И в этот момент Глэйв прыгнул. Я успела заметить только мелькнувшие когти, и Антонио разжал хватку. Ему явно было не до меня. В следующий момент все вокруг опять завертелось. Эти двое впились друг в друга, видимо, соревнуясь, кто кого раньше диаблезирует. Растерянные гули не знали что делать. Стрелять в катающийся по полу клубок из переплетенных тел было чревато. С равным успехом можно было попасть как в одного, так и в другого. Но и стоять просто так, когда хозяина бьют, вроде тоже было неумно.

Воспользовавшись их замешательством, я взлетела по лестнице к двоим, оставшимся у двери. И как раз вовремя, один из них сообразил, что стоит позвать на помощь. Позволить ему это сделать я не могла. Отправив его напарника на отдых, я расстреляла не в меру сообразительного гуля. Благо с такого расстояния, практически в упор это сделать было несложно. А потом внутри меня разбушевался оголодавший и осатаневший от боли Зверь. И как я прибила оставшихся двоих охранников, я уже не помню.

Тем временем, Антонио и Глэйв расцепились. Ласомбра наконец пришел в себя настолько, чтобы вспомнить про свою способность управлять тенями. Черные щупальца, выросшие из стен, пола, потолка, атаковали Вентру, закутывая того в плотный кокон. Увлеченный процессом Антонио не замечал, что за его спиной армии поддержки уже нет, а есть я. Злая на него уже не только за свое заточение, но еще и за сегодняшнее свое состояние, за Луиджи и Глэйва. Счет был выписан, осталось предъявить его к оплате.

У него был очень удивленный взгляд, когда я выпустила в него очередь из автомата. Щупальца рассеялись, и выбравшийся из кокона Глэйв отправил Ласомбру в торпор, после чего, жадно принюхиваясь к такому густому запаху крови, что его можно было резать ножом, сказал:

 - А теперь неплохо бы поесть. Только не из него. Боюсь сорваться. А я что-то совсем не хочу заиметь этого типа в свое голове.

Я окинула лежащее тело ненавидящим взглядом и пожала плечами:

 - Честно говоря, я бы вообще предпочла увидеть эту голову отдельно от всего остального.

 - Желание дамы – закон для джентльмена, - Глэйв оскалился и одним взмахом когтей разрубил шею Антонио, после чего протянул мне «подарочек» за волосы. – Прошу.

 - Брось бяку, - фыркнула я, и он, смеясь, закинул уже начавший рассыпаться прахом трофей куда-то в угол. Крови гулей хватило на то, чтобы накормить нас почти досыта.

А потом я услышала звуки выстрелов, обернулась на резко распахнувшуюся дверь, готовясь к обороне, и увидела Луиджи, зовущего меня. Но сил куда-то идти уже не было. Я просто плюхнулась на заляпанный пол и, выпустив автомат, закрыла лицо ладонями. Судя по звукам, подошло подкрепление, и сейчас собранные Брианом и Элизабет собратья зачищали это чертово местечко.

 - Белла! – мой Сир бросился ко мне и обхватил руками за плечи. – Белла, девочка моя! Как ты? Все в порядке?

 - Да, - я измучено посмотрела на него и кивнула. – Уже да. Все просто замечательно, Луиджи. Я так рада видеть тебя. Живым.

 - Что ты делаешь здесь? – он с ужасом рассматривал мой вид. – Боже, ты же вся изранена! Тебе необходимо полечиться. И поесть. Ты наверняка очень голодна.

Я пыталась что-то говорить, прервать поток его словесной заботы, но мой Сир меня не слушал. А потом я перестала слушать его, потому что ко мне с радостным мявом подлетела Бьянка. В боевом раскрасе кровью. Видимо, по количеству поцарапанных и покусанных врагов. Я схватила ее на руки и крепко прижала к себе, окончательно убеждаясь, что все страшное на сегодня позади.

В камеру вошли Бриан, выглядящий в этом местечке совершенно неуместно в своем идеально-аккуратном костюме, на котором не было и пятнышка крови. Малкавиан с интересом огляделся по сторонам и задумчиво произнес:

 - Как я понимаю, наша помощь была не так уж и нужна. Глэйв, ты прекрасно справился и без нас.

Вентру усмехнулся и, покачав головой, махнул рукой на меня:

 - Это все ее работа. Детка порвала их как тряпки. Если бы не она, мы бы сейчас не разговаривали.

Бриан взглянул на меня с еще большим интересом, а вот на лице Луиджи отразились смешанные чувства, преобладающим из которых были растерянность и ужас:

 - Как? Белла?! Это правда?!!

Я со вздохом кивнула. Да, растил Сир девочку-ангелочка, а вырастил кровавого монстра, рубающего противников направо и налево.

 - Просто я очень хотела жить, - пробормотала я в свое оправдание. – И вообще, к этому Ласомбре у меня был длинный счет. Ты сам знаешь.

 - Постой, это был Антонио?! – Луиджи едва не сел на пол рядом со мной, но камарильское воспитание все-таки взяло верх над эмоциями, и Сир нацепил на свое лицо знакомую мне маску покорности судьбе. После чего поднялся и подхватил меня на руки:

 - Ладно, девочка моя. Пойдем. Ты мне все расскажешь по дороге.

 - Я вполне могу идти самостоятельно, - я попыталась воспротивиться такому способу транспортировки, тем более что Глэйва он тоже не слишком устраивал, но Луиджи посмотрел на меня печальным взглядом:

 - Дитя мое, раз уж я не успел вовремя на помощь, так позволь мне хотя бы донести тебя до машины.

Я смирилась и кивнула, перестав рваться быть самостоятельной.

Глэйв за спиной что-то негромко рассказывал Бриану, Луиджи успокаивающе бормотал над ухом про виллу, покой, приведение меня в порядок. По переходам подвала шастали незнакомые мне собратья. А мне больше всего хотелось даже не в ванну и поесть, а чтобы меня снова оставили в той камере наедине с Вентру, и никто, ни одна душа не мешала нам быть вдвоем.

Луиджи бережно устроил меня в машине, после чего сел за руль и с недоумением посмотрел на меня:

 - Дитя мое, как ты оказалась в этом месте? Почему?

 - Нас захватили на твоей вилле, - я вздохнула. – Когда мы с Глэйвом приехали туда разбираться, что с тобой случилось… Ты меня напугал своим исчезновением. Что случилось, Луиджи?

 - На виллу напали, - он расстроено взмахнул рукой. – Я успел позвонить Бриану, а потом выбрался через ход и скрылся в одном из своих убежищ. Правда, телефон потерял, поэтому связаться смог только сегодня и слишком поздно, как я понимаю… Но, Белла, речь сейчас не обо мне… Почему ТЫ оказалась на вилле вместе с этим шабашитом?

 - У него есть имя, - суховато произнесла я. Их недовольство друг другом начинало тихо раздражать.

 - Хорошо, - Луиджи смиренно вздохнул. – Почему ты оказалась на вилле с Глэйвом? Тебя могли убить…

 - Я же сказала. Я испугалась за тебя, - я пожала плечами и виновато посмотрела на Сира. – Сидеть и ждать новостей в Севилье было выше моих сил. Поэтому Глэйв взял меня с собой.

 - Голову ему за это оторвать мало, - прошипел Луиджи сквозь зубы. – Белла, ты понимаешь, что могла погибнуть? Ты понимаешь, как я за тебя переживаю? Ты подумала, что со мной будет, если я тебя потеряю? Ты ведь мое единственное Дитя…

 - А что было бы со мной, если бы я тебя потеряла? – ответила я вопросом на вопрос. – Ты ведь мой единственный Сир. И я очень беспокоилась. К тому же, с Глэйвом мне нечего было опасаться. Он меня защищал.

 - Я вижу, - Луиджи нахмурился еще сильнее.

 - К тому же, Бриан и Элизабет обещали, что скоро придет помощь, - я пожала плечами.

 - А если бы вас убили? – мой Сир мрачно смотрел на меня. – Если бы мы опоздали? Если бы вообще не нашли вас?

 - Да, а как вы нас, собственно, нашли? – перебила я его взволнованную речь.

 - Скажи спасибо своей питомице, - Луиджи махнул рукой на Бьянку. – Это она нас привела. У тебя очень умная кошка.

 - Еще бы, - я улыбнулась и прижала ее к себе. – Это ведь твой подарок.

Луиджи улыбнулся, но через мгновение его брови вновь угрожающе поползли к переносице:

 - И все-таки, Белла…

 - Послушай, - я снова его перебила и прямо взглянула на Сира. – Все обошлось. Я с тобой. Живая и даже почти здоровая. Все в порядке. Я понимаю, что ты волновался, но скажи честно, ты сам-то смог усидеть на месте спокойно, когда не знал, где я и что со мной? И вообще, мне стоило во все это влезть хотя бы затем, чтобы отдать долг нашему ныне покойному другу.

Луиджи слегка вздрогнул и посмотрел на меня несколько странным взглядом:

 - Откуда такая жестокость, девочка моя?

 - Накопилась за долгие годы, - я фыркнула и устало взглянула на него. – Я тебя прошу, давай ты не будешь меня сейчас ругать. Я слишком вымоталась, чтобы слушать лекцию о том, чего я не должна была делать. В дальнейшем я постараюсь быть осторожнее, обещаю. Только не злись на меня.

Сир ласково потрепал меня по щеке:

 - Девочка моя, я на тебя не злюсь. Я просто за тебя переживаю. Потому что я тебя люблю.

 - Я тоже люблю тебя, Луиджи, - я улыбнулась. – И тоже переживала. Поэтому и сорвалась сюда. Кстати, о переживаниях… Ты уже был на вилле?

 - Был, - он тяжело вздохнул. – Печальная картина, конечно. Но все не так страшно, как показалось сперва. Кое-что придется переделывать, но сейчас там уже должны были прибраться, и насколько я мог заметить, все придет в относительно нормальное состояние. Жалко, конечно, некоторых предметов, но… Что ж, теперь я усилю охрану. На всякий случай.

 - Хорошая мысль, - я согласно кивнула.

 - А если ты волнуешься за свои комнаты, то они не пострадали совсем, - Луиджи улыбнулся. – В то крыло они не ходили. Видимо, знали, где меня искать… Кабинет мне разгромили основательно.

 - Ну, в этом и мы виноваты, - я смущенно потупилась. – Они там засаду устроили, а я, как дура, сунулась…

 - Белла, - в голосе Сира снова зазвучали поучительные нотки, и я торопливо проговорила:

 - Не надо, мы ведь уже все обсудили.

 - Хорошо, - Луиджи просверлил меня тяжелым взглядом и взмахнул рукой. – В любом случае, больше с тобой такого не случится. Сейчас вернемся домой, ты займешься своим любимым рисованием и моделированием и забудешь про весь этот кошмар. Я уже договорился с одним своим знакомым. Организуешь свой модельный дом, можно выставку устроить. Помещение есть. Хорошее, в центре, тебе понравится, я уверен…

 - Луиджи, - я пристально посмотрела на него. – Давай поговорим об этом позже? Я сейчас не в том состоянии, чтобы воспринимать новую информацию и новые идеи.

 - Конечно, - он понимающе улыбнулся. – У нас еще будет время об этом поговорить… Ах да, Белла, я надеюсь, у тебя хватит сил на сегодня, чтобы вспомнить роль хозяйки дома? После того, как ты отдохнешь и приведешь себя в порядок, разумеется.

 - Зачем? – я удивилась.

 - Я пригласил наших друзей из Сообщества провести на вилле этот день, - Луиджи пожал плечами. – Ты не против?

 - Разумеется, нет, - я усмехнулась. – И кто же там будет?

Сир перечислил несколько имен, и я зацепилась за одно из них:

 - Талли? Ты с ней знаком?

 - Немного, - он бросил на меня короткий взгляд. – Она тоже состоит в Сообществе. Тоже Тореадор, правда, не из Камарильи. Очень, хм, импульсивная особа. Но потрясающая танцовщица, этого у нее не отнимешь. Послезавтра будет собрание Сообщества у Бриана, они наверняка после него снова устроят эти свои варварские пляски. Сама посмотришь.

 - Будут танцевать с огнем? – уточнила я.

 - Да, - Луиджи слегка скривил губы. – Дикари, - и вскользь добавил. – Кстати, Талли любовница твоего Вентру… О, прости, Глэйва!

 - Я в курсе, - я мило улыбнулась. – Он мне рассказал… А что за собрание?

 - Надо обсудить возникшую ситуацию. Ну, и тебя представить остальным, - мой Сир пожал плечами. – Так что завтра ты отдохнешь, а послезавтра мы вылетим в Севилью.

 - Вылетим? – я нервно передернулась. Самолеты я не любила. Не доверяла я этим конструкциям и пользовалась только в самых крайних случаях, таких как сегодня. А в другое время обходилась сухопутным и водным транспортом.

 - Я понимаю тебя, дитя мое. Я тоже не люблю эти штуки, но так надо, - Луиджи вздохнул. – У меня завтра будут кое-какие дела, так что поехать на машине не получится. А одну тебя я не отпущу.

 - Почему одну? – я мило улыбнулась. – Я могу опять поехать с Глэйвом.

 - Белла… - начал мой отец.

 - Луиджи! – в моем голосе звучало предупреждение.

Сир что-то проворчал и, осторожно въехав в покореженные ворота, которые сейчас восстанавливала команда гулей, остановился около парадной лестницы. Меня он сразу же передал на попечение одного из своих слуг, видимо, до сих пор сомневаясь в моей способности самостоятельно передвигаться. Сопровождающий честно доставил меня до моих комнат, после чего был вежливо выставлен за дверь. Не настолько плохо я себя чувствовала, чтобы разыгрывать сейчас изнеженную барышню. Слишком многое хотелось обдумать спокойно, чтобы позволить кому бы то ни было надо мной кудахтать.

 - Ну что, моя прелесть, пойдем в ванну? – я посмотрела на Бьянку, тщетно пытавшуюся вылизать свою шерсть. В ярком свете кошка выглядела поистине устрашающе, а наивные синие глаза, сверкающие с окровавленной мордочки, добавляли в эту картиночку свою долю безумия. Я нервно хихикнула и решила, что в зеркало смотреться, пожалуй, не стоит. Вряд ли я сейчас чем-то от своей питомицы отличаюсь.

Бьянка жалобно мяукнула, всем своим видом показывая, что ей и так хорошо, и никакая ванна не требуется.

 - Ну-ну, - я ласково чмокнула ее в нос. – Не упрямься. Это не больно. Мы просто смоем всю грязь с твоей шкурки, чтобы ты снова была красивой. А потом я тебя покормлю. Ты заслужила.

Она одарила меня самым мученическим взглядом, но сопротивляться перестала. После чего в течение получаса стоически переносила процедуру помывки. Когда белый мех потерял последние оттенки розового, я завернула ее в большое полотенце и оставила сушиться в корзинке. И только потом, наконец, смогла уделить внимание себе любимой.

Отдраив с себя засохшую корку крови, я с прискорбием изучила скрывавшиеся под ней шрамы и тихо порадовалась, что не пострадало лицо. А в остальном они были везде – на руках, ногах, груди, животе. Все, что я за сегодня уже была не в силах залечить. Этим следам суждено было оставаться еще минимум ночь, прежде чем сойти окончательно. Впрочем, по сравнению с Антонио и его помощниками, я отделалась практически легким испугом. Эта мысль заставила нервно рассмеяться. А следующая всколыхнула утихшее было беспокойство. Если так досталось мне, то что же с Глэйвом? Я вспомнила его вид, когда мы сидели в том подвале, и вздрогнула. А ведь ему так досталось, потому что на вилле он полез меня защищать. И «в гостях» у Антонио тоже…

Я до крови прикусила губу, мысленно костеря себя на чем свет стоит. Если бы я не ломанулась так в кабинет, возможно, все сложилось бы совсем иначе. А теперь… Что теперь, я и сама не знала. А ответы мне были нужны как можно скорее.

И еще в мою голову закралась одна совершенно безумная идея. Которая с каждым мгновением ее обдумывания казалась мне все более интересной и заманчивой.

Идея терзала меня все то время, пока я приводила себя в порядок. Закончив, я взглянула в зеркало, исправно отражающее девочку-ангелочка в легком синем платье под цвет глаз, с распущенными волосами и минимумом косметики, и с нервным смешком покачала головой:

 - Луиджи меня убьет!.. – и относилось это отнюдь не к моему облику.

Подхватив Бьянку, я отправилась на поиски гостей, запоздало подумав, что такой внешний вид для хозяйки дома не совсем подходит. Но менять что-либо было банально лень. К тому же наши гости меня сейчас занимали в последнюю очередь, да и им, скорее всего, было абсолютно наплевать на то, как я выгляжу. Я могла бы появиться в ночной сорочке, и это списали бы на нервное потрясение, помноженное на тореадорскую экстравагантность.

Вся компания обнаружилась на террасе, примыкающей к огромной столовой. Они сидели за столом, потягивая кровь из вычурных бокалов, появившихся у Луиджи задолго до нашего знакомства. Кроме Бриана и Луиджи за столом сидели еще двое. Женщина Гангрел по имени Ингрид и Носферату Джанни, Затемнение которого превышало мое Прорицание. Во всяком случае его истинного лица я не видела. Луиджи вручил мне бокал, бегло представил меня присутствующим, а затем вновь вернулся за стол. Видимо, у него был какой-то серьезный разговор с Малкавианом, от которого моему Сиру отрываться не хотелось. Носферату кивнул мне приветственно и тоже включился в их беседу, а вот Ингрид долго хвалила Бьянку за ум и преданность. Я слушала ее вполуха. Гораздо больше меня занимал субъект, сидящий на ограждении террасы.

Свежеотмытый и переодевшийся, Глэйв вовсе не выглядел пострадавшим. Не выглядел бы… Если б не видневшаяся под рубашкой повязка на груди. Вентру чуть повернул голову, когда я вышла, скользнул по мне взглядом и снова отвернулся к саду.

«Ну, правильно, - мелькнула у меня мысль. – Сиру он меня доставил. В Севилью свозил. Луиджи мы нашли и теперь все в порядке. Зачем я ему дальше нужна?»

Почему-то подойти к нему сейчас я не решалась. Он сидел буквально в трех шагах, но в данный момент они казались мне непреодолимой пропастью. Я словно приросла к стулу.

За спиной послышались чьи-то легкие шаги, и на террасу выпорхнула еще одна гостья. Очень эффектная брюнетка из тех, что заставляют мужчин оборачиваться вслед и привлекают внимание в любой толпе. Рисовать такую было бы одно удовольствие.

Она была или испанкой, или латиноамериканкой. Высокая, стройная, очень яркая. Длинные густые волосы, огненные тона одежды. На миг создалось впечатление, что сюда ворвалось пламя. Легкость движений еще больше усиливала это ощущение. На полных губах сияла улыбка, выразительные темные глаза оглядели всех присутствующих и остановились на безучастно сидевшем в сторонке Глэйве. К нему девушка и направилась. Мне даже не требовалось пояснений, кто эта особа.

Талли.

Я потупила взгляд в глубину бокала, но если б мои уши имели кошачье свойство разворачиваться, то они были бы направлены в сторону этих двоих.

 - Глэйв! – Талли обвила его руками и поцеловала. – Рада тебя видеть.

 - Я тебя тоже, - отозвался он, вновь устремляя взгляд на природу.

 - Если ты рад меня видеть, тогда улыбнись! – потребовала девушка, поворачивая к себе его голову. Глэйв коротко оскалился и, высвободившись из ее хватки, приложился к бокалу, который до этого просто держал в руках. Я с интересом покосилась на парочку. Попытки Талли расшевелить этого буку были крайне любопытны и занимательны.

Наконец она сдалась и присоединилась ко всем, сидящим за столом. Я подняла глаза на Вентру и столкнулась с его взглядом.

 - Не хочешь пересесть сюда? – поинтересовалась я.

 - Нет, - он покачал головой и лукаво улыбнулся. – Но если ты пересядешь ко мне, я не буду против.

Поднявшись, я подошла к нему и оперлась на заграждение. Глэйв внимательно смотрел на меня.

 - Как ты… - начали мы одновременно и вместе же рассмеялись.

 - Кстати, ты не заметила? – он вопросительно приподнял брови.

 - Что именно? – фраза поставила меня в тупик. Я даже огляделась.

 - Я надел джинсы, которые ты мне купила, - Глэйв усмехнулся. Да, действительно не заметила. Кажется, его внешний вид меня теперь совсем не занимал.

 - Молодец, - произнесла я тоном заботливой мамочки. – Может, мне все-таки удастся привить тебе понятие стиля и моды.

 - Не дождешься, - Вентру шутливо оскалился и снова рассмеялся.

 - Глэйв? Ты смеешься? – раздался позади недоверчивый голос Талли.

 - Ты же сама меня просила улыбнуться, - усмехнулся он поверх моей головы.

 - Да. Но почему ты улыбаешься не мне? – нотки искреннего негодования меня позабавили. Если кто и был непоколебимо уверен в своих правах на этого парня, так это Талли.

 - Ну, извини, - Глэйв взмахнул рукой и отвернулся.

 - Почему ты не хочешь пообщаться с остальными? – спросила я, допивая кровь и ставя бокал на пол. – Пойдем.

 - Прости, нет настроения. Я лучше прогуляюсь, - Вентру покачал головой, вручил мне свой бокал и, спрыгнув с ограждения, скрылся среди деревьев. Я посмотрела ему вслед, обернулась на гостей, натолкнувшись на взгляд Талли, наполненный нехорошей такой задумчивостью, и отправилась в сад обходным путем.