Наследственность - способность организмов передавать свои признаки потомкам. Материалом наследственности является ДНК. Генотип - совокупность наследственных признаков. Фенотип - совокупность признаков организма, формирующихся в конкретных условиях под контролем генотипа.
Изменчивость - способность новых поколений приобретать признаки, отсутствующие у родителей. Фенотипической (ненаследственной, модификационной) изменчивостью организма называется изменение внешних признаков, не затрагивающее наследственный аппарат, а генотипической (наследственной) - мутационное изменение генов. Мутации бывают:

1)Геномные - изменяется число хромосом. Различают полиплоидные и гетероплоидные геномные мутации. Полиплоидия - увеличение числа хромосом, кратное гаплоидному - чаще встречается у растений.Гетероплоидия - увеличение числа хромосом, не кратное гаплоидному. Возникает при митозе и мейозе при нарушении расхождения хромосом. Гетероплоидия возможна в трех вариантах:
а)Моносомия - отсутствие в хромосомном наборе организма одной хромосомы.
б)Трисомия - появление лишней хромосомы в паре.
в)Нулисомия - отсутствие обеих парных хромосом.

2)Хромосомные - изменение структуры хромосом. Это может быть дупликация (удвоение одного из участков), делеция (потеря участка), инверсия (поворот участка хромосомы на 180 градусов), центрическое слияние (слияние участков негомологичных хромосом)

3)Генные - изменение последовательности нуклеотидов, нарушение структуры гена. Это наиболее часто встречающиеся мутации

Основные позиции мутационной теории: мутации - дискретные изменения наследственности, возникают внезапно, могут быть полезными, нейтральными, вредными и летальными, могут передаваться по наследству, влияя на эволюцию.
Кроме названных мутаций, генотипическая изменчивость происходит путем трансформаций, наблюдаемых у простейших в результате перемещений участков ДНК, называемых плазмидами.
Трансдукции - изменения в генетическом материале с помощью вирусов (неклеточных частиц), генетический материал которых встраивается в организм хозяина. Вирус не является живым, если не находится в клетке хозяина.