Под воздействием различных обстоятельств человек может отчуждать различные аспекты собственной психики, перестать узнавать себя в них, разотождествляться, сужая тем самым сферу своей личности, сводя ее только к тем составным частям эго, которые могут быть соотнесены им с самим собой. Человек идентифицирует себя с обедненным и искаженным собственным образом, при этом остальная часть его психических склонностей, тех, которые кажутся слишком болезненными, "дурными", "пагубными" или нежелательными, отчуждается, как содержание тени. Маска – суженный образ собственной личности, те ее аспекты (в основном, социальные), с которыми человек себя ассоциирует.