Исследования специалистов медицинского колледжа университета Пенсильвании (Penn State University College of Medicine) позволили предположить, что загрязнение воздуха оказывает более существенное воздействие на иммунную систему женщин, чем мужчин. Ученые изучали состояние мышей, подвергнутых действию озона, а затем инфицированных пневмонией. Значительно большее число самок, по сравнению с самцами умерли от инфекции. Профессор Джоанна Флорос (Joanna Floros) сказала: «Если бы мы могли уверенно экстраполировать данные на людей, это подразумевало бы, что женщины с легочными инфекциями имеют более высокий риск негативных последствий, если они подвергаются воздействию высоких концентраций озона в воздухе».
В эксперименте одна группа мышей в течение трех часов дышала воздухом с высоким уровнем озона, другая (контрольная) – воздухом, очищенным от озона. Затем мыши обеих групп были инфицированы вирусом пневмонии и за ними наблюдали в течение двух недель. Наблюдения показали, что мыши после воздействия озона погибали чаще, чем мыши, дышавшие отфильтрованным воздухом. При этом воздействие озона значительно уменьшает вероятность самок остаться в живых после перенесенной пневмонии по сравнению с самцами.