Forex(сокр. от FOReign EXchange market) -
- межбанковский валютный рынок, сформировавшийся в 1971 году, когда международная торговля перешла от системы фиксированных курсов валют к системе плавающих. Ежедневный объем сделок на форекс бирже оценивается в 4-4,5 триллиона долларов в день, что составляет от одного до трех годовых бюджетов США.

Для сравнения: дневной оборот американской биржи ценных бумаг составляет 300 миллиардов долларов, акционерного рынка - 10 миллиардов долларов. В результате получаем, Нью-Йоркской акционерной бирже потребуется полгода, чтобы достичь ежедневного оборота валютного рынка форекс.

Принцип работы forex - обмен конвертируемой национальной валюты на иностранную, где курс одной валюты относительно другой определяется спросом и предложением. Валютный рынок складывается из двух основных компонентов: рынок биржевой торговли и внебиржевой валютный рынок - межбанковский, на который и приходится основной объем операций, осуществляемых на forex.

Особенности рынка форекс:
ликвидность: рынок оперирует огромными денежными массами и предоставляет полную свободу трейдеру при открытии или закрытии позиции любого объема по существующей на данный момент рыночной котировке;
доступность: торговать на рынке может практически любой человек, у которого есть свободные 100 рублей;
режим работы: возможность торговать 24 часа в сутки. Валютный рынок форекс открывается в понедельник в 03:00 МСК и закрывается в пятницу в 24:00 МСК;
гибкое регулирование системы организации торговли: на валютном рынке позиция может быть открыта на заранее установленный срок по желанию трейдера, что позволяет заранее спланировать по времени свою будущую активность;
стоимость: рынок Forex традиционно не имеет никаких комиссионных расходов, кроме естественной рыночной разницы bid/ask (между ценой покупки и ценой продажи, предоставляемой трейдеру банком);
однозначность котировок;
направленность рынка: движение, изменение курса валют имеет вполне определенную направленность, которую можно проследить за достаточно длительный отрезок времени. Каждая валюта показывает характерные только ей изменения во времени, что дает инвестиционным менеджерам возможности манипулирования на рынке forex.
Торговля на форекс осуществляется по основным валютам: евро (EUR), японская иена (JPY), американский доллар (USD), фунт стерлингов (GBP), швейцарский франк (CHF), канадский доллар (CAD), австралийский доллар (AUD). Валюты других стран также котируются на forex, но имеют гораздо меньший объем сделок.