К классу корненожки относятся животные, передвигающиеся с помощью непостоянных выростов цитоплазмы или жгутиков. У некоторых особей есть и то, и другое. К этому классу относят самое просто устроенное животное - амебу обыкновенную. Ее величина 0,5мм, живет в пресных водоемах, передвигается по грунту, образуя ложноножку, которая прикрепляется к грунту, а затем туда перетекает остальная цитоплазма. Снаружи амеба покрыта мембраной. Цитоплазма разделена на эктоплазму и эндоплазму. Передвигаясь по дну, амеба наталкивается на пищевую частичку и обтекает ее, образуя внутри пищеварительную вакуоль, в которую поступают пищеварительные ферменты из лизосом и происходит пищеварение. Питательные вещества распределяются по амебе, а вакуоль с остатками пищи подходит к мембране и через нее выбрасывается в окружающую среду. Такой тип питания называется фагоцитоз. Если амеба натыкается на жидкую пищевую частицу, то происходит впячивание мембраны с захватом частицы (пиноцитоз). Мембрана проницаема для воды. Вода входит внутрь и вносит кислород, который используется для дыхания. Каждые 1-5 минут образуется сократительная вакуоль, которая выбрасывает избыток воды. Таким образом происходит дыхание и поддержание осмотического давления. Амеба размножается только поперечным делением. Сначала ядро делится и расходится к двум полюсам клетки, затем образуется поперечная перетяжка и формируются две дочерние особи. При неблагоприятных условиях амеба покрывается двойной белковой оболочкой и превращается в цисту, в виде которой может находиться несколько месяцев. В природе существуют также раковинные амебы. Их раковины состоят из органического вещества или мелких песчинок. Основным местом обитания таких амеб являются торфяные болота. У морских раковинных амеб раковины состоят из хитина так же и могут содержать в себе песчинки. Раковины могут содержать одну полость, а могут быть разделены на отсеки. Передвижение осуществляется с помощью длинных нитевидных выростов, с их же помощью и захватывают добычу. Паразитические амебы живут в кишечнике и питаются его содержимым, но, как правило, вреда не наносят. Исключение - дизентерийные амебы, которые внедряются в стенку кишечника, где размножаются, вызывая кровотечение