Автор: Nariel_-_fire_princess

И мечтам суждено сбыться...

Глава двадцать вторая

- Вот это я понимаю – красавицы. – сказал Ник, подойдя с остальными из Backstreet Boys к друзьям. – Как мы вам?
Анжи обернулась и остановила взгляд на Ховарде тоже в образе вампира.
- Здравствуйте, граф... – девушка сделала небольшой поклон с улыбкой.
- Здравствуйте, миледи. – Ховард с улыбкой поглядел на нее.
- Вопрос – где блондины ваши? – спросил Брайан, разглядывая каждого.
- А черт их знает. Сказали, им нужно приготовиться. – пожал плечами Джей.
- Это зачем им приготавливаться, а? – изогнул бровь Кевин.
Тут Nariel и Мари подошли к ним.
- Тутанхамон! – подруги радостно кинулись на Ника. – Красавчик!
- Девочки, задушите!!! – закричал весело блондин, обнимая обеих за талии.
- Обожаем! – девочки явно были настроены на веселье.
- Я вас тоже очень сильно люблю. – рассмеялся он. – Особенно в образе уличных танцовщиц...
- Это вы не видели, как мы танцевать умеем! – Nariel улыбнулась и поглядела на остальных. – Народ, вы просто обалденные! Как же я вас люблю!
- Nari, ты, случаем, не пила? – поинтересовался Иззи, за что получил локтем в живот от Даши.
Мари и Nariel переглянулись.
- Праздник, а мы не пили... – сказала Мари.
- Это можно исправить. – улыбнулась Nariel. – Пошли. Ребята, мы вас покидаем.
Взявшись за руки, подруги ушли. Даша и Анжи переглянулись.
- Пока ничего страшного... – сказала Даша.
- Ничего страшного?! Ты хоть знаешь, какая Nari, когда выпьет бокал вина?! Боже! Весь вечер испорчен!
- Они взрослые девочки, не бойся за них. – сказал ЭйДжей.
- Не бояться?! Они себя контролировать не будут!!! – Анжи не сдавала позиций.
К ним подошел Артур.
- Здрасть. – улыбнулся он Ховарду.
- Черт! Вас вампиров тут пруд пруди! Пора отсюда сматываться. – воскликнул Джей под одобрительный смех.
- Иди сюда и в нашем полку прибудет. – улыбнулась Анжи. – Мальчики как раз мой профиль...
Опять дружный смех...

Крис был готов за десять минут. Он уже хотел спуститься вниз в зал, как его посетило непреодолимое желание пройтись у берега. Он пошел в сторону океана. И тут, за деревьями, он заметил чью-то фигуру на фоне заката.
- Вот так новость... – протянул Крис, подходя к Ричи.
- А ты что тут забыл? – Ричи обернулся. – Тоже пират?
Крис, одетый точно так же как и Ричи в пирата, подошел к товарищу, который стоял рядом с водой.
- Новость в том, что я одет почти так же как ты или то, что я нахожусь на территории своей сестры? – поинтересовался Ричи.
- Скорее второе, чем первое. – ответил Крис, становясь рядом.
- Я хотел подумать...
- И я тоже...
Ричи поглядел на него.
- Любишь до сих пор? – спросил он.
- Всегда любил... – выдохнул Крис, глядя на закат. – И завтра я ее теряю...
- Почему ты так решил?
- У меня плохое предчувствие...
Ричи тоже обратил свой взгляд к горизонту.
- А у меня такое чувство, что я сегодня что-то упускаю... Очень важное событие в моей жизни... – сказал он.
Крис поглядел на него внимательно.
- Что у тебя с Мари? – спросил он.
- А что? – заволновался тот.
- Вы так тепло общаетесь... Любо-дорого на вас смотреть... Она тебе нравится?
- Не знаю... Может быть, да... На первых порах я подумал, что влюбился...
- А что потом? Анжи?..
- Мы же тоже тепло общались...
- Но чаще друг друга подставляли... – усмехнулся Крис.
- Да... Последний раз, когда она прикольнулась, мы с ней разругались...
- Из-за чего это?
- Я ей продул в карты, в очередной раз, на желание... Она потребовала, чтобы я шлепнул Джея по заднице и сказал: «Иди сюда, мой сладкий».
- Что?! – Крис стал смеяться.
- Да вот то... Я выполнил... Только потом Джей был готов меня убить... Я объяснил ему, в чем дело... Он погнался за Анжи... Где-то час они друг на друга орали, потом мы вернулись домой и, когда все пошли на боковую, мы стали выяснять отношения... Неприятно было... – Ричи при воспоминаниях состроил гримасу. – А когда мы были в России после съемок, и она пришла с этим Антоном в аэропорт, мне стало обидно... Я потерял контроль над собой...
- Я бы тоже взбеленился, если бы увидел любимую девушку рядом с другим...
- Разве? Когда Nari была с Дэном и обнималась на ковровой дорожке, тебе было по барабану. – Ричи поглядел ему в глаза.
- Я не хотел показывать обиду. Иначе тогда она бы стала твердить, что я слабак... – ответил Крис.
- Ты и так слабак.
- Чего ты сказал?
- А что, я не прав? Я бы на твоем месте не смотался бы в Кельн или, в моем случае, Уитон. Я бы постарался объяснить ей.
Крис опустил взгляд.
- Надоело уже... Все попрекаете меня...
- Раз виноват, слушай молча. Лучше уж правда...
- Слушай, правильный ты такой, ты мне так и не ответил – что у тебя с Мари? Я подумал, она тебе приглянулась еще тогда, когда мы впервые увидели ее.
- Она очень красивая девушка... Но тогда я еще думал что делать с Анжи... И я дал волю злости не из-за ревности... Тут другое... Он просто ей не пара... И я тоже не пара Анжи...
- Так нравится тебе Мари или нет? – не вытерпел Крис.
Ричи с минуту молча следил за волнами, подкатывавшим к берегу.
- Да... Она очень милая, она добрая и что самое главное – она всегда была рада выслушать меня, поддерживала... Она заботилась обо мне, когда я подрался с Антоном... Она такая... Не знаю, что бы я без нее делал...
- Это определенно любовь...
- Да, любовь...
- Так что же ты с ней не заговоришь?
- В последнее время, если ты не заметил, она холодней стала общаться со мной. – Ричи задумчиво опустил взгляд.
Теперь Крис понял.
- Вот тебе и ответ – сегодня можно все исправить. И если ты не заговоришь с ней сегодня, потеряешь навсегда. – просто сказал он.
- Заговорить?
- Да. И причем не постепенно подходить к вопросу, а сразу. По крайней мере, я сделаю тоже самое с Nari.
Ричи поглядел на него с неверием и восторгом.
- Полюбить – так королеву, проиграть – так миллион? – спросил с улыбкой он.
- Все или ничего. – улыбнулся Крис. – Ты как, со мной? – спросил он.
- Пошли. – сказал Ричи.

Пока блондины переосмысливали свои дальнейшие действия, виновницы празднества веселили себя большим количеством вина.
- Знаешь, что я тебе скажу, Nari? – протянула Мари после очередного бокала красного полусладкого.
- Что? – Nariel, выпившая два бокала, но уже порядком «хорошая», наблюдала за танцами.
- Все мужики – сволочи! – заявила Мари.
Nariel усмехнулась.
- Это не новость, подруга... Это известно женщинам с древнейших времен... Только раньше мужики были посмелей, что ли... По крайней мере, они не были подлыми трусами и предателями...
- Да ну! Предателями эти скоты были всегда, подруга! – возразила Мари.
- Да ну? – Nariel покосилась на подругу. – Хотя ты права... Но вот трусами... Это новшество 21 века...
- Ты что, до сих пор Вотрину умираешь? – спросила Мари.
- А ты по Стринджини? – ответила вопросом на вопрос Nariel.
Мари тяжело вздохнула и разлила вино в бокалы.
- По этому засранцу я буду убиваться всю свою жизнь... Отдала сердце тому, кто свое дать не хочет... Вот теперь страдаю... Вернуть ведь его нельзя... – она отпила немного вина.
- Аналогичная ситуация и у меня... Во сне только его и вижу... – пробормотала Nariel, беря в руки свой хрустальный бокал. – И что самое обидное – у него есть девушка... И она дает ему все, что он хочет...
- А ты не можешь дать ему все, что он хочет? – поинтересовалась Мари.
Nariel сделала глоток.
- Раньше не могла... А теперь... Когда моя нормальная жизнь обрывается, я готова на все... Да вот только он не примет...
Мари поглядела на нее.
- Ты можешь его заполучить, если сильно этого захочешь.
- Что-то желание пропало, знаешь ли... – Nariel поглядела себе на руки. – И вообще...
- Nari...
- Зря мы выпили, подруга... От этого нам лучше не стало... – заговорил голос разума.
Казалось, девушки протрезвели.
- Только хуже... – пробормотала Мари. – Пошли поспим, что ли?
- Давай, уже лучше отоспаться... Ох, как тебе завтра «хорошо» будет... – протянула Nariel, с улыбкой обнимая подругу.
- Да ладно... Мы все стоически переносим! И похмелье в том числе! – улыбнулась Мари.
Тут рядом с ними возникли Анжи и Дарья.
- Куда собрались, сестры-алкоголики? – спросила Анжи, уперев руки в бока.
- Спать. – просто ответили в один голос Nariel и Мари.
Услышав ответ, Анжи и Даша облегченно вздохнули.
- Ну ладно... Спокойной вам ночи тогда... – сказала Nariel.
- Веселитесь, а мы поспим... – добавила с улыбкой Мари, следуя за подругой.
Девушки поспешили через толпу к лестнице, как тут в дверях появились их предметы воздыхания.
- Как там говориться? Вспомнишь гавно – вот и оно? – громко осведомилась Мари.
Как говорится – что у трезвого на уме, то у пьяного на языке... Так же подумала и Nariel, стоя рядом с подругой. Блондины поглядели на них.
- Девочки, мы хотели с вами поговорить... – начал Крис, как его оборвала Мари.
- А мы не хотим с вами говорить, пираты проклятые! Похитители девичьих сердец! – заявила Мари.
Юноши удивленно поглядели на девушек.
- Да вы пьяны... – выдохнули они.
- А вам какое дело до нас? Вам наплевать на нас!.. Вы не видите... – пробормотала Мари.
- Мари, не надо... – сказала спокойно Nariel. – Не стоит разоряться на слова, все равно нас не услышат... Зачем ранить себя еще больше... Пошли... – она сделала шаг вперед.
- Ну уж нет! – Крис преградил ей дорогу. – Говорите! Мы сегодня готовы вас послушать и вас сказать пару слов.
- А если у нас нет настроения говорить с вами? – Nariel поглядела ему в глаза. – Хватит, знаешь ли... Настрадались... И так всю жизнь испортили...
- Господи, ты меня всю жизнь будешь попрекать за то, что я тогда напился?! – не выдержал немец.
Девушка пристально поглядела на него.
- Я простила тебя за то, что было в Лондоне... Но простить Хелен... Да и вообще... У тебя есть она... Зачем я тебе?
- Зачем?! Зачем?! За тем, что я люблю тебя, а ты отказываешься принять это только из-за Хелен!!! Я бросил ее, ты слышишь меня? Я бросил эту курицу! Я стал встречаться с ней только чтобы ты обратила на меня внимание!
- А тебе не кажется, что это было неправильно? – Nariel вышла из себя. – Я бы вернулась к тебе, когда у тебя есть девушка? Я что, похожа на полную идиотку?!
- Я бы бросил ее по первому твоему слову! Я не могу без тебя, Nari!
- А я прекрасно проживу без тебя! Ты меня понял? – она попыталась обойти его, как он схватил ее на руки. – Отпусти!
- Если ты отказываешься мне поверить, я тебе это докажу! – сказал он и понес в сторону лестницы.
- Крис! Отпусти ее! Немедленно! – закричала Мари, как тут Ричи поднял ее. – А! Ричи!
- А у нас с тобой разговор отдельный, принцесса... – он понес ее в том же направлении.
Это видели естественно все.
- И что дальше будет? – поинтересовался вслух Иззи.
- Только хорошее... – сказал Артур.




Глава двадцать третья

- Кристофер Ричард Стринджини, если ты сейчас же меня не опустишь на землю, клянусь, кастрирую!!! – заявила Мари.
Ричи толкнул полуоткрытую дверь в комнату и вошел.
- Я с тобой говорить собираюсь, а ты меня будущего лишать хочешь? – спросил он, давая возможность девушке встать на ноги, но не отпуская ее из объятий.
- А ты наглец, Стринджини... – Мари едва на ногах стояла, благо, что блондин обнимал ее за талию.
- Сочту это за комплимент. – улыбнулся парень.
- Ты меня отпустишь или как? – спросила с вызовом девушка.
- Да пожалуйста, только если на мою кровать. – сказал с той же улыбкой Ричи.
- Ах ты!.. – у Мари не хватило слов для возмущения, а точнее времени – парень поспешил поцеловать ее.
Первую секунду она попыталась оттолкнуть его, потом руки обвили его шею, и она полностью отдалась наслаждению. Поцелуй длился почти десять минут.
- Теперь-то ты будешь меня слушать? – спросил парень с нежной улыбкой.
- А обязательно слушать? – спросила девушка, прижимаясь к нему.
- Ну... Я просто хотел все объяснить... Но если ты не хочешь, можно перейти прямо к делу... – опять его очаровательная улыбка.
- А почему у меня такое чувство, что и так все понятно? – прищурившись, спросила Мари.
Ричи улыбнулся и еще раз поцеловал ее.
- Я тебя люблю...
- И я тебя...
Они упали на кровать...

- Крис, я кому сказала?! Отпусти меня!!! – кричала Nariel всю дорогу до комнат.
Блондин пинком распахнул дверь в свою спальню и швырнул девушку на кровать, после чего закрыл дверь. Nariel с нескрываем ужасом наблюдала за тем, как поворачивается в замке ключ и как он исчезает в кармане у немца.
- Что ты собираешься делать? – спросила она дрожащим голосом.
- Не хочу, чтобы нам мешали. – ответил он, подходя к кровати.
- Я тебе сказала, что нам говорить не о чем. – Nariel всеми силами старалась не выдать волнение, а может быть, даже страх.
- Ты выговорилась, дай сказать и мне. – просто сказал Крис, все еще стоя у изножья.
- Ладно, говори. Но только с условием – скажешь все и отпускаешь меня.
- Хорошо, я тебе все скажу и не отпущу.
- Я тебя предупреждаю – на сей раз не пощажу.
- Я же знаю, что ты мне больно не сделаешь. Ты меня слишком сильно любишь... – он грустно улыбнулся и сел на край кровати, чем привел девушку в замешательство еще больше. – Nari, я тебя люблю... Ты это знаешь... Я любил тебя все это время, даже будучи с Хелен. К ней я ничего не испытывал и тем более не испытываю. Это все было наигранным, хотя, признаюсь, Хелен не знала, какую роль она исполняет. Когда ты стала встречаться с Дэном, я был в отчаянии...
- Сам виноват – нечего было с Хелен связываться... – сказала Nariel, скрестив руки на груди.
- Знаю... Я во многом виноват... Но и ты меня пойми... Я не знал, что и делать... Я боялся, что потеряю тебя навсегда... Особенно после того сна...
- Какого сна? – переспросила девушка удивленно.
- Я видел твою свадьбу... Как ты выходишь замуж... Не за меня... – он поглядел ей в глаза. – Nari... Каринэ... – девушка дрогнула – с такой нежностью он произнес ее имя. – Я не хочу тебя терять... Я хочу быть с тобой... Прости меня за все... Пожалуйста... Ведь я тебя люблю...
- Ах, Крис... – выдохнула девушка, обнимая его.
Они сидели так, обнявшись, и не думали ни о чем. Вся пережитая боль, все обиды – они простили друг другу все.
- И ты прости меня... – прошептала Nariel, уткнувшись ему в плечо и с умиротворением чувствуя его тепло. – За все... Я была такой дурой...
- Наоборот... Это я дурак... – Крис еще сильней сжал ее в своих объятиях.
Она подняла на него свои глаза. Он слабо улыбнулся. И в следующий миг они поцеловались...

Утром первой проснулась Мари. Первое мгновение она не помнила, что было вчера, любая попытка думать отдавалась гулом в голове.
- Права была Nari, когда сказала о «хорошо» утром... – пробормотала Мари, глядя в потолок. – Стоп! А комнатка-то не моя!..
Тут она почувствовала чье-то дыхание на уровне плеча и руку, покоившуюся на талии.
- Неужели?.. – она отказывалась верить.
- Мари... – прошептал во сне Ричи, уткнувшись в ее плечо и сладко улыбаясь.
- Мама! – прошептала девушка. – Это не сон!
Она попыталась встать, но Ричи слишком крепко обнимал ее.
- Собственно, от чего я бегу? От мальчика, который мне нравиться? Да и теперь уже любовника... – девушка оценивающе поглядела на блондина. – А ну и к черту все! – она удобней легла в кровать, поцеловав в нос Ричи. – Какой же ты у меня красивый... – прошептала Мари, влюбленными глазами глядя на него.
- Значит, я тебе нравлюсь? – промычал блондин, приоткрывая глаза.
- Ты не спишь?! – Мари толкнула его в плечо.
- Ай, крошка!
- Чего? Крошка?! Я тебе не крошка, слышал меня, блондинчик? – воскликнула девушка.
В следующую секунду он оказался сверху.
- Еще хоть слово и ночь тебе покажется только разогревом. – пригрозил с улыбкой парень.
- Напугал! – усмехнулась девушка, мимолетно поцеловав его в губы.
- Эй! Хочу больше! – засмеялся Ричи, приближаясь. – Хочу много!
- Я еще подумаю – дать или не дать... – прошептала Мари с улыбкой, притягивая его к себе.

Пробуждение Nariel прошло без эксцессов, хотя она тоже проснулась в объятиях Криса. С минуту девушка только любовалась спящим немцем, проводя рукой по его светлым волосам.
- А он такой милый, когда спит... – подумала она. – Прямо котенок... Маленький... Милый... И такой нежный...
Ей вспомнился вчерашний вечер и ночь, проведенная с ним... Что ж... Она только об этом и мечтала – провести первую ночь с тем, кого любишь всем сердцем... И как горько, что его нужно покидать...
- Ну ничего... Я же знаю, что ты меня любишь... Эта любовь будет согревать мне душу... – подумала она, не сводя глаз с любимого. – Я буду молиться Богу, чтобы судьба нас вновь не разлучила... – Nariel легонько коснулась губами его губ и нежно отстранила его руки, чтобы встать.
Она быстро оделась и поспешила уйти, поцеловав на прощание нежно в лоб Криса.
- Я тебя люблю, Кристоф Вотрин... – прошептала она, уходя.
В коридоре стоял Артур, прислонившись к двери своей комнаты и не сводя глаз с двери в комнату Криса.
- Арт? – Nariel застыла у двери.
- Ну, как ночь прошла? – спросил он.
- Я... Артур... – начала взволнованно девушка.
- Я похож на болтуна? Я тебя не собираюсь выдавать по двум причинам – я тебе обещал свести с ним и свел, и ты моя подруга. И вообще... Ты его любишь, он тебя... Что еще нужно для счастья? – спросил парень с улыбкой.
- Поменьше проблем со сватами... – попросила девушка с улыбкой.
- Попробуем... – сказал с готовностью Артур.
- Тогда пошли... Скоро улетать нам... – Nariel подошла к своей двери. – И еще... Ты точно не расскажешь, что было?..
- Я могила. – усмехнулся парень.

Уже вечером Артур и Nariel прибыли в Армению и сразу отправились в дом Nariel. Во время полета она все решила – что сказать родителям и претендентам. Но для этого нужно сначала переговорить с Давидом. Она набрала его номер.
- Дав? Привет, это Каринэ. – сказала девушка.
- Привет! Ты уже приехала? – спросил юноша.
- Да. Я сейчас у себя дома. Слушай, я тут подумала и решила...
- Что же?
- Я не буду выходить замуж вообще.
- Чего?! Карин, ты что, в монастырь собралась?!
- Давид, ты меня неправильно понял! Я не буду выходить замуж за армянина. Я слишком отдалилась от традиций...
- Тогда за кого? Тебе уже сделали предложение? Кто? Этот Крис?
- Нет. Мы просто любим друг друга... И вообще, я просто не буду выходить замуж за земляка. И все. Слишком я свободолюбивая... Меня собственник-армян не перенесет.
- Короче говоря, ты стала истинной европейкой, если не американкой... С твоим-то братцем...
Nariel рассмеялась.
- Ты будешь у нас дома?
- В качестве претендента?
- В качестве друга.
- Ну куда я от тебя денусь, скажи мне пожалуйста. – усмехнулся Давид. – Мне выходить уже к твоим родителям?
- Да. Я сейчас тоже приду с Артуром.
- Тогда до встречи... – он повесил трубку.
Артур в это время искал книгу в библиотеке. Когда девушка прекратила говорить, он обернулся.
- Значит, свободолюбивая? Странно, как это ты со мной уживаешься? – спросил парень с улыбкой.
Nariel предпочла не отвечать на это, а просто пошла к двери. Через десять минут езды они добрались до дома родителей. Там собралось очень много народу. На лестнице перед парадным входом стояли ее брат и Давид. Увидев машину, они поспешили подойти к ним.
- Сестра! – Карэн бросился обнимать ее.
- Тихо, задушишь! – девушка отстранила брата. – Черт возьми, ты сам на себя не похож!
- Если я возмужал, это значит, я стал хуже? – спросил обиженно парень.
- Я точно буду стоять с вилами у входа в дом, и сторожить тебя от девчонок! Ты теперь мечта девушек! – она бросилась ему на шею.
- ААААААА!!!!!!! ТОЛЬКО НЕ ТЕЛЯЧЬИ НЕЖНОСТИ!!!!!! – закричал весело Карэн в ответ.
Давид и Артур рассмеялись.
- Каринэ? Ты приехала? – в дверях появилась мать девушки.
- Привет, мам. – улыбнулась она.
- Дочка! Какая же ты красивая! – мать порывисто обняла дочь. – Прямо невеста.
- А вот с этим можно и повременить... – сказала медленно Nariel. – Мам, помнишь, ты мне говорила, что за нелюбимого ты меня замуж не пустишь и что я сама вправе выбирать мужа?
- А если бы не этот повод, ты бы не приехала? – спросила мать, проницательно поглядев в глаза Nariel.
- Я бы приехала... Просто я не хочу...
- Доченька... Мы с отцом знали, что ты это нам скажешь по приезду. От женихов мы тебя отгородим. И дадим согласие на брак, когда ты сама этому не будешь против.
- Спасибо, мама! – Nariel обняла ее.
Парни переглянулись.
- И вот зачем, называется, мы тут стоим? – спросил с усмешкой Артур.
- Вы тут для того, чтобы отпраздновать юбилей нашей красавицы! Праздник для родни! Пойдемте! – в дверях появился счастливый отец с улыбкой до ушей.
Nariel улыбнулась и шагнула к родным и старым друзьям.




Глава двадцать четвертая

- Прошло почти пять лет... С ума сойти! Пять лет жизни! И на что я их потратила? – думала Nariel, сидя в кафетерии неподалеку от университета, где теперь преподавала.
Многое произошло за пять лет. Очень многое... Nariel вернулась из Армении через неделю, обнаружив в доме сходящего с ума немца и счастливого брата. Насчет своей свободы она поведала всем своим друзьям, что было встречено с неописуемым восторгом. Следующий год провели в съемках последней книги. Выкладывались по полной, но жалоб, что поступали в прошлом году, не было. Когда все распрощались со ставшим за три года родным домом, когда прошла премьера третьего фильма, отгремели пять свадеб – Орландо, Николас, Джей, Иззи и Артур женились, причем двое последних женились на подругах Nariel.
По окончанию съемок Nariel пришлось вернуться в Москву, чтобы продолжить свою учебу одной – Дарья и Анжи были теперь замужними, им было не до университетов. Мари отправилась в родной город получать диплом, со слезами прощаясь с любимым на целый год. US5 и Backstreet Boys всего год продолжили свою карьеру и опять ушли в тень, проводить время с семьями.
Год учебы не прошел даром – Nariel осталась в университете сначала на аспирантуру, а потом готовиться к защите кандидатской. Ее мечта прожить так же, как и обожаемый ею Джон Рональд Руэл Толкин, сбывалась – признанный писатель, без пяти минут профессор университета по английской филологии и истории языка. Она была не в состоянии продолжать отношения с Крисом – учеба занимала слишком много в ее жизни, и на общение с любимым времени катастрофически не хватало. Редкие звонки подруг не давали ей полностью сойти с ума от многочисленных книг и переводов.
И вот, сегодня день рождения ее крестника Гектора, сына Иззи и Даши, а она сидит сейчас в кафе в Москве и набирает домашний телефон семейства Галлегос.
- Да? – в трубке послышался знакомый мужской голос.
- Привет, Иззи. – поздоровалась Nariel.
- О! Какие люди! Мадам, ты ничего не забыла, а? – спросил с ехидной Иззи.
- Ну прости меня! У меня сегодня важный день!
- Важнее, чем день рождения крестника? Nari, ты толком можешь все объяснить? Девять лет учебы вместо положенных пяти – это что-то новенькое...
- День рождения моего крестника самый важный в мире, но если его крестная работать не будет, ей не будет хватать на подарки своему медвежонку!
- Работа? Но ведь ты говорила про университет...
- Это и есть моя работа! Сегодня я защищаю кандидатскую, и в случае успеха я останусь работать в университете.
- Почему ты раньше не рассказывала?!
- Потому что раньше времени хватало на приветы и воздушные поцелуи. Где там мой медвежонок?
- А он сейчас обнимается со своим крестным...
- Тогда поцелуй малыша от моего имени и привет крестному. Я приеду к вам через неделю... Когда экзамены закончатся...
- Точно? Мы тебя не видели уже год...
- Да я по вам тоже жуть как соскучилась! Но дела, ты должен понять меня...
- Да, понимаю... Тогда нам ожидать тебя через неделю?
- Да. Если возникнут проблемы, я вам обязательно сообщу.
- Ну тогда ладно.
- Поцелуй обязательно моего медвежонка и привет всем.
- Хорошо, хорошо. – рассмеялся Иззи. – Как же ты моего сына любишь...
- Люблю, потому как своих тоже хочу. – отозвалась Nariel. – Ну все, пока. – она повесила трубку и поглядела на подошедших к ней студентов.
- Здрасте. – поздоровались они.
- Чем могу быть полезна?
- А мы... это... Нас просили передать вам, что вас уже ждут... – промямлил один парень.
- Благодарю за напоминание. – Nariel встала из-за столика и поспешила в университет.

- Значит, через неделю? – спросил задумчиво Крис, наблюдая за своим крестником.
- Ну да. Она же у нас профессор без пяти минут... – сказал Иззи.
- И самое интересное, что нам она ничего не сказала. – сказал Ричи.
Даша, Мари и Лена переглянулись.
- Вообще-то, она сказала о своих успехах нам. – сказала Лена.
- Что?! – изумленно переспросили мужчины.
- Ну да. – сказала Даша, придерживая Гектора.
- Ничуть не изменилась. – рассмеялся Джей.
- Да, ничуть... – Крис улыбнулся. – Тогда я у вас погощу с недельку. Подожду, пока она приедет. – обратился он к Иззи.
- Да без проблем. Живи сколько хочешь, но чтобы замысел осуществил. – ответил тот с улыбкой.
- Милый, а может мы с Гектором поедем пока на недельку в Армению, а? Анжи с Артуром навестим... – спросила Даша.
- Ну, если хотите... Но ведь Nari хочет видеть крестника своего...
- А мы приедем к ее приходу. – Даша невинно улыбнулась.
- Ну не могу же я отказать тебе. – вздохнул с улыбкой Иззи.
- Значит, оставляешь свой дом на произвол судьбы? Два мужика разнесут тут все в пух и прах! – спросил Винс у Дарьи.
- Вот не заткнешься – разорвем тебя на части, Винни. – пригрозили Крис и Иззи, похрустывая костяшками пальцев.
- А вам не кажется, что вы вышли из возраста драчунов? – спросила Мари.
- А мы дети в душе. – улыбнулись мужчины.
- Оно и видно. – рассмеялись подруги.

Неделя пролетела незаметно – Nariel с успехом защитила свою кандидатскую и теперь числилась профессором Московского Государственного Университета, Даша с Гектором и Мари гостили в Армении у Анжи и Артура, а Крис, Ричи и Иззи ждали приезда девушек в Штаты. Перед своим отъездом из Еревана Мари набрала подруге.
- Да? – ответила Nariel.
- Привет, Nari. – сказала Мари.
- Ой, привет. Как дела?
- Прекрасно, а у тебя как, подружка?
- Тоже хорошо. Я теперь профессор Рубенян.
- Правда? Поздравляю, подружка! Если что, отправим к тебе Гектора и Диану учиться!
- Они меня не вынесут. – рассмеялась Nariel. – Да и я не переживу, если они буду меня звать по фамилии...
- Ну да... По другой фамилии тоже... – пробормотала Мари.
- Ты что-то сказала?
- Да нет, тебе показалось. Ладно... Ты вроде собиралась к Иззи с Дашей ехать...
- Да, собиралась... Но дела...
- Что?! Nari! Ну как так можно?! Ты опять за старое?!
- А я разве изменяла своему стилю? – спросила со смехом Nariel. – Я не ручаюсь, но похоже моя поездка откладывается...
- Ну погоди, Nari... Потом будешь убегать от супругов...
- Как раз! А то я давно в фитнес-клуб не ходила.
- Ну тебя!
- Меня не «ну»! Ладно, пока. Мне надо еще кабинет обжить. Созвонимся. Целую. – Nariel повесила трубку.
Мари обернулась к Артуру, Анжи и Дарье.
- Она не едет к нам? – спросила Даша. Мари молча кивнула. – Тогда мы едем! Артур!
- Ау? – откликнулся мигом тот.
- Звони Крису и говори, чтоб ехал сюда. Поедем к ней домой.
- Если гора не идет к Магомету, Магомет идет к горе? – поинтересовалась с улыбкой Анжи.
- У нас гора упрямая. – улыбнулась в ответ Даша.
В это время Артур уже набрал номер телефона Криса.
- Да. Привет, Крис. Слушай, Nari не едет к Галлегосам. Я по что знаю, Мари разговаривала с ней и сказала. Теперь Дашка зовет тебя сюда, к нам. Вместе к ней поедите... Тебя обязательно надо запугать, чтоб ты приехал или как?.. Ладно, пусть и Ричи с Иззи едут, хотя толпа в университете вызовет подозрения... Да, я тоже еду, потому что моя жена едет! Я ее одну с детьми не пущу никуда! Все! Завтра ждем вас троих в Ереване. Плевать я хотел, как вы доберетесь, понял меня?! Вас должны пустить – вы же звезды, по фиг, что уже не поете. – слушали слова Артура подруги.
Девушки переглянулись.
- Вот так разговорчики. – улыбнулась Анжи. – Милый, ты чего?
- Он опять блондинничать вздумал! – фыркнул Артур. – Видите ли, он планировал сделать ей предложение там, у Дашки с Иззи, они уже все приготовили, а тут им облом...
- Знаешь, намного романтичней получиться, если он попросит ее руки там, в университете. – заметила Мари.
- Оно и верно. Будет почти такая же ситуация, как у ее родителей – дядя Артур пришел к тете Сильве как раз во время урока... Nari будет тронута до слез. – сказала Анжи.
- Тебе тоже эту историю рассказывали? – улыбнулся Артур.
- Как никак, мы подруги. – ответила та с такой же улыбкой.

Nariel была в своем новом кабинете и расставляла книги на полках. Было душно, поэтому окно было распахнуто, на столе лежала кипа бумаг.
- Надо будет еще полку попросить прибить... – подумала Nariel, впихивая в промежуток для одной книги сразу два твердых переплета. – Господи, до чего же жарко!
Обмахиваясь ладонью, девушка сняла свой черный жакет и повесила на спинку кресла. Окинув взглядом свой кабинет, выполненный в нежно-персиковых тонах, она села за письменный стол.
- Теперь займемся бумагами... – подумала Nariel.
Когда она закрывала папку с документами, рамка с фотографией полетела вниз со стола.
- Только не это! – она схватила на лету рамку.
На ней была вся дружная «семейка Межземелья», в центре стояли четыре обнявшихся парочки – она и Крис, Ричи и Мари, Даша и Иззи, Анжи и Артур. Nariel слабо улыбнулась, вспомнив старые времена.
- Проклятые дела! Из-за них повидаться с друзьями не могу... – пробормотала она, бережно ставя на место рамку и еще раз любуясь всеми запечатленными на ней.
Тут в дверь постучали.
- Профессор, извините. – в проеме появился один из студентов ее факультета. – Тут к вам пришли...
- Ну пусть проходят... – отозвалась Nariel, автоматически расправляя складки на юбке и поправляя воротник.
- А им тут всем места хватит? – парень с недоверием оглядел помещение.
- А сколько пришло людей? – спросила удивленно девушка.
- Ну... Если не учесть маленьких детей... Шестеро. – ответил студент.
Nariel встала из-за стола.
- Детей?.. Неужели?.. – подумала она. – Пусть войдут. – сказала она ему.
Дверь открылась пошире и в кабинет зашли посетители. Nariel со счастливой улыбкой поспешила обойти стол.
- Ребята! – она подошла к ним.
Девушка колебалась – ей хотелось обнять всех, расцеловать всех детей, поцеловать Криса, а с кого начать. Обстановку разрядил Гектор, который со счастливым криком признал крестную. Даша, державшая в этот момент ребенка на руках, улыбнулась.
- Ну иди сюда, мой сладенький! – Nariel поспешила взять на руки крестника. – Медвежонок мой, пончик... – девушка принялась играться с ребенком, целуя его в личико.
Все улыбались, наблюдая за этой картиной. Крис смотрел на них с завистью.
- Что-то я не припомню, чтобы меня сладеньким звали, пончиком... – сказал он с улыбкой.
Nariel поглядела на него с лукавой улыбкой.
- Староват ты будешь для сладенького... – сказала она, подходя с Гектором к Иззи и отдавая его отцу.
- Да, а что тогда про тебя говорить, старушка? – спросил со смехом Крис, подходя к ней поближе.
- Стала профессором и уже «старушка»? Я сейчас обижусь, Вотрин! – Nariel обняла его.
- Я по тебе скучал... – сказал он.
- Я тоже скучала... По вам всем... – она обернулась к остальным.
Те улыбнулись, поглядывая на Криса.
- Ну, чего застыли, будто воды в рот набрали? – спросила Nariel.
Крис кашлянул. Nariel обернулась. Он встал на одно колено.
- Ты что?.. – прошептала изумленно девушка.
- Красноречием я не обладаю, да и лишних слов говорить не хочу. Последние два года я жил нашими встречами на днях рождения... Я тебе уже говорил, что не представляю без тебя жизни... И поэтому я хочу, чтобы ты стала моей женой... – он раскрыл маленькую коробочку и взял в руки кольцо с бриллиантом.
- О, Боже... – вырвалось у Nariel.
- Каринэ... Ты согласна стать моей женой? – спросил Крис, с надеждой глядя в ее глаза.
- Предупреждаем – не дашь согласие – силком замуж пойдешь. – добавил Ричи.
Nariel поглядела на кольцо, потом на Криса. В глазах у нее стояли слезы.
- Я согласна... – выдохнула она...