Настроение сейчас - печально-мечтательное

День выдался солнечным, но не жарким. Диана полчаса скреблась в дверь, прежде чем та открылась.
- Ты забыла, что нам… - недовольно начала кошка и осеклась, поражённо глядя на осунувшееся лицо девушки, бледное до зелени. – Кэт, ты чего? Что случилось?
- Всё в порядке, - глухо ответила та, вцепившись в косяк. – Ди, будь добра, свари мне кофе. Я пока в душ, приведу себя в порядок. Позавтракаем и поедем. В конце концов, - бледные губы изобразили подобие улыбки, - я не могу лишить тебя законного праздника.
Она медленно побрела к ванной, а кошка, проводив её ошарашенным взглядом, направилась на кухню, размышляя, как бы вытащить из девушки правду о случившемся.
Кэт мрачно смотрела на своё отражение. Зеркало исправно являло миленькое личико в обрамлении лёгких локонов, чуть подкрашенное, спокойное, безо всяких следов практически бессонной ночи.
- Да красивая, красивая, - нетерпеливо проговорила Диана, запрыгнув на столик. – Сколько можно на себя смотреть? Мы же так опоздаем.
- Сейчас пойдём, - тихо ответила Кэт и, глядя на своё отражение, мило улыбнулась. Девушка в зеркале тут же повторила её действие, став ещё симпатичнее. А на затаённую тоску в глазах вряд ли кто-то обратит внимание.
- Ты уже полчаса говоришь «сейчас», - буркнула Диана.
Кэт вздохнула и встала, подхватывая рюкзак:
- Всё, поехали. В конце концов, не прятаться же мне теперь.
- От чего? – тут же полюбопытствовала Диана. – Может, всё-таки расскажешь, что вчера произошло? Из-за чего ты ревела всю ночь?
- Пустяки, - Кэт отмахнулась. – Забудь. Уже всё нормально.
- Ну-ну, - недоверчиво хмыкнула кошка, но вопросов больше не задавала.
Бешеная гонка до Элизиной виллы явственно приподняла настроение девушки, так что на стоянку она въезжала, готовая праздновать по полной программе. И только тихо вздохнула, обернувшись на скрип тормозов.
- Добрый день, Марселу.
- Привет, - буркнул парень, поправляя очки.
- Привет, Марси, - неугомонная Диана выпрыгнула из рюкзака и встряхнулась. – Слушай, может ты расскажешь, что вчера случилось? А то Кэтлин… Оу!!!
- Ой, извини, - девушка непринуждённо улыбнулась, сойдя с её хвоста. – Я случайно.
- Да я поняла, - процедила кошка, одарив её мрачнейшим взглядом.
- Всё в порядке? – Марселу чуть приподнял бровь.
- В полном, - Кэт подхватила кошку на руки. – Ещё увидимся.
- Не сомневаюсь, - ответил он и проводил её взглядом, полным такой же тоски, какая плескалась в глазах самой Кэт.
В доме уже собралась тёплая компания Элизиных друзей. С кем-то Кэт уже была знакома, о ком-то услужливо напомнила память сестрички. Но в целом, по сравнению со вчерашним семейным фуршетом, гостей было не в пример меньше.
- Кэт, - Элиза обрадовано подбежала к ней и тепло обняла подругу. – Я уже боялась, что ты не приедешь…
- У меня есть личный напоминальник о таких событиях, - Кэт выпустила кошку из рук и улыбнулась. – Как я могла не приехать? Я ведь тебе ещё и подарок не подарила.
- Я вчера очень волновалась за тебя, - вполголоса проговорила Элиза, пристально глядя на девушку. – Когда за тобой Диего увязался. Он ничего не…
- Всё нормально, - Кэт вздохнула. – Рядом со мной весь вечер был такой цербер, что мне ничего не грозило.
- Так значит, это всё-таки Марселу его так… приложил, - Элиза ехидно ухмыльнулась. – А то наш донжуан начал заливать про банду отморозков, не давших ему спокойно подышать свежим воздухом.
Кэт фыркнула и через плечо посмотрела на вошедшего в дом парня. Марселу поймал её взгляд и резко отвернулся.
Девушка вздохнула: «Да. Всё правильно. Мы друг другу никто… Так и должно быть».
Элиза внимательно посмотрела на неё и ещё тише спросила:
- Кэт, что вчера случилось?
- Ничего, - та мило улыбнулась, заранее понимая, что это бесполезно – так улыбаться эмпату. – Всё нормально. Просто я вчера немного выпила и позволила себе расслабиться. А сегодня меня за это пытается грызть совесть.
- Ну-ну, - неопределённо протянула Элиза и тоже посмотрела на брата.
- Я надеюсь, ты объяснила Алехандро, что вчера разыгрывался маленький спектакль? – Кэт поспешила сменить тему.
Элиза насмешливо взглянула на неё и утвердительно кивнула:
- Да, ещё в самом начале… Правда, он потом ещё полвечера на меня дулся, что я его так некрасиво обманываю. Вы с Марселу вчера устроили весьма достоверное шоу… Или всё-таки не шоу? – она пристально смотрела на подругу.
- Шоу, - Кэт пожала плечами. – И я бы очень хотела, чтобы никто из девчонок об этом не узнал.
- Не ты одна, наверное, - Элиза вздохнула и вновь взглянула на брата, что-то обсуждающего с Алехандро. – Марселу мне не простит, если я кому-нибудь покажу ваши фотки или съемку праздника. Он ведь там без своего маскарада. Хотя очень жаль, там действительно потрясающие кадры. Вы весьма органично смотритесь вместе, а ваше фламенко и правда было выше любых слов… Но всё это останется только в архивах. Так что спи спокойно, твоя тайна уйдёт вместе с тобой.
- Спасибо, - очень серьёзно ответила Кэт и развернулась к подбегающим подругам.

Пикник на берегу очаровательного озерка был выше всяких похвал. Диана блаженствовала, гуляя по скатерти под ехидным взглядом своего братца и его не менее ехидными комментариями по поводу сладкоежек, которые так заботятся о своей фигуре.
- Ни черта ты не понимаешь, Дайм, - проворчала она с набитым ртом. – С Кэт у меня столько нервотрёпки, что я скорее похудею, чем поправлюсь. Уж поскорее бы всё на свои места встало.
- Это и так не за горами, - Даймон взглянул на Кэт, с хохотом обливающую водой именинницу, и очень тихо добавил. – Правда, знаешь, сестричка, уж лучше бы она передумала уходить. У нас уже давно не было такой стабильной ситуации. И никогда не было такого лидера, как сейчас. Если вначале я сомневался, то за прошедшее время успел убедиться – Кэтлин никогда не станет такой. Они слишком разные.
- Это точно, - Диана вздохнула. – Только Кэтлин мне всё-таки ближе. Я её с детства знаю. А Кэт… Странная она.
- Как и все в этой компании, - Даймон сел и огляделся. – И в отличие от Кэтлин, Кэт в неё замечательно вписывается. Знаешь, я уже почти решил поговорить с королевой…
- Не вздумай! – прошипела Ди, выгибая спину. – С ума сошёл?! Кэт не из этого мира…
- Как и Кэтлин, - хладнокровно заметил тот.
- Но Кэтлин росла здесь с детства, - Диана пригладила шерсть. – И если ты оставишь эту Кэт здесь, что будет с той?
- Что-нибудь придумаем, - Даймон отмахнулся. – Не в первый раз наших внедряют в миры.
- Ага, - саркастично улыбнулась его сестричка. – Вот только ни разу не внедряли в один мир близняшек в разное время. Как весело! Через восемнадцать лет у Кэтлин внезапно появляется сестра-близнец!
- Я же сказал, что-нибудь придумать можно всегда…
- Да? А с её ответственным желанием вернуться домой, где осталась та семья, вы тоже что-нибудь сделать сможете? – ехидно поинтересовалась Ди.
- У нас ещё есть время. И надежда, что она передумает, - Даймон выцепил взглядом чёрную фигуру в тени раскидистой ивы и задумчиво хмыкнул. – Во всяком случае, одно средство, способное заставить её передумать, я знаю.
- И какое же? – с любопытством спросила Диана.
Даймон только хитро ухмыльнулся и направился к гостям.
Кэт со смехом выбежала на берег и словно споткнулась, увидев сидящего под деревом Марселу. Он несколько секунд смотрел на неё, потом поднялся и зашагал прочь.
«Господи, как же это, оказывается, тяжело…» - девушка медленно пошла за одеждой, пытаясь сохранить на лице самый беззаботный и весёлый вид. Её душа рвалась к нему, но она не могла себе этого позволить. Если так больно было сейчас, то как же больно будет потом, если разрешить себе расслабиться.
Она закуталась в пушистое полотенце и зябко поёжилась.
- Кэт, ты чего? – к ней подскочила Долорес и потянула за руку. – Идём! Мы собрались фотографироваться! А ты видела элизиного парня? Правда, красавчик? Не хуже твоего Лекса, кстати. Ты не в курсе, у них серьёзно или как?
- Серьёзно, - ответила Кэт, машинально следуя за подругой. – Это, вообще-то, её законный жених. Вы на её левую ручку внимательно поглядите.
- Да ты что?! – Долли остановилась и резко развернулась. Кэт, не успевшая притормозить, впечаталась в неё лицом и плюхнулась на траву.
- По-моему, девочки, вы переусердствовали с вином. А ведь ещё не вечер, - рядом с ними остановился Анри – милый зеленоглазый блондин, активно строящий глазки Валерии, к чему сама Лери относилась с подозрительным равнодушием – и протянул девушке руку, помогая подняться. – Кэтлин, ты ведь вроде и не пила почти.
- Это от вчерашнего отходняк, - пробурчала та. – Я вчера за всех отдувалась на семейном пати Элизы. Так что мне простительно. Я сегодня вообще пить не буду.
- Ну-ну, - хмыкнул тот, не скрывая недоверчивой усмешки, и направился к остальной компании.
- Девчонки, вы Марселу не видели? – их догнала Валерия.
- Мы ему не няньки, - раздражённо фыркнула Кэт. – Он уже взрослый мальчик, может гулять где хочет.
- Кэт, остынь, - Лери подняла ладони. – Чего ты на него опять взъелась? Снова что-то не поделили? Мы просто хотели его попросить сфоткать нас, он же сам фотографироваться не будет, сами понимаете. Вот только найти не можем.
- Поищите в самом тёмном уголке, - пробурчала Кэт, чувствуя, как сжимается сердце от слов подруги.
- Ой, Кэтлин, прекрати, - та довольно улыбнулась и покровительственно опустила ладонь ей на плечо. – Порадуйся за Лиз, в конце концов. У неё такое важное событие. Не стоит завидовать, все знают, что ты и Лекс тоже надолго не задержитесь с этим. И так вместе живёте.
- Я не завидую, - фыркнула девушка. – Мне, честно говоря, замуж не слишком торопится.
- Ну-ну, - Валерия хихикнула. – А не так давно, помнится, кто-то разглагольствовал на тему, как классно будет выйти замуж за Лекса, умотать с ним в Европу и забыть об этом захолустье.
- Да куда я денусь, - Кэт скептически посмотрела на неё. – Вы не хуже меня знаете, что никуда я от вас не уеду. Мы же – команда. А разглагольствования… Ну, бываю дурой, что поделаешь. Все этим порой грешат, не одна я.
- Ладно тебе, Кэтлин, - Долорес тряхнула её за плечи. – Мы понимаем, как тебе тяжка эта ноша, но ведь мы же не виноваты, что ты наш лидер. Никто не будет против, если ты, выйдя замуж, будешь ездить с Лексом куда-нибудь. Поверь мне, мы и сами иногда можем справиться. А уж сейчас тем более, кстати, благодаря тебе. Тренировки даром не прошли.
Кэт грустно посмотрела на неё и, ничего не сказав, направилась прочь. И что-то странное в этот момент коснулось души Венеры.
- Кэт! – Долорес бросилась было за ней, но рука сестры надёжно удержала её.
- Оставь, - Валерия покачала головой. – Пусть побудет одна. Ей это полезно.
Долорес взглянула на неё с неодобрительным интересом:
- С каких это пор ты стала психоаналитиком, Лери?
Та открыла было рот, но их прервала Элиза:
- Вас ещё долго ждать?! Все уже давно собрались! А Кэтлин где?
- Гуляет, - коротко бросила Долли и зашагала к остальной компании, пытаясь понять, что же такое она ощутила рядом с Кэт.
Валерия подняла глаза к небу, тяжко вздохнула и помчалась за сестрой.
Элиза чуть свела брови и медленно пошла следом. Непринуждённо поулыбавшись в камеру, она отобрала её у Марселу, вручила Анри и отвела брата в сторону:
- Марселу, что произошло?
- Ты о чём? – он непонимающе взглянул на неё.
- Что произошло вчера вечером между тобой и Кэтлин? – терпеливо проговорила девушка.
- Ничего, - коротко бросил Марселу и попытался отойти, но Элиза крепко вцепилась в его руку, удерживая брата на месте.
- Ты врёшь. Что-то случилось. Вы оба сами не свои сегодня. И вчера вечером тоже… Марселу, - она прямо смотрела в его глаза.
Он глубоко вздохнул и тряхнул головой:
- Я ничего не могу сказать тебе, Лиз. Вчерашний вечер… Да, был очень странным. И наше с Кэтлин представление было огромной глупостью, о которой на трезвую голову мы сегодня жалеем.
- Врёшь, - вздохнула сестра. – Тут даже эмпатом быть не надо. По глазам видно, да и вчера вы оба были трезвые. Я хочу знать правду, Марселу.
- Прости, Лиз, - Марселу покачал головой. – Если не хочешь слушать ложь, не спрашивай. Мне нечего тебе сказать. Спроси у Кэтлин.
- Что-то произошло после того, как вас увёл дедушка, - Элиза снова удержала его. – Вы поругались? Она так ушла…
- Мы не ругались, - Марселу мягко разжал её пальцы. – Мне действительно нечего тебе сказать. Ничего страшного вчера не случилось. Это правда. И это всё. Успокойся. А я пойду.
- Да что же там случилось, господи?! – Элиза всплеснула руками и возвела глаза к небу, словно действительно ожидала, что глас небесный откроет ей подробности случившегося.
- Где случилось? – Кэт вышла из кустов и вопросительно смотрела на подругу. И чуть попятилась, увидев взгляд Лиз, загоревшийся нездоровым интересом.
Её спасло появление Алехандро. Он отвлёк Элизу, и девушка сумела ретироваться, присоединившись к подругам, собирающим грязную посуду и расстеленные на траве скатерти.
Пикник подкатился к завершению, и дальнейший праздник планировался уже в доме.