"...Рей наклонил голову. Постоял и присел на вялую траву на холме, обхватив плечи сильными руками. Позади всходило солнце. Сколько хватало глаз, впереди, за полем расстилался густой лес. Посевы ржи только-только проклюнулись из черной, вспаханной земли. А за туманной далью стоял город.
  Рей поднял глаза. Первые лучи светила пробивались сквозь взлохмаченные пряди длинных густых волос и поглаживали голые ступни. Кожаные сапоги стерлись до дыр, пришлось смастерить из остатков подошвы некое подобие лаптей, впрочем удобных, но нещадно натирающих ноги. На черном ремне прикреплены пустые ножны. Холщовая рубашка грязная, у правого плеча разорвана длинными полосками, которые  теперь связаны в непонятный узел. Верхние пуговицы расстегнуты, и ветер освежает потное и грязное тело. На шее болтается круглый медальон. Если приглядеться, виден маленький замочек искусной поделки. Цепочка давно проржавела и оставила темный зеленый цвет на коже. На виске и на руках - запекшаяся кровь.
   Взошло солнце. Неподалеку блеснуло лезвие клинка, рядом валялась отломанная рукоять, испачканная в темной крови. Утренняя дымка тумана оседала на поле, и глазам открывались прежде сокрытые трупы воинов. Повсюду валялись брошенные и выроненные мечи, отрубленные головы и поверженные тела. Мертвую картину оживляли ярко-красные оперения стрел, воткнутых в плечи и груди людей. Рей поднялся и на плохо двигающихся ногах побрел к своему оружию. Верный меч был безнадежно сломан. Тогда он с горечью отбросил его в сторону и побрел по тропе на поле, полное безжизненных глаз. То и дело попадались неплохие трофеи: целые окровавленные сабли, кожаные сумки, набитые золотыми монетами, встречались даже колчаны с двумя-тремя стрелами. "Не успели, сволочи.." - процедил сквозь зубы Рей. На поле стояла полная тишина, птицы с ночи улетели на  другой конец леса, и теперь только муравьи шустро шныряли между телами, и высоко в небе Рей заметил тень ястреба, выжидающего, чтобы полакомиться падалью. Лапти быстро покраснели. Рей спешил убраться с проклятого места, но постоянно оглядывался  - в убитых чудились знакомые лица, но он старался не рассматривать поверженных. Попалась на тропе промахнувшаяся стрела с синим оперением. "Чужая", - подумал Рей, подобрал тонкое оружие и коснулся наконечника. Ядовитая, конец был натерт прозрачным маслом. Из леса взметнулась стая встревоженных птиц, Рей вскинул голову к небу и задумчиво перевел взгляд на первые ели на опушке.  Он уловил опасность и быстрыми шагами двинулся к лесу, огибая его по кромке. Дыхание становилось неровным. Наконец он различил первые звуки, которых опасался. Рей присел за дубом и осторожно вгляделся в поле.  Там уже стояло плотное облако пыли, которое постепенно оседало. Солнце бросало свои теплые лучи на прекрасные торсы загорелых мужин с золотистыми волосами. Их ноги, увенчанные крупными копытами, переступали по еще свежим телам воинов, а хвосты разбивали гущу утреннего воздуха. Между кентаврами шел разговор. Рей осторожно опустился на землю за дубом. Двигаться было бессмысленно - у полулюдей прекрасный слух. А еще и нюх. Об этом Рей вспомнил, когда в соседнюю сосну воткнулась стрела с красным оперением. Прошла секунда, и стрела превратила в шепку, разрезанная подругой, но с синими крылышками. Это озадачило. Рей высунул голову из-за дерева и усмотрел в стаде предводителя кентавров, опускавшего арбалет и гневно глядящего на  молодого получеловека-полулошадь рядом.
- Выходи, воин! - выкрик кентавра вспугнул вернувшихся на опушку птиц.
  Рей поднялся с земли, поправил пустые ножны и вышел из-за деревье. Солнце осветило его бледную фигуру, и над полем повисла странная тишина. Молчали кентавры, не решаясь прервать мысли своего предводителя. Молчал Рей, не в силах вымолвить хоть слово. Он просто стоял, расставив ноги но ширину плеч, положив левую руку на ножны, а правую заткнув за ремень, и смотрел на созданий, которые могли в любую секунду сделать из него решето..."