Из всех перечисленных водных устройств только фонтан изначально является рукотворным сооружением. Остальные же - ручьи, каскады, водопады - названы по аналогии с теми природными формами, чей водный рисунок повторяют.

Фонтан - искусственное водное устройство, в котором тонкая струя или мощный поток воды обычно направлены вверх, против силы тяжести. Различаются по рисунку, высоте и мощности струй, архитектурному и скульптурному оформлению. Чаще являются элементом регулярного ландшафта. Первоначально фонтаны сооружались как источники питьевой воды, но позже сочетание движущейся воды с архитектурой, скульптурой и зелеными насаждениями стало одним из декоративных образов садово-паркового искусства. Движение видимого потока воды может быть как восходящим (снизу вверх), так и нисходящим (сверху вниз).