Фэндом: D.Gray-man
Персонажи: Канда Юу/Дориан Грэй (новый); Неа Уолкер (14-ый Ной)/Дориан Грэй, все основные, включая несколько персонажей от автора.
Рейтинг: PG-13
Жанры: Слэш (яой), Ангст, Юмор, Драма, Детектив, Экшн (action), Повседневность
Предупреждения: Смерть персонажа, OOC, Нецензурная лексика
Статус: в процессе написания

Описание:
С тех пор, как 14-ый завладел телом Аллена, прошло уже 3 года. Война продолжается, и ни одна из сторон не берет верх. К Неа Уолкеру все уже давно привыкли – все, кроме Линали, Лави и, как это ни парадоксально, Канды и Линка. Жизнь идет своим чередом, но все кардинально меняется, когда прямо из Ватикана в Черный Орден присылают в качестве поддержки элитного убийцу-Иезуита по имени Дориан Грэй, чье прозвище – «Рыжий Дьявол»...


ГЛАВА 3. Черные Перчатки.

Ветер в лицо. Злобно хлещущий дождь. Холод, пробирающий до самых костей. Перед глазами сплошная стена воды, льющейся с чем-то разгневанных небес, но ему не нужны глаза, чтобы знать, куда идти. Равно, как и видеть своего противника.

...Тихая, заунывная песня, отдающая горечью, пробирает до костей. Этим адским звукам не мешает даже шум грозы и удары грома вдалеке...

Прыжок - как раз вовремя, иначе уже был бы в воде, вместе с тем пареньком, судорожно старающимся ухватиться за что-нибудь, дабы удержаться на плаву. Двух остальных не слышно, следовательно, их уже не спасти. Тварь шипит и пытается зацепить своими скрюченными пальцами с длинными когтями. Ей хочется утащить и его, но не выйдет. Это уже не в первый раз и, видит Бог, совсем не в последний. Увернуться, подпустить поближе и хорошенько вмазать ногой прямо в морду. Грохот непрекращающегося ливня прервал дикий вопль.

...И песня, эта чертова песня, мешающая думать, наконец-то смолкает...

Услышать оглушительный всплеск - тварь ушла под воду. Залижет раны и снова высунется, дабы привлечь внимание очередных грешников своей дьявольской песней и утащить на дно. Но он не позволит. Чертова мразь больше никогда не будет осквернять мир пением сирены, за которое нужно расплачиваться жизнью.

Выживший оказался не легким, но это мелочи. Бывает и хуже. К примеру, подняться на верх холма по скользкой траве, так и норовящей уйти из-под ног - задачка гораздо более тяжелая по сравнению с самим спасением Искателя. Но он справится.

Он не может не справится.

*

Хозяина гостиницы звали Уильям. Едва Дориан ушел, как он сразу же предложил Линали снять комнату, пообещав бесплатный горячий ужин. Мужчина успел рассмотреть на плаще девушки символ креста и розы, узнать их и проникнуться важностью происходящего. Раздраженную женщину средних лет, то и дело бросающую на него подозрительные взгляды (видимо, то была законная супруга), Уильям тщательно игнорировал.

Линали слушала болтовню хозяина гостиницы в пол-уха, машинально поглаживая дергающего хвостом Тимкампи и нервно поглядывая на дверь. Девушку не оставляло ощущение, что она совершила большую ошибку, отпустив Грэя одного на поиски пропавших Искателей. Надо было настаивать до победного, но что-то подсказывало китаянке, что её оставили бы в гостинице в любом случае.

Лампочка протяжно тренькнула, засветилась. Сначала прерывистое, потом освещение стало стабильным. Все присутствующие в помещении с облегчением вздохнули. Электричество восстановили, хотя гроза и не думала утихать. В этом усмотрели добрый знак.

- Не переживайте, госпожа черная монахиня, - ободряюще улыбнулся он. - Ваш друг, он же не слышал Песнь Аделаиды. Значит, с ним ничего не случится!

- Вы думаете? - глупо, конечно, но сейчас ей больше всего хотелось услышать слова поддержки. Тим недовольно заерзал в её руках.

- Конечно!

Линали попыталась улыбнуться в ответ, но в этот момент дверь с неприятным, почти замогильным скрежетом открылась. Все, кто был в комнате, с ужасом уставились на дверной проем. Линали медленно повернулась в ту же сторону.

- Врач есть? - нарушил напряженную тишину усталый голос.

Несмотря на бессознательного Искателя в роли ноши, Грэй держался молодцом. Стоял прямо и не показывал, как устал, хотя дорога явно была не легкой - как туда, так и обратно. Уже подбегая к напарнику, Линали задним умом поняла: раз он принес только одного... Нет, он мог оставить двух других и около реки, или где-нибудь ближе, конечно, но... Стоило ей только раз взглянуть в глаза Иезуита, как призрачная надежда рассеялась, подобно туману утром.

Дориан принес одного. Значит, остальные двое...

Горевать она будет позже. И расспрашивать Дориана, молчаливо наблюдающего за суетой хозяев и постояльцев гостиницы, организованной вокруг Искателя, тоже будет позже. Сейчас же Линали старалась помочь всем, чем только могла.

Тимкампи, незаметно ускользнув от китаянки, вспорхнул на колено Дориана и ободряюще оскалился. Грэй, устало улыбнувшись, погладил его между крылышек.

А за окном бесновалась гроза.

*

Те двое, о которых говорил Уильям, были книгочеями. Как сказал выживший Искатель по имени Джеральд, они разошлись на полпути к пресловутой реке. Старик с Лави повернули в сторону большой дороги, ведущей к Эдинбургу, где, скорее всего, благополучно поймали дилижанс. Искатели же продолжили свой путь. У реки они остановились, думая, что же предпринять дальше и где искать Чистую Силу.

И именно тогда на них напали.

На вопрос Линали "Был ли это Акума?" ответил не Джеральд: Дориан передернул плечами и вставил свое веское "Нет", после чего надолго замолк, буравя противоположную стену нехорошим взглядом, мрачнеющим по мере продолжительности расспросов напарницы. В конце концов, Линали махнула рукой на затею узнать все непосредственно от участника прошедших событий. Джеральд не успел рассмотреть существо, утянувшее двух остальных Искателей под воду. Он только припомнил, что оно походило на большую рыбу. После того, как его тоже сноровисто потянули под воду, разум услужливо уступил место диким животным инстинктам, основным из которых было желание выжить. Однако, несмотря на преимущественные пробелы в памяти, Джеральд смог запомнить, как его отбил у врага и вытащил Дориан. На проникновенное и искреннее "Спасибо" Грэй только кивнул.

- Похоже, тут действительно замешана Чистая Сила, - задумчиво протянула Линали, когда они вышли из комнаты, снятой специально для Искателя. - Думаю, нам лучше послать за подмогой. Тим, поработаешь гонцом? - девушка мило улыбнулась золотому шарику на плече Грэя. Однако у голема было свое мнение. Ощерившись, Тимкампи нырнул под комбинезон Дориана, махнув удивленно моргнувшей экзорцистке на прощание хвостом.

- Не поняла...

- Чем больше мы будем ждать подмоги, тем больше людей может погибнуть, - неожиданно подал голос Иезуит, невозмутимо поправив воротник. - Нужно действовать самим.

- Как? - Линали уставилась на напарника так, словно впервые увидела. - Сейчас сплошные дожди! Тебе самому вчера не было тяжело, когда ты вмешался в расправу над Джеральдом?

Дориан промолчал. Девушка растолковала это по-своему.

- Вот видишь? Нам стоит отослать весточку в Эдинбург для Лави и Книгочея. Они наверняка смогут чем-то... - Грэй взглядом заставил напарницу замолкнуть.

- До конца этого ливня погибнут как минимум двое, - мрачно произнес Иезуит.

- Да с чего ты это вообще взял?! - китаянка была готова расплакаться от обиды.

Логику этого человека было несказанно трудно понять. Он ничем не объяснял своих решений и поступков. Почему, к примеру, вчера он пошел один к реке, хоть и догадывался, что предстоит драка, а назад он вернется, таща на себе Искателя? Вдвоем было бы проще! Или же почему он отказывается от того, чтобы вызвать подмогу? Опять же, будет легче, если вместе с ними на место прибудет еще парочка экзорцистов. Так почему же?..

Мысли Линали стремительно разбежались в разные стороны, стоило ей взглянуть на своего напарника с намерением произнести все эти доводы вслух. Девушка тихо охнула, подавшись назад.

Грэй улыбался. Мягко и понимающе, так, словно уже знал все, что она хотела ему выложить на одном дыхании. Бесчувственная маска вместо лица стремительно пошла трещинами, приоткрывая нечто совершенно другое. Серебристые глаза будто светились изнутри добротой и легкой, но абсолютно беззлобной насмешкой.

И вот сейчас... В это самое мгновение... Он был необычайно похож...

- Я рад, - тихий голос, полный неясного облегчения, заставил Линали вспомнить, что надо бы еще и дышать.

- Р-рад?.. - непонимающе моргнула девушка. Её оппонент кивнул, продолжая улыбаться.

- Да. Я рад, что вы не слышите этого, - Иезуит отвел взгляд в сторону, нахмурился. Иллюзия мгновенно пропала, равно как и настоящее лицо Грэя, сменившееся обыденной маской отчуждения и равнодушия.

- Не слышу... Чего я не слышу?..

Дориан только сильнее нахмурился. Частичка здравого смысла убедительно начала нашептывать Линали, что надо бы прекратить расспросы, от греха подальше. Мало ли, как напарничек отреагирует...

- Этого... - повторил Иезуит, уже более задумчиво. - Этой чертовой песни...

Позади что-то оглушительно грохнуло. Обернувшись, напарники увидели хозяина гостиницы. У его ног лежал выроненный поднос с едой. Сам Уильям смотрел на Дориана со смесью ужаса, жалости и отчаянного любопытства во взоре. Линали припомнила вчерашний разговор про эту самую Песнь Аделаиды. Что же он рассказывал?.. Что-то про то, что Песнь слышали только грешники, которых ждало наказание...

Беззвучно ахнув, девушка уставилась на молодого человека, безразлично взирающего на хозяина гостиницы. Несомненно, он тоже помнил вчерашний разговор. И прекрасно понимал, чем вызвана такая бурная реакция у мужчины.

- Песнь... Вы Песнь Аделаиды слышали? - глухо спросил Уильям, во все глаза глядя на Иезуита.

- Поправка, - равнодушно кинул тот. - Я слышу Песнь Аделаиды.

Уильям странно всхлипнул.

- Слы... Слышите?.. - мужчина сглотнул. - Извините, к-конечно, но... Не представляю я, чтобы вы... Ну... Что бы у вас что-то... Темное за душой было...

Дориан чуть прищурился. Нехорошо, к слову, прищурился. Так, как если бы был убийцей, тщательно обдумывающим, что сделать с нежданно-негаданно свалившимся ему на голову свидетелем. У Линали аж мурашки по коже побежали от пришедшего в голову сравнения.

- А у меня и нет ничего "темного за душой", - неожиданно язвительно протянул Иезуит, не сводя хищного взгляда с бледнеющего в геометрической прогрессии селянина.

- Н-но... Песнь, она же...

- Значит, ваша Аделаиды просто неразборчива в выборе жертвы божественного правосудия, - парень скривился, словно съев лимон; Линали, шокировано приоткрыв рот, наблюдала за ним. - Ошиблась адресатом, так сказать.

- Но...

- Вы уронили, - Грэй взглядом указал на поднос у ног Уильяма и прошел мимо все еще ничего не соображающего мужчины. Линали ничего не оставалось, кроме как последовать за ним. Поравнявшись с хозяином гостиницы, девушка смущенно извинилась за поведение своего напарника, но тот её словно не замечал. Обернувшись вслед Иезуиту, мужчина тихо шептал себе под нос:

- Слышит... Слышит Песнь... К реке ходил - и все еще жив?.. Люди после такого не выживают, а он живой...

Китаянка чуть нахмурилась, тоже кинула на спину Дориана пристальный взгляд. Судя по всему, выходило, что эта самая "Песнь Аделаиды" ни разу не ошибалась, после неё никто не выживал. Слухи не лгали, раз Уильям, не пугливый по сути-то человек, так отреагировал на известие Дориана. Но тогда что же произошло вчера? И если Грэй действительно слышит эту "Песнь", почему он все еще жив, да еще и вернулся с Искателем, побывав у самой реки?..

Похоже, ответы придется искать самой. А для этого необходимо все-таки сходить к этой треклятой реке.

*

Река бурлила, грозя вырваться из берегов. Ливень, ничуть не ставший слабее со вчерашнего дня, будто только раззадоривал её. Глядя на бушующие потоки воды, Линали передернула плечами. Плащ промок до нитки, холод пробирал до костей. Девушка отстраненно подумала, что температура и постельный режим по возвращению в Орден ей обеспечены. Поежившись, экзорциста кинула недовольный взгляд на Иезуита.

Тот мрачно сверлил взглядом бушующую реку. Янтарно-рыжие волосы, из-за дождя ставшие почти коричневыми, облепили его лицо, однако Дориан не пытался убрать их. Линали заметила, как молодой человек судорожно сжимает и разжимает пальцы, затянутые в черный латекс. С ожесточением, наверняка до боли. Словно разминает их.

Краем уха девушка уловила тихий всплеск, как-то странно прозвучавший на фоне общего шума, издаваемого грозой и речным потоком. Плеснуло так, будто из воды выпрыгнула большая рыба. Экзорцистка по инерции приняла боевую стойку, хотя сделать это, находясь под проливным дождем и стоя на вязкой грязи, некогда бывшей песком, было довольно-таки проблематично. Грэй странно пригнулся, не сводя взгляда с поверхности воды, рябой от капель дождя.

- Уже почти, - различила его негромкий голос на фоне грохота грозы Линали.

Небо разорвало слепяще-белой веткой молнии. Вспышка осветила напарника китаянки, напряженного, напоминающего дикого зверя на охоте. Грянул гром, зловещий, низкий, рокочущий, заставивший девушку испуганно вжать голову в плечи. А потом...

...Тихая песня. Мягкая, обволакивающая, но печальная до ужаса, доводящая до слез. Она пробирала до костей, струилась по венам вместе с кровью, проникала все глубже и глубже...

Линали судорожно вздохнула.

...Темное помещение. Сотрудники Научного Отдела и бледный мальчик, который кажется почти неосязаемым. Кажется призраком. Взрослые что-то говорят, но он не слышит их. Только смотрит на неё усталыми глазами, тусклыми, утратившими всякую жизнь. Он уже не верит, что его спасут, что эти бесчеловечные опыты прекратятся. Он просто смотрит...

Экзорцистка обхватила руками себя за плечи, едва держась на ногах.

...Его поднимают, собираются куда-то вести. Что-то говорят про кровную связь с экзорцистом, убеждают друг друга, что еще все может получится, что шанс есть. Он не слушает и не сопротивляется. Но продолжает смотреть на неё. И она единственная замечает, как он машет ладонью в приветственном жесте, от которого почему-то веет прощанием...

- Нет... Не надо... Я не хочу...

...Свет заполняет помещение, становится слишком ярким, режет глаза. Хрупкая фигура пропадает в слепяще-белом сиянии. Кто-то просит остановить эксперимент, говорит, что это бесполезно. Но его не слушают, и эта пытка продолжается. Никто не видит, что происходит на самом деле. Никто не слышит дикого крика боли мальчика. Слышит только она...

- Не надо! Не надо!! Не надо!!!

...Хевласка устало что-то шепчет. Что-то об истинном носителе, избранном Богом. Взрослые кажутся разочарованными. Они стараются не глядеть на то, что осталось от болезненного мальчонки. И только она видит...

..."Еще один Падший"...

- НЕ-Е-Е-ЕТ!!!..

Линали, не выдержав, упала прямо в грязь. Обхватила голову руками, сгорбилась. Воспоминания рвались наружу, лицо того мальчика, который на её глазах был насильно соединен с Чистой Силой, не желало исчезать, так и стояло перед внутренним взором. Девушка всхлипывала, не в силах справится с болью, поглощающей сознание. Все, чего ей хотелось - это чтобы эта пытка прекратилась, неважно, каким образом.

Рядом есть река, внезапно осенило экзорцистку. Глубокая, бурная. Один раз нырнуть - и больше не будет этих воспоминаний, не будет ничего, что могло бы причинять такие страдания. Вода смоет все грехи, все плохое. Нужно всего лишь один раз нырнуть...

Она очнулась только когда спину пронзила вспышка боли. Скорчилась на сырой траве, ощущая, как по лицу барабанят тяжелые капли дождя, стараясь отдышаться. Кое-как приподнявшись на дрожащих руках, Линали попыталась отыскать глазами Дориана, но ей это удалось только с третьего раза: взгляд отказывался фокусироваться, все было размытым и нечетким.

Грэй стоял к ней спиной, повернувшись лицом к гневно ревущей реке, словно оскорбленной тем, что у неё отняли заслуженную жертву. Линали уже поняла, что это он швырнул её прочь от берега, успев вовремя перехватить поперек туловища. Как парень сам удержался на ногах после такого, не сверзившись прямо в бурлящий поток, девушка понять не могла даже при всем желании. Экзорцистка с трудом различила, что на Иезуите не было куртки, зато около неё валялось что-то скомканное, темно-бардового цвета. Отупевший от пережитого мозг вяло отметил, что парню, наверное, чертовски холодно.

А потом Линали увидела это.

Наполовину выбравшись на берег, распластавшись в грязной жиже, на Дориана смотрело существо, до жути напоминающее русалку из народных сказаний. Белое, почти светящееся, до талии женское тело, обнаженное, покрытое грязными разводами, быстро исчезающими под дождем. Длинные мокрые волосы красивого жемчужного цвета, облепившие спину, плечи и грудь. Лицо... О, поистине божественной красоты лицо! Из воды то и дело взмывал огромный рыбий хвост, такой же белый, как и все тело. Однако впечатление портили глаза русалки - белесые, без зрачков, слепо устремившиеся вперед, обрамленные седыми ресницами.

Она действительно была красива при жизни, эта Аделаида. Что за сила придала ей облик русалки после насильственной смерти и подарила столь ужасающую мощь? Что-то подсказывало более-менее пришедшей в себя Линали: определенно не благая. Бог не может быть настолько жесток.

Русалка силилась подняться, слепо водила головой из стороны в сторону. Её холеные руки, поражающие своей бледностью, шарили по грязи, будто пытаясь нащупать что-то.

- Чувствую... Чувствую... Какой молоденький... И уже грешник... - заглушил шум грозы мелодичный голос, тот самый, который старательно выводил песню, не так давно чуть не побудившую Линали броситься в реку. - И жив... Почему ты еще жив? Я уже пела тебе... Так почему же?..

Грэй все это время стоял абсолютно неподвижно. Линали почему-то казалось, что он рассматривает существо перед ним без какого-либо сожаления либо сочувствия. Сделав над собой неимоверное усилие, девушка попыталась присмотреться к напарнику.

- Грешник... Вина... Ужасная вина... Почему?.. Бог не прощает... Бог карает! - русалка внезапно рванулась вперед, ощерившись в хищном оскале. Дориан вяло, даже лениво шагнул навстречу. Существо жалобно взвыло, когда он не жалеючи заехал ей по лицу ногой, но не отдалилось. Белые руки продолжали шарить в грязи.

- Не тебе говорить об этом, тварь, - холодно произнес Грэй.

- Это... Она пела? - слабо спросила Линали, преодолевая некстати подкатившую тошноту. Дориан, не оборачиваясь, кивнул. - Зачем?..

- Я думал, вы уже поняли, - Иезуит говорил медленно и с расстановкой, прекрасно понимая, каково сейчас экзорцистке.

- Я... - перед глазами девушки снова всплыло из памяти худое изможденное лицо. Линали все-таки вырвало. Дрожащей рукой утерев рот и стыдливо покосившись в сторону напарника (тот, по счастью, продолжал буравить взглядом русалку перед собой), сестра Смотрителя тихо спросила: - Она - Акума?

- Нет.

- А кто же...

В этот момент русалка снова попыталась вцепиться в Иезуита. Неведомым образом преодолев земное притяжение, хозяйка реки рванулась к парню, протягивая к нему руки. Линали приглушенно вскрикнула, однако Дориан был готов к чему-то подобному. Его пятерня безжалостно впилась в лицо русалки, издавшей нечеловеческий вопль. Тварь, не в силах вырваться, истерично завизжала. Гигантский хвост бил по воде и берегу, поднимая в воздух брызги и грязь. Грэй безучастно наблюдал за попытками твари освободиться.

- Отвратительно, - наконец, спустя минуты три, произнес Иезуит и резко опустил руку вниз. Русалку впечатало в землю, целиком вытащив из воды. Тварь довольно-таки быстро пришла в себя и теперь пыталась подняться.

- Грешники... Все грешники... Покарать всех... Недостойны... Воля Бога... - бессвязно бормотала она.

- Не тебе говорить об этом, - повторил Грэй, презрительно скривившись.

- Почему ты выжил?!.. Я пела тебе!.. Пела!!.. Люди после такого не выживают!.. Грешники - не выживают!!.. Почему же ты выжил?!? - неожиданно пронзительно завизжала Аделаида, извиваясь на берегу: теперь её тело казалось не таким уж и белым, как вначале. Русалка стремительно теряла всю свою красоту.

- Я не грешник, - сдержанно ответил Грэй, приближаясь к твари. Линали пристально наблюдала за ним.

- Ложь!!.. Ложь!!.. Я не ошибаюсь!.. Бог не ошибается!!!

- Ты не Бог, - процедил сквозь зубы Грэй и замахнулся.

Линали не отвернулась, приученная горьким опытом прошлого. И потому смогла увидеть, как перчатки на руках Грэя, матово блестящие от дождя, внезапно начали разрастаться, поднимаясь выше. Успела увидеть, как на черных латексных предплечьях сверкнули алым до боли знакомые символы - кресты. Как обволокли руки слепяще-белые всполохи...

Дориан не стал бить шипящее существо в лицо. Вместо этого он со всей силы ударил кулаком в центр грудной клетки. Тварь странно содрогнулась, распахнула слепые глаза, охнула - на миг приняла облик простой женщины в белом платье настоятельницы детского приюта. К нему устремился взгляд вполне человеческих голубых глаз. Шум дождя пронзил тихий вздох, после чего уши снова заложило от грохота ливня и громыхающего вдалеке грома. Освобожденная от неведомых чар душа рассыпалась белыми искрами.

Дориан бегло перекрестился. Обернулся назад и замер, поймав взгляд Линали. Девушка смотрела на него с таким ужасом, словно перед ней стоял призрак, и одновременно с почти детской обидой. Грэй странно вздохнул.

- Да. Все верно, - наконец надрывно произнес он, вытягивая вперед обе руки, на которых медленно принимали свой "нормальный" вид латексные перчатки. Вот только перчатки ли?..

Символы крестов на обоих предплечьях зловеще полыхнули алым, после чего исчезли. Линали, сглотнув, посмотрела прямо в усталые глаза Иезуита.

- Да, - повторил Грэй и, выдержав небольшую паузу, неохотно добавил: - Это Чистая Сила.

*

Они вернулись сразу, как Линали смогла подняться на ноги самостоятельно. В гостинице их встретили неверящими взглядами: внутри дома собралось немалое количество народу: похоже, Уильям успел растрепать всем, кому не лень, что Рыжий слышал Песнь Аделаиды и выжил после этого. Так что увидеть живое чудо пришла добрая половина поселения.

Грэй не стал ни отвечать на расспросы, ни реагировать на едкие комментарии особо скептически настроенных личностей. Просто подошел к стойке и мрачно поманил к себе хозяина гостиницы. После минутной беседы с Иезуитом Уильям подозрительно побледнел, сглотнул, замахал на шумящих односельчан руками и громогласно объявил, что "шоу окончено". Взгляд у мужчины был такой, что присутствующие мгновенно прониклись и решили уйти добровольно. Заартачившиеся же были награждены уже взглядом Иезуита, попав под который, как начали поговаривать в Ордене, живые завидовали мертвым. Причем черной завистью. Спустя десять минут в гостинице остались только законные постояльцы, включая сотрудников Ордена. Грэй перекинулся с уважительно поглядывающим на него Уильямом парой слов, после чего молча повел напарницу наверх, предварительно взяв у хозяина ключ от какого-то номера.

Как она смогла раздеться самостоятельно и улечься в постель, сама Линали не помнила. Однако девушка была уверена, что Дориан в процессе переодевания не участвовал. Скорее всего, помогла жена Уильяма, которую кликнул муж. Едва коснувшись головой подушки, девушка провалилась в глубокий сон.

Наутро же выспавшаяся и припомнившая все события прошедшего дня экзорцистка сразу же потребовала пред ясны очи напарника. Тот не замедлил явиться: в отличие от Линали - сонный и мрачный. На его плече уже привычно восседал Тимкампи. Первым же делом Линали вынудила Грэя показать ей руки. Тот вытянул их без особой охоты.

Черные Перчатки. Он называл свою Чистую Силу именно так. Однако блестящий латекс не был перчатками на самом деле. Долго рассматривающая руки напарника Линали признала, что это была настоящая кожа Дориана. Черная, матово блестящая, гладкая кожа, становящая нормальной только у локтевого изгиба. Со стороны это и в самом деле выглядело, как черные перчатки. Линали попыталась немного оттянуть одну "перчатку", но Дориан красноречиво поморщился от боли, и девушка понятливо убрала руки, виновато улыбнувшись.

- Так значит, это твоя Чистая Сила... - негромко произнесла экзорцистка. - Как ты получил её?

Грэй неопределенно пожал плечами.

- Не помню. Это случилось давно.

- Кто-нибудь еще знает?

- Люди из 7-ой Дивизии Братства и мой наставник. Руководство Братства, ясное дело, тоже в курсе. Ну, и вы теперь.

Линали задумчиво потерла подбородок. Непроглядная чернота "перчаток" Грэя притягивала взгляд, подобно магниту.

- Ты скажешь остальным нашим? - девушка подняла глаза на Дориана и увидела, как тот поморщился.

- Нет. Мне не нужно лишнее внимание.

- Но...

- Нет.

Ли промолчала. Похоже, Дориан не шутил: у Иезуитов это вообще как-то не принято. Грэй машинально поглаживал млеющего Тимкампи, ради такого удовольствия даже слетевшего с плеча парня на его колени. Мрачный взгляд Рыжего немного настораживал, хотя Линали и понимала, что теперь его опасаться было глупо. Ведь вчера он спас её от неминуемой гибели. И, кстати, о вчерашнем...

- Это существо... Аделаида... - содрогнувшись, начала девушка, поглядывая на Иезуита. - Она точно... не была Акумой?

- Нет, - парень качнул головой из стороны в сторону. - Определенно не Акумой.

- Тогда чем?

- Кто знает... - пожал Грэй плечами и перевел взгляд на Тима.

И именно то, что он прервал зрительный контакт, дало понять Линали - врет. Дориан прекрасно знал, что за существо было им вчера уничтожено. Но не хочет говорить об этом. Может, просто не хочет откровенничать. Или, что более вероятно, ему запретили.

- Ты... У тебя даже догадок нет? - осторожно попыталась докопаться до истины сестра Смотрителя, прекрасно осознавая, что вполне может нарваться. Грэй кинул на неё чуть недовольный взгляд, окончательно убедивший экзорцистку - "Ну точно, все он знает!" - и при этом давший понять, что в случае дальнейших расспросов она рискует хорошенько потрепать себе нервы.

Однако Иезуит, похоже, был настроен более-менее дружелюбно. Или просто слишком устал после вчерашнего: мало ли, какая отдача у этого парня после использования его Чистой Силы.

- Тысячелетний Граф не единственный рассадник Зла в этом мире, - туманно протянул Грэй, снова отводя взгляд в сторону; Тим с урчанием покусывал его за палец, требуя ласки. - Кто знает, что за демон обратил Аделаиду в речную русалку...

Линали нутром чувствовала, что её напарник говорит правду, причем тщательно подбирая слова и скрывая большую часть оной. Однако настаивать на более конкретных объяснениях не стала. Что-то подсказывало девушке - скоро у неё появится шанс все узнать.

Нужно только немного подождать.

*

- Линали! - Лави радостно махал товарищам, высунувшись из окна поезда. - Дориан!

Линали только махнула рукой в ответ. За её спиной откровенно игнорирующий Младшего Книгочея Иезуит в очередной раз выслушивал благодарности Искателя с ничего не выражающим выражением лица. Кивнув и распрощавшись с безмерно благодарным Джеральдом, Грэй соизволил обернуться. Кинув взгляд на сияющего счастливой улыбкой одноглазого экзорциста, Иезуит заметно погрустнел и, подхватив чемоданы - свой и напарницы, парень категорически отказывал Линали в том, чтобы она носила свои вещи в его присутствии сама - с земли, прошествовал вслед за китаянкой внутрь поезда. От сестры Смотрителя не скрылось обреченное выражение глаз напарника, когда выяснилось, что у них с книгочеями одно купе. Едва они вошли внутрь, как Лави с радостным писком повис на Иезуите.

- Дориан! А мы со стариком так переживали за вас!!.. - пустив скупую мужскую слезу, затараторил книгочей. - Думали, как там ребята, все ли с ними в порядке?..

Грэй стоически терпел. Правда, убийственности его взгляда в этот момент позавидовал бы и Канда. Старший Книгочей украдкой усмехнулся, глядя на эту сцену, и приветственно склонил голову. От экзорцистки не укрылось, что на Рыжего старик глянул с откровенным интересом.

Поезд издал протяжный свист, качнулся и тяжело тронулся, вследствие чего Лави случайно отцепило от его любимого слушателя и по совместительству "вешалки". Воспользовавшись моментом, Дориан поспешно закинул чемоданы на верхнюю полку и уселся около окна, уставившись в оное с невообразимо смертной тоской во взгляде. Лави мгновенно подсел рядом. Линали про себя в которой раз поразилась той привязанности, которая возникла у одноглазого книгочея к Иезуиту. Сам Лави объяснял это содержательным "Так получилось", что, конечно же, ничего не объясняло.

- Как прошло ваше задание, госпожа Ли? - учтиво обратился к китаянке Старший Книгочей, отвлекая девушку от размышлений.

- О... Нормально. Только это оказалась не Чистая Сила, - девушка, не удержавшись, кинула косой взгляд на своего напарника. Тот страдальчески выслушивал импровизированный отчет Лави о том, как они с "пандой" (в этот момент, естественно, раздался гневливый окрик, после чего одноглазый схватился за голову, по которой проехалась рука вышеупомянутого) занимались скучной бумажной работой в Эдинбурге.

- Вот как... - старик пристально посмотрел на китаянку.

- Да, - разумеется, рассказывать о том, что Дориан оказался экзорцистом-самоучкой на попечении Братства, Линали не собиралась. В первую очередь, из соображений собственной безопасности. Отчего-то девушку не покидало ощущение, что, если Грэй хотя бы заподозрит её в утечке информации, даже сверхскорость Черных Сапог ей не поможет от него скрыться.

- Жаль, - книгочей отвернулся к окну.

- Книгочей-сан...

- Да?

- Как вы думаете, кроме Тысячелетнего Графа есть ли кто-нибудь еще, кто может менять людей? - очень тихо поинтересовалась Линали, стараясь не смотреть на Дориана, которого в этот момент дружески хлопал по плечу Лави. Грэй подозрительно косился на одноглазого экзорциста, но молчал.

Старик задумчиво пожевал губами, почему-то тоже мельком глянул на Иезуита.

- Я не уверен на все сто процентов, но... История никогда не утверждала, что Граф является одним-единственным противником человечества, - наконец, спустя довольно-таки долгу паузу, медленно произнес он. - Всегда происходили странные случаи, которые не удавалось списать на дело рук семьи Ноя. Вполне возможно, что ваши догадки имеют под собой реальную подоплеку. Но позвольте спросить, с чего вдруг такой интерес? - книгочей впился выжидающим взглядом в смутно порозовевшую китаянку.

- Просто... Кое-что произошло в поселке, вот я и...

- Что именно произошло?

- Ну... - девушка замялась, борясь с желанием взять и выложить все начистоту; больно уж пристальным был взгляд у старика. - Скажем так, у реки возле поселка я кое-что... Видела... - решившись частично сказать правду, наконец шепотом сказала Линали.

Глаза книгочея сузились.

- "Кое-что"?

- Д-да... Знаете, это... Было похоже на русалку, - девушка окончательно покраснела.

Некоторое время старик молчал, погруженный в свои мысли.

- Ну... Мало ли, конечно, что вам могло показаться, особенно в такую погоду... - протянул он. - Но, кто знает... Все может быть...

Линали нахмурилась: больно уж формулировка ответа книгочея походила на ту памятную фразу Дориана.

- Книгочей-сан, что вы...

- А этот тут откуда?!? - неожиданно заорал Лави, резко подаваясь в сторону от Грэя. Линали, вздрогнув, повернулась к нему и мгновенно поняла, чем вызвано паническое состояние одноглазого экзорциста.

Тимкампи, похоже, надоело отсиживаться за воротником у Дориана, и он решил вылезти на свет божий. Правда, момент голем выбрал крайне неподходящий. В связи с тем, что его хозяином уже три года заслуженно считался 14-ый Ной, да и сам Тим не стремился поддерживать контакт с друзьями Аллена, последние дружно причислили крылатого золотого шарика к вражеским лазутчикам. Так что появление Тимкампи откуда-то из недр плаща Дориана, понятное дело, вызвало у Лави шок и праведное возмущение. В голову младшего книгочея мигом пришла мысль, что голема прислал Неа, дабы что-то выяснить. И теперь Лави со смесью ужаса и подозрения рассматривал нахально и ехидно скалящегося ему с плеча Грэя Тимкампи, искренне наслаждающегося ситуацией. "Панда" только хмыкнул: его внезапное появление золотого голема 14-го никоим образом не смутило.

- Что он тут делает, Линали?! - начисто игнорируя тот факт, что вылез Тим из-за пазухи Иезуита, поинтересовался у боевой подруги экзорцист.

- Его нашел Дориан-кун, - поспешно объяснила Линали. Грэй с проклюнувшимся интересом наблюдал за реакцией Лави на Тима. - Тимкампи прятался в моем чемодане.

- Ага. Значит, "Дориан-кун" нашел его в твоем чемодане, - паника на лице младшего книгочея мигом сменилась язвительностью. - А что он делал, когда его нашел, мне любопытно?

- Искал, - вставил свое слово в разговор доселе молчавший Грэй. - Что-то шуршало. Это меня нервировало. И шуршало в чемодане госпожи Ли.

- Ага... - насмешливый тон Лави пробуждал вполне понятное и адекватное в данной ситуации желание хорошенько вмазать младшему книгочею по его мине, скорчившей чрезмерно понимающее выражение.

- Если не веришь, можешь просмотреть записи Тимкампи, - предложила Линали.

Лави мгновенно сник. Подобные аргументы всегда действовали безотказно.

- Ну, хорошо... Поверю... На сей раз, - одноглазый сверкнул белозубой улыбкой интригана. - Но все-таки, что он позабыл у тебя в чемодане? - палец книгочея ткнул в голема.

- Его прислал Неа Уолкер, - ответил за напарницу Грэй. Линали охнула.

- Мы этого не знаем! Может, он случайно... - девушка осеклась под четырьмя взглядами. Естественно, в эту версию событий никто, даже Тим, которому принадлежал четвертый взгляд, не верил. - Ну... Э... Может, Тимкампи просто заигрался, вот и... - экзорцистка сбилась и смущенно умолкла.

- Короче! - Лави уставился на золотого голема со всем только возможным подозрением. - Будем спрашивать у первоисточника неприятностей. То есть, у твоего хозяина.

Тим только фыркнул. Он не возражал.

- Кстати, а почему он у Дориана, если вы нашли его у тебя в чемодане? - вдруг хлопнул себе по колену Лави. Линали вздрогнула.

- Ну... Он ему понравился, полагаю, - неуверенно протянула она.

- А ты что думаешь? - одноглазый повернулся к Иезуиту: тот смерил его безразличным взглядом.

- Ной подослал его собирать обо мне информацию, - прямолинейно заявил Грэй. Линали хотела было возразить, но, поразмыслив, не решилась. Кто его знает, этого Неа, вдруг и в самом деле его так заинтересовал новичок, что он пошел наперекор своим принципам? Логику Ноев очень трудно понять.

- А, тогда все ясно, - понимающе протянул Лави, уже пришедший к таким же выводам. - Шпионим помаленьку, да, Тим?

Тимкампи тихо огрызнулся, но было непохоже, что он расстроен разоблачением. Голем 14-го поудобнее устроился на плече Иезуита, обвив хвостом руку парня на случай, если его вздумают согнать с теплого "насеста". Но Дориан не возражал. Он реагировал на Тима на удивление спокойно, даже зная, что тот прислан наблюдать за ним. Линали это удивило. Лави, по видимому, тоже.

- И тебя это не напрягает? - с заминкой поинтересовался он у Рыжего, кивнув на неподвижно замершего на плече оного голема.

- Ни в коей мере, - угрюмо поддакнул его оппонент.

- Но почему? Ведь теперь этому Ною о тебе многое известно!

В ответ на это Грэй усмехнулся. Весьма жутко, к слову, усмехнулся.

- Ну-ну. В таком случае, ему же хуже.

Ни Лави, ни Линали не нашлись, что ответить на такое.