Где-то на полях жизни есть дерево. Оно стоит особняком от остальных, почти не касаясь их ветвями, лишенное той связи, которая делает Лесом другие деревья. Но это не значит, что оно отделено от них, нет. Тот же ветер, колышет его крону, то же солнце, те же дожди и та же земля питают его. Но оно одиноко. Лишь пара веток, да корни соединяют его с остальными. Но и корни эти – не те. Хотя дерево еще совсем молодо, но, ушедшие глубоко в землю, они больше не питают его прозрачной дождевой водой. Та влага, которой они лишают соседние деревья, да мутные подземные воды, наполненные соками гниющих растений – вот то, что корни несут дереву вот то, что оно пьёт. Но это происходит так глубоко, что ни одно дерево и ни один путник никогда не заметят. Это скрыто землёй.
А наверху, под лучами солнца, дерево выглядит почти так же, как его собратья из леса, на краю которого оно растёт. Разве что шипы его отличают. Они есть и у остальных деревьев - столь заметные у одних, почти не видные у других, и обычной длинны – у всех прочих. Но именно у этого дерева они отличаются. Это не кричащие колючки, и не вялые отростки, эти шипы – загнутые иглы, потайное оружие среди зелёной листвы. И тот, кто подойдет слишком близко, получит серьёзные раны, не разглядев их.
Но даже не в лесорубах опасность для дерева, нет, она скрыта корой. Гниль идёт из самой его сердцевины. Невидимая снаружи, гниль подтачивает дерево изнутри. И весь рост, все его попытки раскинуть ветви шире, проникнуть корнями глубже, всё это лишь надежда сбежать от болезни. Но она внутри. И как бы дерево не разрослось, как бы не искривился его ствол, зараза неизбежно и безостановочно будет глодать его древесину. Может быть именно из-за этой бесконечной и уже проигранной битвы дерево и не цветёт? И когда приходит пора, и весь лес окутывается радугой цветов, оно так же стоит на отшибе, не вырастив ни единого бутона. У него не будет плодов. У него не будет молодой поросли. У него нет даже дальнего будущего, ведь гибель уже внутри его. И ближайшая буря лишит его жизни. И искореженный обломок ствола еже долго будет виден на опушке. Останки дерева, бывшего живым снаружи, и мертвым внутри. Останки дерева, обрётшего целостность, лишь будучи сломанным.