолвить хотя бы
слово. Его будто сковало леденящим ужасом, но в мозгу роилось множество
мыслей.
- Я же говорил, что это радикальная мера, - добавил Улисс. - Но
необходимая: войну так просто не остановишь. Цена здесь высока.
- Я не могу принять такое решение в одиночку, - проговорил Инек. -
Это никому не под силу...
- Да, это нелегко. Но подумай: если разразится война...
- Я знаю. Если начнется война, будет еще хуже. Но таким способом
войну не остановить. Я совсем не это искал. Люди все равно смогут воевать
и убивать.
- Дубинами, - сказал Улисс. - Может быть, луками и стрелами.
Винтовками, пока они не выйдут из строя или пока не кончатся патроны. Люди
забудут, как делать порох, как добывать металл для пуль и прочие подобные
вещи. Пусть вражда и не прекратится, но, во всяком случае, мир избежит
катастрофы. Не погибнут в ядерных взрывах города, потому что никто не
будет знать, как запустить ракету или как подготовить боеголовку к
запуску. Скорее всего, люди просто перестанут понимать, что такое ракета
или боеголовка. Исчезнет вся современная связь. Прекратит существование
весь транспорт, за исключением простейших повозок. Война - кроме мелких
локальных конфликтов - станет невозможна.
- Ужасная картина... - произнес Инек.
- Война не менее ужасна, - сказал Улисс. - Тебе выбирать.
- Но сколько это продлится? - спросил Инек. - Мы же оглупеем не
навсегда?
- На несколько поколений, - ответил Улисс. - Потом эффект, если можно
так сказать, обработки начнет сходить на нет. Люди в конце концов стряхнут
с себя это оглупляющее оцепенение, и снова начнется интеллектуальный
подъем. Фактически цивилизация получит второй шанс.
- Но спустя еще несколько поколений они снова могут прийти к той же
самой ситуации, что мы имеем сейчас.
- Возможно. Хотя маловероятно. Развитие культуры вряд ли пойдет тем
же путем. Есть шанс, что ваша цивилизация станет лучше, а люди не столь
воинственны.
- Но это слишком большой груз для одного человека...
- Есть одно обнадеживающее обстоятельство, - добавил Улисс, - и тебе
необходимо иметь это в виду. Описанный способ предлагается только тем
мирам, которые, по нашему мнению заслуживают спасения.
- Ты должен дать мне время подумать, - сказал Инек. "

Клиффорд Саймак. Пересадочная станция