- Я отменяю весну! - властно прозвенело над чащей.
Нерешительный ропот понесся следом.
- Как это?
- Весны не будет?
- Звери, что же делается?
- Как же... весны не будет?
- Лесовица, матушка, помилуй!..
- Я сказала, не будет весны! - твердо притопнув ножкой, белесая лесовица явилась из-за деревьев, - Не хочу!
- Матушка наша, - медведь вышел вперед и поклонился, коснувшись тяжелой лапой земли у ее ног, - Чем ты разгневана? Чем обидели тебя лесные жители, что попали в такую немилость?
- Скучаю я, - потемнела лесовица, проведя ладонью по березовому стволу.
- По ком же?
- По пану, что был тут месяц назад.
- Какому пану?.. Что за пан?.. Матушка, расскажи! - запрыгали белочки и зайчихи.
- Ровно тридцать дней назад, на закате солнца, он ходил по моему лесу, - лесовица опустилась на камень, - Забрался в самую чащу, увяз в сугробе по пояс и смеялся смехом, от которого у меня теплело внутри и в голове зацветали цветы... Я помогла ему выбраться, опустив ветку, и он ушел, трогая каждое дерево, которое встречалось на пути, а я чувствовала его прикосновения... - лесовица подернулась сероватой пеленой, - Не будет весны... Не под силу мне...
Тут же гомон поднялся на весь лес.
- Покажи нам его! - стрекотали белки.
- Покажи, лесовица! - галдели птицы.
- Мы найдем! - нетерпеливо переступая с лапы на лапу, обещали лисы.
Лесовица нахмурилась, помолчала.
- Ну что ж, смотрите, запоминайте! - ее глаза засветились ярким желтым светом.
- Я видел его! - ухнул филин с ветки, - Не далее, как на прошлой неделе, пролетая по окраине соседнего леса, я видел этого пана. Он был не один, и приехали они на странном звере, названия которому я не знаю...
- Рассказывай еще, филин! - попросила лесовица.
- Они ходили по кромке леса, вытаптывая себе тропу, а твой пан все норовил залезть в березняк или упасть в талый снег. Они много говорили, показывая то на снег, то на чащу, то на кусты.
- О чем говорили-то, дядя Филин? - спросила маленькая белочка.
- Непонятно говорили. Про сказку какую-то, про написанное... Я не понимаю их языка, лесовица, - важно сказал филин, не глядя на белку.
- Спасибо тебе, филин! Звери! Найдите мне пана! Покажите ему дорогу в мой лес. Как только он попадет под мои чары, наступит весна!

Эдмунд снова поехал в лес. Сегодня один. Потому что Марат уже задергал со своими подколами! А Эду непременно хотелось валяться в снегу, промокая до нитки, вдыхать полной грудью влажность тяжелого воздуха, аромат хвои и березовой коры... Он и сам не знал, что с ним произошло в этом лесу, но чувствовал острую необходимость возвращаться туда снова и снова.
Оставив машину под деревьями, Эдмунд ступил в безмолвное бездорожье. Деревья словно сомкнулись позади, и лес шорохами повел вперед. По бокам ухал филин, стрекотали белки и, проваливаясь в талый снег, скакали зайцы. Волшебство окружило Эда. С каждым шагом становилось все теплее, все больше птичьих голосов переливалось с верхушек деревьев, все податливее и пористее становился снег под ногами. Воздух наполнился радостной свежестью и зеленой легкостью, что бывает только однажды в году. Эдмунд вдруг с трепетом понял, что поймал само зарождение весны. Остановился, прислонившись спиной к осине, прикрыл глаза, стараясь дышать тихо, вслушиваясь в таинство. Волнение, носившееся в воздухе, достигло своего пика и схлынуло вниз, как водопад, упавший, переходит в спокойную реку... Эдмунд открыл глаза. Сделал несколько шагов, не узнавая леса вокруг... Солнечные лучи, вырвавшиеся с неба, отчаянно топили сугробы, живность вся проснулась разом и начала на разные голоса славить пришедшую Весну, сам воздух сделался тоньше, невесомее, просачиваясь в кровь томительной свежестью.
В голове лесовицы белым и лиловым зацвели подснежники, а сама она, светясь тонко и прозрачно, перепархивала от дерева к дереву, оборачиваясь на пана и смеясь, переливаясь сотней колокольчиков и роняя цветы из волос.
Когда Эдмунд вышел на опушку, окаймленную молодыми березками, снег с нее почти сошел, уступая место пробивающейся жадной траве. Пан перевел дух, достал из кармана телефон и набрал номер.
- Марат! Привет, это я... Нет-нет... Я не могу сейчас прямо приехать... Слушай... Помнишь, мы с тобой говорили про дом? Ну... Это самое... Короче, я нашел место.