Палеонтологи воссоздали вид гигантского крокодила, жившего около 110 миллионов лет назад. По длине это пресмыкающееся не уступало современному автобусу.

[300x197]
Это чудовище весило целых восемь тонн


Впервые кости ископаемого чудовища, на латыни именуемого sarchosuchus imperator, были найдены в 1964 году в одной из нигерийских пустынь, однако только новые находки в Сахаре позволили ученым составить ясное представление о строении тела животного.

По словам профессора Пола Сирено из Чикагского университета, воссоздавшего вместе со своими коллегами вид животного, это - крупнейший из известных науке ископаемых крокодилов.



Загадочный выступ

"Эволюция вида предстает теперь в ином свете", - сказал профессор Сирено.


Оконечность морды чудовища была шире, чем у современных крокодилов

Челюсть ископаемого зверя и его зубы так велики, что он, очевидно, целиком захватывал и разжевывал крупных рыб и животных вроде динозавров и черепах.

Однако на его черепе учеными обнаружен загадочный выступ, не укладывающийся в эволюционные представления о пресмыкающихся этого вида.



Голосистая рептилия

Пока что догадка ученых сводится к тому, что этот выступ каким-то образом связан с обонятельными или голосовыми функциями ископаемого крокодила. В связи с эти профессор Сирено отмечает, что крокодилы вообще весьма голосистый класс животных.



Крокодил-император охотился на многих крупных животных

Современные крокодилы (даже самые крупные из них) выглядят карликами рядом с их предком, потому-то его и именуют крокодилом-императором.

Взрослые животные, полагают ученые, достигали 11-12 метров в длину, весили до восьми тонн, а жили 50-60 лет.

Глаза у крокодила-императора были слегка приподняты над мордой - ровно на столько, чтобы выставить только их над поверхностью воды. "Это животное подстерегало жертву в засаде", - полагает профессор Сирено.