Испуганных людей в Городе было еще предостаточно. И многие хотели выяснить, что все-таки происходит. Все средства шли в ход.
Зыбкое марево стояло над Городом.

Купол – одна треть...

- Что же такое любовь?
Эльхэн задумчиво отхлебнул из стакана.
- И какой оттенок она приобретает в данном моем состоянии? При желании или необходимости я могу стать кем или чем угодно. Странное это чувство. В Городе его странность умножается на число обитателей.
Сколько любимых и любящих раскидало по разным лагерям?.. Жизнь почти сломана. Сколько еще уже ушедшим людям будут напоминать?..
- А твоя-то крылья себе отрастила, бесовка...
- А твой-то зверем перекидывается, сам видел...
А нелюдям?..
- Прости, но твой Сергей работает в комендатуре...
- Боги! Лешка, да что же ты делаешь?..
- Прости, милая, но за тебя...

- Это они виноваты! Ненавижу! – истеричный вопль. И залп огня.

Не договориться. И любовь не спасает. Куда мы катимся? Озверели совсем...
А все-таки она вертится, любовь эта... Где-то поблизости...

Эльхэн еще раз приложился к стакану и, прищурившись, посмотрел в сторону Энхэ. Тот работал за пультом со множеством экранов. Кого-то направлял, что-то разъяснял – руководил, в общем. Эльхэн усмехнулся. «Хоть бы не матерился, начальничек...»
Раннее-раннее утро. Эльхэн притащился в Башню с патруля и похмелья (одно с другим часто совпадало). Отпаивался горячим кофе, очень крепким и сладким – Энхэ даже сплюнул, увидев, сколько кладется сахара. Завтракал бутербродами. И через пару сигарет и трубку занялся вином. Через две бутылки пришел в пресветлое настроение и ударился в размышления вслух.
Энхэ попросил его заткнуться и пить молча, а также думать потише. Эльхэн покорно замолчал, но иронии в его взгляде прибавилось. Наблюдая за работой Энхэ, он прикончил еще бутылку.
Все гадости всегда случаются неожиданно. Эльхэна сообщение застало на очередном глотке, Энхэ – на сложной матерной начальственной фразе. Вспыхнул «черный экран» для сверхсрочных сообщений.
«Через 48 часов в районе Малого треугольника предполагается массированная огневая атака. Кодовое обозначение: "Осиное гнездо".
Конечный результат: полное уничтожение нелюдских единиц в пределах досягаемости.
Информация получена по связи системы "пунктир"».
С сухим стуком рука Энхэ упала на рычажок «всем постам». Эльхэн залпом допил вино.
От сильного пинка ногой дверь с треском распахнулась. В руках Аста держала поднос.
- В чем дело?
Энхэ включил запись. Из дальнего угла к Асте стремительно подъехало кресло.
- Что делать будем?
- Вешаться...
- Эльхэн, ты можешь хоть иногда быть серьезным? Как ты себе это представляешь?
- Я – серьезным? Хм, надо как-нибудь попробовать...
Аста раскурила трубочку.
- Может, хватит х...й страдать? Это уже не шутки...
- Какие шутки... – проворчал Эльхэн, выбираясь из кресла. Подошел к компьютеру и, набрав код доступа, углубился в расчеты.
Энхэ перевел свою систему в режим постоянной связи и теперь разъяснял ситуацию.
Аста что-то чертила на листочке.
Эльхэн отлип от компьютера и потянулся за бутылкой.
Экраны Энхэ постепенно пришли в привычное состояние.
- Ничего не выйдет. Мы не успеем эвакуировать Малый треугольник.
Эльхэн отхлебнул из бутылки.
- Кроме всего прочего, там три Башни. На тот случай, если никто не заметил, наша – одна из них.
Энхэ перевел взгляд на Асту.
- Аста?
Она оторвалась от листка.
- М-может быть... Может получиться.
- Что?
- Много в городе Огненных Демонов?
Эльхэн пожал плечами.
- Сотни три-четыре. А что?
- Их потенциал?
Он рассмеялся.
- Да каждый бы Этну сожрал и не подавился...
- Отлично. Если их расставить вот так...
Она подошла к экранам и быстро начертила странно искривленную линию на карте Города.
- ...они просто поглотят атаку.
- Ты просто гений!
Эльхэн в порыве восторга попытался ее расцеловать. Она отстранилась.
- Подожди до вечера.
- Ага. Теперь только грамотно составить сообщение...
Энхэ застучал по клавиатуре. В результате всех споров и исправлений появился такой текст:
«Огненным.
В районе Малого треугольника будет проведена массированная атака с применением воспламеняющего вооружения.
Всем голодным обращаться в Третью Башню. Первый выход. Спросить Асту».
- Почему я? – попыталась она протестовать.
- Ты это придумала – раз. Никто из нас лучше тебя это не представляет – два. И потом, ты же сама хочешь этим заняться. Это же видно...
Эльхэн обезоруживающе улыбнулся. Аста притворно вздохнула и села допивать кофе. У нее оставалось еще несколько минут. А текст уже выходил на все работающие терминалы и другие информационные пункты. Через десять часов был назначен сбор.
Огненная атака захлебнулась в глотке Демонов.