Данный факт свидетельствует о зарождении гончарного дела за десять тысяч лет до освоения земледелия и перехода к оседлому образу жизни. По современным оценкам, гончарное дело повсеместно распространилось среди культур древних людей примерно в 10 веке, когда стали появляться первые земледельческие общины. Группа археологов под руководством Офера Бар-Йосефа из Гарвардского университета проводила раскопки в пещере Сяньжень в южнокитайской провинции Цзянси, в ста километрах к югу от реки Янцзы. Эта пещера впервые привлекла внимание геологов в 1960-х годах. Тогда китайские ученые обнаружили в ней орудия труда, останки животных и растений, глиняные черепки и другие следы пребывания человека. Отмечается, что большая часть артефактов относится к эпохе неолита, начавшейся примерно десять тысяч лет назад. Археологи вычислили возраст глиняных черепков по соотношению изотопов углерода в костях, найденных в тех же отложениях, что и осколки керамики. Согласно полученным расчетам, самые древние фрагменты горшков оказались погребены на дне пещеры примерно 20 тыс. лет назад, сообщает РИА «Новости».