Бишон, как и его родственник пудель, произошел от барбета (водяного спаниеля), в результате чего и возникло название "барбишон", впоследствии упрощенное до "бишона".

Бишоны подразделялись на четыре вида: мальтийские, болонские, гаванские и тенерифские.

В 1300 году испанские моряки открыли в своих путешествиях этих собак и продавали их итальянской аристократии, где их стригли под льва. Долгое время гулял по страницам каталогов бишон-лион — львиная собачка, хотя это все тот же неугомонный бишон, объездивший в древности много стран. На Канарских островах его вообще называли "тенерифе", и он возвращался на континент именно в качестве тенерифской породы.

В начале 1933 года французские кинологи наконец утвердили стандарт породы под названием "бишон-фризе" (от французского frise — "кучерявый").

Пороком считается высота в холке ниже 22,8 см и выше 30,5 см. Наиболее желаемая высота 25—26 см при массе около 2—3 кг. Шерсть у бишона уникальная — чисто-белая, мягкая, длинная, закрученная штопором, покрывает все тело, включая голову и хвост. Уши висячие, хвост закинут на спину, прикус ножницеобразный.

Эта порода естественна и внешне, и в поведении. Наши предки убедились, что она создана для домашнего уюта.