В 1951 г. во Франции состоялся курьезный ритуал: 24 декабря, в канун Рождества, на площади перед дижонским собором Нотр-Дам была сожжена фигура Пер-Ноэля (аналог русского Деда Мороза).
Французский Санта-Клаус был сожжен в присутствии сотен детей руководства города и с одобрения церковных властей, которые уже много месяцев подряд выражали недовольство растущей популярностью этого языческого персонажа. Он, дескать, уводил общественное сознание от христианского смысла праздника в сторону мифов, не имеющих религиозной ценности.
Странно, что за 2 тысячи лет борьбы с язычеством христианские церкви так и не догадались, что сожжение чучела врага и есть самый что ни на есть языческий ритуал. Не говоря уже о том, что Рождество было назначено на дни зимних языческих празднований, существовавших задолго до появления христианства.
Происшествие вызвало много откликов в прессе и в обществе (в основном, в защиту Пер-Ноэля). Со своим анализом ситуации выступил известный антрополог-структуралист К.Леви-Стросс. Его статья "Пер-Ноэль подвергается пыткам" заканчивалась такими словами:
<<Церковь абсолютно права, выступая против Пэр-Ноэля как самого прочного оплота и одного из активнейших очагов язычества в современном человечестве. Остаётся выяснить, можем ли мы, в свою очередь, отстоять своё право на то, чтобы быть язычниками.>>

В статье, перевод которой можно прочитать по ссылке http://www.infrance.ru/forum/showthread.php?t=61242 , дается анализ причин, почему языческие ритуалы и верования не исчезают из общественного и индивидуального сознания.