[368x297]
У домашних животных тоже есть свои покровители. Издавна на Руси 18 августа по старому стилю широко и торжественно отмечали лошадиный праздник. В этот день православная церковь почитала святых мучеников Флора и Лавра, покровителей лошадей.
В давние времена на Руси в этот день лошадей освобождали от всякой работы. Крестьяне (а в городах — кучера и конюхи) купали коней в реках и озёрах, вплетали в расчёсанные гривы и хвосты ленточки и куски тканей самых ярких цветов, наряжали в расшитые попоны и сбрую, украшенную лентами и бубенцами. Затем животных приводили к церквам, где совершались торжественные молебны, а после молебна тут же перед церковью лошадей окропляли святой водой.
Прежде святые Флор и Лавр были известны всем. Их изображения можно было найти в каждом крестьянском доме. С исчезновением лошадей из сельского быта ослабела в народе и память об этих святых покровителях. История о Флоре и Лавре пришла к нам из Византии. Близнецы — христиане Флор и Лавр — были каменотёсами в Византии во II — III веках нашей эры. Однажды языческий правитель Иллирии (ныне Югославия) велел им построить храм. Храм они построили, но христианский. За время строительства Флор и Лавр обратили множество людей в свою веру. За это каменотёсы были сброшены в пересохший колодец. Прошло много лет, и к этому месту пришли пастухи. Они напоили из заброшенного колодца своих умирающих лошадей, и те исцелились. По другому устному преданию, с открытием мощей святых мучеников прекратился падёж скота. Но, так или иначе, согласно иконописному канону святые Флор и Лавр должны быть написаны с конями, которым они покровительствуют. Во многих храмах и музеях России сохранились прекрасные иконы святых Флора и Лавра с изображением лошадей.


Марина Руина