ВОЛК (Canis lupus)
Волк или обыкновенный. Весь внешний облик этого хищника свидетельствует о его мощи и отличной приспособленности к неутомимому бегу, преследованию и нападению на своих жертв. По величине матерый волк больше крупной овчарки. Длина тела в среднем 105— 160 см, хвоста — 35—50 см, высота в плечах 80—85 см и до 100 см. Масса обычно 32—50 кг. В литературе упоминаются волки, якобы имевшие массу более 90 кг, однако среди многих сотен точно взвешенных волков из разных частей мира не было ни одного тяжелее 79 кг. Окраска и размеры волков подвержены сильной индивидуальной и географической изменчивости. Только на территории России водятся волки почти 8—9 подвидов, еще больше их в Северной Америке. Самые крупные звери живут на Крайнем Севере, мелкие — на юге. Первые окрашены в очень светлые тона, а зимой почти совсем белеют. Лесной зоне свойственны волки наиболее интенсивно окрашенных подвидов, тогда как на юге, в пустынях, их сменяют звери тускло-песчаной окраски. Волк распространен достаточно широко. Он встречается на Пиренейском полуострове, в Италии, Польше, Скандинавии, Финляндии, почти по всей территории России, начиная от ряда арктических островов и побережья Северного Ледовитого океана до южных пределов страны (исключая Крым) и вплоть до Тихого океана. На Сахалине и Курильских островах волк отсутствует. В Азии он населяет Корейский полуостров, частично Китай и полуостров Индостан, Афганистан, Иран, Ирак, Аравийский полуостров, уничтожен в Японии. В Северной Америке волк, когда-то распространенный почти по всему материку, теперь сильно истреблен. Волк отличается большой экологической пластичностью. Он живет в самых разнообразных ландшафтах, но предпочитает открытые степи, полупустыни, тундру, лесостепь, избегая сплошные лесные массивы. Тому причиной служит обилие корма, прежде всего наличие диких и домашних копытных животных, а также условия охоты на них, особенно в голодное, зимнее время, когда на распределение и численность хищника решающее влияние оказывает глубина снежного покрова. Дело в том, что в рыхлом, глубоком снегу в лесах волк сильно проваливается и не может догнать лося или оленя. Положение меняется только весной, во время крепких настов, легко удерживающих хищников, но ломающихся под тяжестью бегущих копытных зверей. Охота волков в малоснежных открытых пространствах несравненно эффективнее, чем в тайге. Для волков типичен семейный образ жизни. Пары у них образуются на неопределенно долгий ряд лет, практически на всю жизнь. Основу стаи составляет выводок сеголетков с родителями, к которым могут присоединиться прошлогодние прибылые звери и холостые самцы. В стае лишь изредка бывает более 10—12 особей. Волки весьма привязаны к раз избранному логову и охотятся в пределах известного, достаточно обширного района. Если их не преследуют, они упорно придерживаются облюбованной местности. При этом участки отдельных семей изолированы один от другого, никогда не налегают и строго охраняются своими хозяевами. Границы занятой территории волки обозначают при помощи мочевых точек или испражнения в определенных, Хорошо заметных пунктах — на отдельных кочках, кустах, около деревьев, столбов и т. д. Этот «обонятельный телефон» служит важным и точным средством взаимоинформации зверей, предотвращая столкновения между хозяевами участка и пришельцами, а в период размножения, наоборот, способствуя встрече самцов и самок. Логовом волкам служат обычно те или иные естественные убежища — под вывернутыми корнями деревьев, среди бурена, в нишах, на склонах оврагов, в расселинах скал и т. п. Иногда волки приспосабливают норы барсуков, сурков, песцов и других зверей, реже роют их самостоятельно. Свое жилище хищники располагают в глухих, труднодоступных местах, обязательно недалеко от водоемов, тщательно его маскируют и на подходе к соблюдают всяческие меры предосторожности, чтобы не открыть врагам, где находится потомство. В противоположность этому известен ряд случаев, когда волчат находили в совершенно неожиданных местах: в старых скирдах соломы, оставленных в поле; в штабелях дров и снегозащитных щитов около проезжей дороги; на хлебном поле в 300 м от деревни; в коноплянике в 10 ж от усадьбы. Характерно, что волки никогда не промышляют поблизости от своего жилища, а на расстоянии 7—10 км и далее, что, конечно, тоже способствует безопасности выводков. После того как волчата подрастут, звери перестают пользоваться постоянным логовом, а устраиваются на отдых в различных, но надежных местах. Волк — типичный хищник, добывающий пищу самостоятельно, активным поиском и преследованием жертв. Повсеместно основу питания волков составляют копытные животные: в тундре — дикие и домашние северные олени; в лесной зоне — лоси, олени, косули, кабаны, домашние овцы, коровы, лошади; в степях и пустынях — антилопы, домашние животные. Наряду с крупными животными в питании волков большую роль играют мелкие — зайцы, суслики, мышевидные грызуны, особенно в годы их массового размножения. В теплое время года волки ловят множество полевок, леммингов и других зверьков и на этой пище хорошо откармливаются к зиме и даже жиреют. Летом волки не упускают случая съесть кладку яиц, птенцов, сидящих на гнездах или кормящихся на земле тетеревиных, водоплавающих и иных птиц. В районе скопления линяющих гусей и уток волки также нередко ловят их с большой ловкостью. Часто хищники добывают и домашних гусей. Добычей волков порой становятся лисицы, енотовидные собаки, корсаки, а также домашние собаки, за которыми волки охотятся специально, дерзко похищая на деревенских улицах, прямо со двора и чуть ли не на глазах у охотников. Изредка голодные волки отваживаются нападать на спящих в берлоге медведей. Волкам свойствен и каннибализм. Известно много случаев, когда они разрывали и съедали ослабевших зверей, раненных охотниками или сильно пострадавших в междоусобной драке в период гона. В отличие от некоторых других хищных зверей волки часто возвращаются к недоеденным остаткам собственной добычи, особенно в голодное время года. Не брезгуют они трупами домашнего скота, а на морских побережьях — тушами тюленей и других морских зверей, выброшенными волнами. В степях и пустынях обычной пищей волков являются всевозможные пресмыкающиеся, жуки и саранча (в годы массового выплода). Волки, особенно в южных районах, поедают и некоторые растительные корма — разные ягоды, плоды ландыша, дикие и садовые фрукты (падалицу), даже грибы. В степях они часто делают набеги на бахчи арбузов и дынь, удовлетворяя не столько голод, сколько жажду, ибо нуждаются в регулярном, обильном водопое. Волк известен своей прожорливостью. Действительно, если он голоден, то способен съесть до 10 кг мяса. Однако в обычных условиях суточная норма взрослого зверя составляет всего около 2 кг, остальное мясо он просто растаскивает и прячет про запас, съедая позднее, что не всегда принимается во внимание и способствует преувеличенным представлениям о прожорливости волка. С другой стороны, этот зверь обладает удивительной способностью голодать, не утрачивая при этом жизненных сил. В Ямальской тундре раненый волк пролежал, не меняя места и не охотясь, т. е. будучи голодным, 17 дней. Он сильно исхудал, но полностью оправился от ран и бежал, как здоровый. В процессе охоты волков за крупной дичью особенно хорошо видно, насколько это высокоразвитые хищники, какой сложностью отличается их поведение. Даже охотясь вдвоем в летнее время, волки нередко практикуют разделение обязанностей, когда один становится загонщиком, а другой прячется в засаде. Первый из них действует очень осторожно, постепенно, методично направляя намеченную жертву к своему напарнику. В стае, преследующей лося, оленя или сайгу, часто одни хищники бегут по пятам жертвы, а другие — наперерез или трусят не спеша и, отдохнув, сменяют передовых. При этом хищники обнаруживают поразительную неутомимость, беспощадную настойчивость и рано или поздно добиваются своего. Иногда они загоняют изюбра в скалы, «на отстой», и, окружив, ждут, когда тот, утомившись, попытается прорваться и убежать. Наконец, волки умело выгоняют косуль и оленей на скользкий голый лед таежных рек либо режут их в глубоком, рыхлом снегу или по насту. Однако в иных условиях хищники не могут догнать здорового оленя и после короткой погони прекращают охоту. Гон бывает зимой, в разных районах ареала — с декабря по март. У старых волков гон обычно протекает в довольно мирной обстановке, если только их пара сохранилась или если не появился другой, холостой самец. Около молодых и одиночных старых волчиц может собираться группа самцов. Между ними возникают ожесточенные драки, порой со смертельным исходом для более слабых, пока не образуется пара. Этому способствует избыток самцов, часто наблюдающийся в популяциях волков Евразии и Северной Америки. Беременность длится от 62 до 75 дней. В выводке в среднем насчитывается 5—6 волчат, изредка до 14—15, а иногда всего 1—2. Они родятся весной, слепыми, с закрытыми ушными отверстиями, покрытые редкой бурой шерсткой. Прозревают через 9—12 дней; в 3-недельном возрасте начинают выползать из логова; полтора месяца выкармливаются молоком, но еще до этого принимаются есть полупереваренное мясо, отрыгнутое самцом, который все это время снабжает волчицу и волчат едой. Растут они быстро: за первые 4 месяца их масса увеличивается почти в 30 раз, но затем темп роста заметно падает. Постепенно волчата приучаются умерщвлять мелких животных, которых им приносят родители, а затем учатся настоящей охоте. Хотя взрослые волки весьма внимательно заботятся о своем потомстве, тем не менее многие щенки погибают в первый год жизни. Смертность волчат в этот период может достигать 60—80%. По наблюдениям за канадскими тундровыми волками, в воспитании волчат нередко участвует, кроме родителей, оставшийся холостым взрослый самец, по-видимому, состоящий с ними в кровном родстве. Волчицы достигают половой зрелости на второй год жизни, а самцы только в трехлетнем возрасте, да и то нередко не находят себе пары. В природе волки доживают максимум до 15—20 лет, но уже в 10—12 лет у них обнаруживаются признаки старости. Волки активны преимущественно в ночные часы, но иногда их можно встретить и днем. О своем присутствии они нередко дают знать громким воем, сильно отличающимся по своему характеру у матерых самцов, волчиц и молодых, а также в зависимости от ситуации. Дело в том, что с помощью разного рода завываний волки обмениваются информацией о присутствии добычи, появлении других волков, людей и иных важных для них событиях. Весьма разнообразны выражения морды волков, позы и движения тела, положение хвоста, что отражает различия эмоционального состояния зверей и имеет первостепенное значение для установления контактов между особями или, напротив, предотвращения столкновения. Из анализаторов у волка лучше всего развит слух, несколько слабее — зрение и обоняние. Хорошо развитая высшая нервная деятельность сочетается у волков с силой, ловкостью, быстротой бега и другими физическими данными, сильно повышающими шансы этого хищника в борьбе за существование. При необходимости волк развивает скорость до 55—60 км/ч, способен делать переходы до 60—80 км за ночь, а в среднем за сутки проходить (в лесной зоне) более 20 км. Спокойно идущий или бегущий волк поражает легкостью движений. Он словно стелется над , землей; не меняя аллюра, преодолевает большие расстояния без тени усталости. Если волков пара или группа, то они идут гуськом, ступая строго след в след, и лишь на повороте или на месте отдыха, где звери расходятся, можно определить их число. Отпечатки лап на земле очень отчетливые, чем отличаются от несравненно более расплывчатых следов крупных собак. Волк обладает не только быстротой и неутомимостью в движении, но и большой силой. Он без видимого труда может утащить в зубах овцу, неся ее перед собой или закинув на спину. В тундре, а также в горах волки совершают сезонные кочевки вслед за стадами диких и домашних копытных животных. Иногда наблюдается заметное увеличение численности хищников в какой-либо местности вследствие резкого ухудшения условий существования по соседству.

ВОЛК ГРИВИСТЫЙ(Chrysocyon brachyurus
Волк гривистый или гуара, агуарачай имеет необычайно оригинальный вид. Он похож на обыкновенную лисицу, но только на чрезвычайно длинных, стройных ногах. Благодаря удлиненной морде и вытянутой шее его тело кажется коротким. Непропорциональность телосложения подчеркивается большими стоячими ушами и коротким хвостом. Об этом же свидетельствуют его размеры: длина тела примерно 125 см, хвоста около 30 см, высота в плечах до 75 см, масса — 20—23 кг. Окраска длинной, довольно мягкой шерсти тоже оригинальна: в общем она желтовато-рыжая, но ноги и нижняя сторона значительно темнее, почти черные, тогда как хвост очень светлый, к концу белый. Шерсть на верхней стороне шеи и холке имеет вид стоячей гривы. Гривистый волк распространен в Бразилии, Парагвае, Боливии, Уругвае, Северной Аргентине. Здесь он встречается в пампасах и по окраинам болот, поросших высокой травой. В этих условиях длинные ноги весьма необходимы агуарачаю; они помогают разглядыванию добычи поверх высокой травы, Охотится зверь преимущественно на мелких животных: агути, паку, а также на птиц, пресмыкающихся, насекомых; ест фрукты и другую растительную пищу; иногда таскает домашнюю птицу и очень редко, собравшись группой, нападает на овец. Детеныши рождаются зимой. Их бывает всего 2—3, почти черной окраски, с белым кончиком хвоста.

ВОЛК РЫЖИЙ(Canis niger)
Обитает в Северной Америке наряду с обыкновенным волком - он мельче и красно-бурой окраски. Его ареал ограничен югом США. По образу жизни он близок к обыкновенному волку.

ВОЛК КРАСНЫЙ(Cuon alpinus)
Это довольно крупный зверь с длиной тела 76—103 см и хвоста — 28—48 см, массой — 14—21 кг. В его наружном облике сочетаются признаки волка, лисицы и шакала. Подобному впечатлению способствует густая длинная шерсть, длинный пушистый хвост, сравнительно узкая морда, большие уши. Общий тон окраски рыжий, сильно изменяющийся у отдельных особей и в разных частях ареала. Эта изменчивость в сочетании с широким распространением повлекли за собой описание целого ряда локальных форм, которые одно время считались самостоятельными видами, а фактически являются подвидами. От других родов семейства собачьих красный волк хорошо отличается уменьшенным числом коренных зубов (их по 2 в каждой половине челюсти) и большим количеством сосков (6—7 пар). Красный волк в небольшом количестве встречается в горах Дальнего Востока, Западном Саяне, Средней Азии. Основная часть ареала приходится на горно-лесные области Центральной и Южной Азии, включая Индокитай, полуостров Малакка, острова Суматра и Ява. Почти повсюду красный волк живет преимущественно в горах, поднимаясь до альпийской зоны. В южной части ареала он тяготеет к лесам. Нередко совершает сезонные перекочевки, иногда появляется в несвойственных ему ландшафтах — лесостепи, степи и даже в пустынях. Красный волк типичный хищник. Охотится он преимущественно днем, неутомимо преследуя своих жертв. Вне периода размножения он держится стаями, подчас насчитывающими десятки особей. Очевидно, в такие группы объединяется ряд семей или животные нескольких поколений. Питаются они главным образом различными дикими копытными. Известно также, что эти хищники летом регулярно едят растительную пищу. Биология размножения изучена недостаточно. Красные волки — строгие моногамы; их самцы участвуют в охране и воспитании молодняка. В зоопарках звери спариваются в январе — феврале; щенятся в апреле (после 62—64-дневной беременности), принося по 5—9 детенышей. В Индии молодых находят в течение круглого года, но чаще в январе — феврале. Новорожденные щенки покрыты короткой темно-коричневой шерсткой. Зубы у них прорезаются на 14-й день. В шестимесячном возрасте щенки достигают массы взрослых. Убежищами им обычно служат расщелины скал, пещеры и ниши в склонах, так как красные волки почти никогда не роют нор.

ДИНГО (Canis dingo)
Динго еще издавна представлял трудную загадку для зоологов, которые до сих пор не пришли к единому мнению о его происхождении и систематическом положении . Эта своеобразная дикая, а точнее сказать, вторично одичавшая собака — единственный хищник в туземной фауне Австралии. По-видимому, динго завезли туда еще в каменном веке охотники и рыболовы, прибывшие с Малайского архипелага. Не случайно динго близок к диким суматрской и недавно вымершей яванской собакам. В Австралии сбежавшие от своих хозяев или брошенные ими динго нашли прекрасные условия обитания — массу дичи, полное отсутствие врагов и конкурентов, размножились и расселились почти по всему материку. В силу сказанного о вероятном происхождении динго, некоторые ученые рассматривают его лишь в качестве подвида домашней собаки. Однако большинство специалистов с полным основанием считают динго вполне самостоятельным видом. Динго представляет отлично сложенную собаку средней величины. У него стройное тело, сильные, прямые ноги, пропорциональная голова со стоячими ушами, не очень длинный, пушистый хвост. Волосяной покров густой, но не длинный, довольно мягкий. Типичная окраска — ржаво-рыжая или рыже-бурая, с белыми концами лап и концом хвоста. Однако иногда встречаются особи почти черного цвета, серые, белые, пегие. Динго живет преимущественно на открытых равнинах или в разреженных лесах. Здесь он охотится за кенгуру и другой дичью, в одиночку, парами или целой семьей, действуя подобно волкам. С началом массового разведения овец динго стал нападать и на них, что повлекло за собой его уничтожение фермерами. Самка приносит 4—6 щенков, которых рождает в норе или естественном убежище в лесу или среди скал. Самец участвует в их воспитании. Чистокровный динго не лает, а только тявкает и завывает. Отличные охотничьи свойства динго и красивый экстерьер неоднократно побуждали заняться его одомашниванием. Однако даже воспитанные щенками динго отличаются, как правило, такой недисциплинированностью и столь неугомонным поведением, что держать их дома невозможно. Динго свободно скрещиваются с домашними собаками. В 1958 г. дикая собака, подобная динго, но только более мелкая, была обнаружена в лесах Новой Гвинеи. Ее назвали Canis dingo hallstromi. К сожалению, биология этого животного неизвестна.

КОЙОТ (Canis latrans)
Кайот или луговой волк весьма характерен для открытых равнин, занятых прериями и пустынями, на западе и в центральной части Северной Америки (вплоть до Аляски) По величине он заметно уступает обыкновенному волку. Длина его тела равна всего 90 см, длина хвоста около 30 см, высота в плечах немного более 50 см, масса не превышает 13 кг. Как и у других диких собак, у койота стоячие уши, длинный пушистый хвост, который он в противоположность волку на бегу держит опущенным вниз. Шерсть густая, длинная, сероватого или рыжевато-бурого цвета на спине и боках, очень светлого на брюхе. Конец хвоста черный. В облике и образе жизни койота есть нечто близкое к шакалам. В биоценозах американских прерий он занимает сходное с ними место. В леса он забегает лишь случайно. Питается зайцами, кроликами, луговыми собачками, мелкими грызунами и падалью, а также ловит птиц, ящериц, насекомых, иногда рыбу, ест плоды. На домашних овец, коз, диких оленей и вилорогов нападает очень редко. Людей не трогает совершенно, а в национальных парках подчас настолько к ним привыкает, что даже берет из рук корм. Пары у койота, по-видимому, образуются на всю жизнь. Гон происходит в январе — феврале. Беременность длится 60—65 дней. В выводке насчитывается 5—10, иногда до 19 детенышей. Они рождаются в какой-либо пещере, расщелине среди скал, в дупле поваленного дерева или в глубокой норе, причем в самом логове не бывает никакой подстилки. В семейных заботах участвуют оба родителя. Первые дни самка вовсе не выходит из норы, а пищу добывает самец. Он приносит и оставляет у входа грызунов или отрыгивает полупереваренную пищу. Иногда так поступает и самка. В дальнейшем оба родителя вынуждены целые дни проводить на охоте. В возрасте 6 недель щенки начинают выходить из убежища. Осенью они становятся самостоятельными, выводок распадается и молодые звери пускаются на поиски собственного охотничьего участка. Многие из них погибают от голода и врагов. Живут койоты приблизительно до 13 лет. Иногда они скрещиваются с домашними собаками. Среди скотоводов распространено мнение, что койот — вредный хищник. На самом деле он уничтожает массу вредных грызунов. Койот отличается весьма развитой высшей нервной деятельностью. Он прекрасно приспосабливается к изменяющейся среде обитания и, несмотря на преследование, за последние годы даже несколько расширил свой ареал. Охотится койот как в одиночку, так и стаей, развивая при этом скорость до 64 км/ч. По вечерам в прериях, где живут койоты, далеко разносится их своеобразный громкий вой, составляющий неотъемлемую особенность этого ландшафта.

СОБАКА (Canis familiaris)
Вот уже многие и многие тысячелетия живет рядом с человеком. Верно служит ему, сопровождает всюду - в военных и мирных походах, помогает охранять границы и стада, ловить преступников и отыскивать наркотики или, просто живя рядом и радуя, тем самым снимает раздражение. Собака - самый распространенный вид животных на земле, причем обладает исключительной склонностью жить среди людей. В пищу она употребляет как животные, так и растительные корма. Слух и обоняние у собак достигли самого высокого совершенства и сильно отличают их от других животных. Зрение менее развито. Животные, как правило, приносят 4-5 и более щенят. Материнский инстинкт у самок развит сильно, а забота о потомстве, его охрана и защита могут доходить до самопожертвований. Самцы к охране щенят безразличны, в отдельных случаях враждебны. Около 400 пород собак живет сейчас на земле. По зоологической классификации семейство собак делится на два вида: волкообразные - животные с круглым зрачком (волк, шековая собака, домашняя собака, шакал, луговой волк, буанусу, адвяг, фенек и др.); ли-сообразные - с продолговатым, перпендикулярно стоящим зрачком (рыжая и обыкновенная лисица, полярная лисица и т. д.). Глупых собак нет, просто одни сообразительнее, другие простоватее. Быстро усваивают команды. Замечено: чем дольше живет собака в доме, чем чаще с ней разговаривает владелец, тем больше слов она понимает. Особенно отличаются этим качеством собаки-поводыри незрячих людей. Одна женщина, приехавшая в подмосковную школу-питомник, где обучают этому сложному делу - водить незрячих, рассказала, что ее погибший от старости четвероногий друг знал названия более 50 маршрутов. Стоило ей назвать один из них, как собака точно приводила женщину к указанному месту. А еще собака умеет совершенно непостижимым способом распознавать состояние человека, его настроение. Хорошее оно, и пес крутится рядом, к игре приглашает, всем своим видом показывая, что рад за владельца. Пришел с работы расстроенным, уставшим, злым, и питомец со стороны наблюдает за тобой: голова чуть опущена, глаза тусклые, походка неуверенная. А то еще отправится на свою подстилку и ляжет на нее с таким тяжелым вздохом, что сердце разрывается. Переборите свое плохое настроение, подзовите собаку и приласкайте. Вы увидите, как вмиг преобразится она, как обрадуется этому зову. И вспыхнут веселые искорки в глазах, и голова гордо вскинется вверх, и все тело напружинится. Радость - через край: не кто-то, а любимый хозяин позвал. Есть чему радоваться. Множество историй, целые легенды передаются из уст в уста о "странном" свойстве собачьей натуры - находить за сотни и сотни километров свой дом, чувствовать, что с хозяином. Нам очень мало известно о собаках. За долгие годы совместной жизни между собакой и хозяином устанавливается некая приемно-передающая связь, действующая лишь в одном направлении - от человека к животному. Собака способна улавливать эти тончайшие сигналы и соответствующим образом реагировать на них. Ведь доказано же сейчас свойство растений передавать информацию на огромное расстояние. Возможно, когда-нибудь мы научимся понимать наших четвероногих питомцев так, как сегодня они понимают нас. Существует еще одна загадка - это любовь собаки к человеку и преданность ему. Любовь эта безгранична. В семье собака любит всех, но к кому-то одному все-таки относится с большим благоговением. Как правило, этот "один" бывает к животному строже, но всегда справедлив. Может быть, собака считает всех членов семьи одной стаей и выбирает в ней вожака. А по закону животного мира вожаку следует подчиняться. Если человек не бьет собаку, не жесток с ней, то это подчинение, так сказать, по любви. Но вот что удивительно: даже злого или непутевого хозяина собака все равно никогда не предаст. Кстати, собаки по-особенному любят маленьких детей. В 73-м году нынешнего летоисчисления страшное извержение Везувия разрушило до основания два города - Помпею и Геркуланум, похоронив их под слоем пепла. При раскопках на месте одного из них было найдено два скелета, лежащих друг на друге, - ребенка и собаки. Видимо, стремясь спасти своего юного друга, собака накрыла его телом... А кличку собаки ученые установили по сохранившемуся ошейнику, на котором было начертано - Дельта. Достоин памяти людей и Балт. Это он пять дней и ночей сквозь разыгравшуюся пургу вел упряжку в город Норма на Аляске, где вспыхнула эпидемия дифтерии. Упряжка везла спасительную вакцину. В память о собачьем подвиге Балту возведено целых два памятника - один в самом Норме, а другой - в Нью-Йорке. Собака - одомашненное хищное животное. За 10-15 тыс. лет приручения человеком у собаки по сравнению с волком изменились лишь психика и гормональная система. Хотя собака и приспособилась к жизни с человеком, но все же сохранила свои специфические потребности как вид животного и осталась, в сущности, волком. Собаки много дней могут жить без еды, долго терпят жажду, но без сна погибают в течение нескольких дней. Собаки много спят глубоким сном, храпят, видят сны, но способны мгновенно просыпаться. Из волка человек вывел разных собак - от крошечного чихуа-хуа массой не более 2 кг, до гигантского сенбернара, масса которого 70 кг и больше. В кинологическом отношении выделяют четыре группы собак: люпоидов, молоссоидов, грайоидов и бракоидов. Но в практических целях ветеринарии более важно различать три морфологических типа животных: брахиоморфный (бульдоги, мопсы и др.), мезоморфный (овчарки, терьеры и др.), долихоморфный (борзые и др.). Пропорция частей тела, масса отдельных органов всего тела зависят от породы собак. Так, по характеру формирования верхней челюсти различают: брахиоцефалов (боксеры, бульдоги и др.), долихоцефалов (грейхаунды, борзые и др.). По размерам тела и особенностям роста скелета выделяют: гигантские, средние, малые, карликовые и хондродистрофические (таксы, бассеты и др.) породы собак. К средним породам относят собак высотой в холке 40-57 см. Собираясь взять в дом собаку, нужно как можно больше узнать об избранной вами породе: темпераменте и характере, особенностях ухода. Посмотрите, сколько нужной для себя информации можно почерпнуть, если к этому стремиться. Скажем, вы решили приобрести такую собаку как ротвейлер. К достоинствам этой породы можно отнести то, что это - хороший друг семьи и сторож, надежная служебная собака. А к ожидаемым сложностям: лучше всего поддается доброму, но твердому обращению, и не стоит сажать питомца на цепь. Нельзя смотреть на собаку только с точки зрения ее полезности: эта - может охранять, а эта - отыскивать. Важнее помнить о другом - собака часть окружающей нас природы. Для того чтобы обеспечить длительные и теплые взаимоотношения, следует серьезно отнестись к выбору животного. Руководствуйтесь разумом, а не эмоциями, подумайте о том, какая именно порода собак соответствует вашему образу жизни, жилищным условиям, семейным отношениям, и, размышляя, не ограничивайте свой выбор кошками и собаками: для некоторых людей птицы, рыбки, кролики, рептилии, морские свинки и хомячки будут более подходящими спутниками, поскольку требуют меньших забот. Надо подобрать собаку такого размера и экстерьера, чтобы вы могли обеспечить ему в дальнейшем нормальный, здоровый образ жизни. Ничего, если на первых порах его внешний вид не будет соответствовать вашему идеалу. Милое существо быстро найдет дорогу к вашему сердцу, зато не будет горьких разочарований. А это происходит довольно часто. А такие горе-владельцы вскоре после неудачного приобретения отказываются от собаки или после его смерти никогда уже животных не заводят. Собаки - стайные звери, очень подвижные. Они одинаково хорошо чувствуют себя в веселых, шумных компаниях молодежи и наедине с пожилым, спокойным хозяином. Анатомия большинства собак рассчитана на продолжительные прогулки, хотя мелким хватает и небольшого пространства для разминки. Итак, первое и главное - перед тем, как обзавестись животным, подумайте о наличии свободного места. Естественно, мелким собакам легче уместиться на ограниченной площади. К выбору животного покрупней следует отнестись внимательнее. Кстати, мнение о том, что крупным собакам нужно больше места, является неверным: решающую роль играет не размер животного, а уровень его активности. Активные собаки (такие, как ретриверы) плохо чувствуют себя в небольших квартирах, где им негде побегать. С другой стороны, датского дога вполне удовлетворят регулярные прогулки - он не слишком подвижен. При выборе питомца надо учитывать и физические силы, будущего владельца. Если с кошкой и малой собакой справится любой 10-12-летний ребенок и пожилой человек, то с крупной (выше 65 см) детям и пожилым лучше не связываться. Это сохранит здоровье и владельцу, и псу. Сила рывка собаки настолько велика, что может свалить хозяина с ног и привести к перелому костей. Дети же в таких случаях инстинктивно отпускают пса, и тогда нередко страдает уже сам беглец или семейный бюджет. Если у вас есть дети, игривая и активная собака может прекрасно вписаться в ваш стиль жизни. Колли, золотые ретриверы и шелти являются активными собаками и обычно прекрасно уживаются с детьми, но помните: характерные черты породы - одно дело, а индивидуальные особенности - другое. Если собака взята взрослой и уже жила у какого-то хозяина, оно наверняка имеет свой опыт общения с детьми. Подумайте и о возрасте своих детей: маленькие дети не умеют осторожно обращаться с чем-либо. Ребенок не готов к общению с животным до тех пор, пока не понимает, что такое хорошо и что такое плохо, и пока не умеет контролировать свои движения. И наконец, не обольщайте себя мыслью о том, что ребенок возьмет на себя заботы о собаке: почти неизбежно они падут на взрослых - как правило, на мать. К этому тоже следует быть готовыми. Многие надеются на ум и воспитанность крупного питомца, но не каждому хватает физических возможностей и силы воли, чтобы правильно воспитать такого гиганта. Владелец большого пса должен морально и физически, но ни в коем случае не побоями, утвердить свой неоспоримый авторитет. Поэтому размеры собаки должны соответствовать возможностям хозяина и всех членов его семьи - от бабушки до ребенка. В доме должна быть мирная, спокойная обстановка, так как при любой ссоре крупная собака немедленно займет чью-либо сторону и противнику не поздоровится. Известны трагические случаи гибели при ссоре одного из членов семьи от клыков питомца. На прогулке крупная собака обречена большую часть времени проводить на поводке, так как посторонние люди боятся ее, а это еще больше ослабляет и без того слабые ноги животного. В общественном транспорте такой пес всем бросается в глаза, мешает, занимает много места, и для его перевозки рекомендуется личный транспорт. Это уже касается материальной стороны выбора питомца. На большую собаку необходимы и большие затраты, хотя бы на питание. Все крупные породы собак выведены искусственно. Из-за их аномальных размеров кости и связки суставов животных не выдерживают веса тела, и часто развиваются хронические поражения конечностей. Поэтому щенков крупных пород необходимо до шести-семи месяцев носить на руках вверх и вниз по лестницам, не разрешать им прыгать, гулять с ними только на ровных горизонтальных участках. В дальнейшем нужно тщательно беречь ноги собаки от травм и простуд. Крупные собаки великолепны, величественны и, конечно, нужны и полезны. Мечтают о большой собаке по разным причинам: или очень нравится, или нужна собака для определенной работы, или дому необходим сторож, или хозяин мечтает участвовать в состязаниях по дрессировке, или просто хочется иметь в семье большого, добродушного пса. Не покупайте громадную, страшную и свирепую собаку только потому, что вы человек робкий и надеетесь рядом с рвущейся с поводка немецкой овчаркой выглядеть и чувствовать себя двухметровым гигантом; не берите овчарку и в качестве сверхэффективного устройства для отпугивания грабителей. Немецкая овчарка - умное животное, которое любит, чтобы у него была своя работа. Да, она верна и преданна, у нее сильнейший инстинкт охраны имущества и защиты хозяина, но не оставляйте ее скучать целыми днями в запертом доме. Ротвейлер и доберман - превосходные сторожа, однако остановите свой выбор на эрдельтерьере или славном, надежном сенбернаре, если хотите, чтобы собака еще и заменяла вашим детям няньку. Мелкие собаки (до 40 см) легко переносят квартирную жизнь и без ущерба для здоровья обходятся без прогулок на улице. В то же время маленькие собачки могут быть и хорошими компаньонами для игр, прогулок и просто общения одиноким пожилым людям и детям, начиная с 12-13 лет. Эти животные так же умны и верны хозяину, как и их крупные сородичи, но по вине своих покровителей часто страдают от невоспитанности. Если невоспитанные добрячки в основном страдают сами, то невоспитанные злючки неудобны для совместной жизни. Маленькое существо становится деспотом в семье. В случае "неповиновения" в ход пускаются зубы. Отсутствие воспитания расшатывает нервную систему собаки: она не умеет собой управлять и часто доводит себя до истерики, которая вызывает болезни нервной и сердечно-сосудистой системы. Невоспитанная собака не позволяет расчесать и подстричь шерсть, обработать когти, а заболев, противится лечению, осложняя свое состояние. Всего этого можно избежать, занимаясь воспитанием питомца с первых дней появления его в вашем доме, независимо от его возраста. Помните о справедливых, суровых законах в стаях животных: управление доверяется особям с сильной волей и острым умом. Анархия ведет к психическому истощению и гибели стаи от врагов, стихий и голода. Маленькие собаки необычайно смелы (иногда до безрассудства), они отличные сторожа (только не разрешайте им тявкать и заливаться лаем попусту), очень преданы своим хозяевам. Хотя их нередко презрительно называют "диванными собачками", самые маленькие из них с восторгом сопровождают вас в далеких прогулках и готовы идти хоть на край света. С маленькими собаками нет никаких транспортных проблем: чихуа-хуа или йоркшир-терьер не возражают против путешествия в обычной хозяйственной сумке. Маленькие собаки очень умны и легко поддаются дрессировке, да и возни с их шерстью гораздо меньше! В тех случаях, когда глава семейства заявляет, что ни за что не появится на людях с этакой малявкой, не принимайте этого всерьез - мужчины часто становятся добровольными рабами самых хрупких и крошечных собачек. Но если в семье есть маленькие дети, не стоит приобретать миниатюрную собаку - ваш карапуз может принять ее за живую игрушку; для такой семьи рекомендуется собака размером с небольшого спаниеля или карликового шнауцера. Выбор необычайно богат - можно выбрать собаку любого окраса, гладкошерстную или лохматенькую. Имеются и уменьшенные копии более крупных пород, например, шелти или карликовый пудель. Причем маленькие собаки живут обычно дольше своих более крупных сородичей. Мелких собак легче обеспечить и необходимыми питательными веществами. К сожалению, их часто перекармливают, что ведет к ожирению и сопутствующим ему болезням сердечно-сосудистой системы, суставов, тяжелым осложнениям родового процесса, затрудненного из-за слишком уж маленьких размеров и мышечной слабости самок. Кроме конкретных, связанных с образом жизни соображений, существуют некоторые общие принципы выбора подходящей породы собак. Узнайте как можно больше о различных видах и породах собак, с тем, чтобы остановить свой выбор на том, кто больше соответствует вашему образу жизни и домашним условиям. Хорошее место для этого - выставки собак. Если вы решили брать щенка, подходящий возраст - между 6 и 8 неделями. Это - критический период, когда происходит социализация животного в среде людей и других животных. Выбирайте питомца из здорового помета. Постарайтесь увидеть родителей вашего предполагаемого питомца. В идеальном случае эти взрослые животные должны быть здоровыми и хорошо адаптированными (не пугливыми и не агрессивными). Подбирайте собаку, родившееся в доме, где хорошее питание, доброе отношение и внимание являются правилом. Выбирая, избегайте брать самого агрессивного и самого робкого из помета, ищите животное с умеренным темпераментом. Хотя многих особенно привлекают самые маленькие экземпляры, следует помнить, что именно они склонны впоследствии создавать проблемы своим поведением. Если вы предпочитаете обойтись без стадии выращивания и обучения, взяв взрослую собаку, постарайтесь хорошенько разузнать о ее прошлом. Это важно, поскольку взрослое животное может "нести за собой солидный багаж". Многие из них оказываются в числе предлагаемых именно из-за серьезных проблем с их поведением, не проявляющихся до тех пор, пока животное не приживется в доме. Внимательно понаблюдайте за своим потенциальным питомцем, удостоверьтесь в том, что он дружелюбно относится ко всем членам семьи. Выясните, получила ли собака какое-то воспитание. Подумайте про пол животного. В целом особи мужского пола создают больше проблем, чем самки. Кобели большинства пород более агрессивны, а, кроме того, склонны метить "свою" территорию мочой. Впрочем, недоразумения на почве имущественных и территориальных притязаний случаются с особями и того и другого пола, и кобели, и суки могут вырасти в превосходных сторожевых собак. Постарайтесь договориться об испытательном сроке с тем, чтобы принять окончательное решение через пару недель. Приюты, частные владельцы (если они действительно заинтересованы в том, чтобы собака обрела подходящего хозяина) с готовностью забирают его обратно, если что-то не ладится. Любая порода собак имеет свои психические характеристики, о которых должен знать владелец, желающий заняться дрессировкой своей собаки. Но, кроме них, существуют и индивидуальные особенности, от которых зависит способ и успех обучения отдельно каждой собаки. Как определить, какой характер у собаки? Метод выяснения характера собаки сводится к проверке реакции на опасность, которой ее специально подвергают, имитируя нападение. Этим же методом пользуются и кинологи при оценке собаки на кинологических смотрах, только к этой проверке присоединяется еще и проверка других реакций, например, контакта собаки с другими людьми и животными. На основании таких испытаний всех собак можно подразделить на уравновешенных, флегматичных, добронравных, злобных, агрессивных, трусливых и с неустойчивой психикой. Уравновешенный тип поведения собак - наиболее распространенный среди всех пород. Собака уравновешенного типа поведения обратит внимание на любые изменения вокруг, ничто не ускользнет от ее внимания. Она оценит ситуацию и отреагирует на нее соответствующим образом. Реакция такой собаки всегда адекватна. Если на нее замахнуться, то она должна обратить повышенное внимание на нападающего и ожидать дальнейшего развития событий. Собака уравновешенного типа при угрозе нападения отступит назад, но не убежит и не бросится на нападающего до тех пор, пока угроза для нее и ее хозяина не станет слишком очевидной. Флегматичные собаки реагируют на угрозу так же, как и уравновешенные, но степень угрозы и ее интенсивность должны быть более выраженными, чтобы вызвать у нее реакцию. Добронравная собака постарается свести все к шутке и не проявит агрессивности. Если угроза начнет ей досаждать, она просто от нее уклонится. Злобные собаки реагируют на угрозу немедленно, особенно, если она повторяется. Угрожающего она встречает рычанием и свирепым взглядом. Злобная собака обычно редко лает, за исключением тех случаев, когда поводок или забор мешает ей напасть на неприятеля. Агрессивная собака может напасть без видимых причин на проходящего мимо человека или животное без предупреждения. Трусливая собака в ответ на угрозу убегает, поджав хвост, вырывается от хозяина, как будто не верит и ему. Случается, что такая собака в пылу самообороны кусает и своего хозяина, от страха не в состоянии отличить его от нападающего. Собака с неустойчивой психикой может выказать агрессивность по отношению к нападающему, но главным образом находясь у ног своего хозяина, где она уверенно чувствует себя в безопасности. Более того, такая собака способна и укусить нападающего, но только в том случае, если он перестал представлять угрозу и уже повернулся спиной. При определении индивидуального характера собаки необходимо принять во внимание многочисленные факторы. Один из них учитывает степень дрессированности собаки и ее реакцию на происходящее в соответствии с теми навыками, которые она приобрела во время обучения. Другой важный фактор - место проведения испытания. На своей территории все собаки обычно демонстрируют выраженную агрессивность, а на незнакомой превращаются в пугливых или добродушных. Принадлежность собаки к той или иной породе тоже имеет немалое значение. Сенбернар известен как очень добродушный пес, хотя может проявлять и злобу. Немецкая овчарка до недавнего времени была примером уравновешенного типа, но в последнее время эти собаки становятся не только все более злобными, но даже и агрессивными. Лаем собака выражает реакцию на внешние раздражители. При оценке характера собаки лай играет не последнюю роль. Большие сильные собаки подают голос неохотно, в то время как маленькие, наоборот, очень любят полаять. У больших собак лай означает, что хозяину угрожает опасность, а сама собака физически не в состоянии ее устранить. Мелкие же собаки лаем выражают все свои психические эмоции, а не только предупреждают хозяина об опасности. Один из способов проверки собаки во время выяснения ее типа поведения - это выстрел из стартового пистолета или охотничьего ружья. Так проверяют способность собаки реагировать иа звук. Но реакцию на резкий и сильный звук нужно всегда оценивать осторожно и с умом. Дело тут в том, что чувство страха, приобретенное при обучении, устранить можно, в то время как природный страх перед резкими и громкими звуками, как и перед другими неожиданностями, устранить не удастся никакими способами. Собака, пугливая от природы, при резких звуках спрячется под кровать или скроется из помещения. Собака, обладающая здоровой психикой, может на время спрятаться, укрыться в своей будке, но ее сторожевые качества при этом не пострадают. Итак, собака – друг человека, который сделает всё для блага своего хозяина, но ответственность содержать собаку – весьма велика. Ещё раз подумайте об этом.

Если кого заинтересует, могу выложить ещё информацию про:

КОРСАК
ЛИСИЦА
ЛИСИЦА АФГАНСКАЯ
ЛИСИЦА БОЛЬШЕУХАЯ
ЛИСИЦА КАРЛИКОВАЯ
ЛИСИЦА СЕРАЯ
МАЙКОНГ
ПЕСЕЦ
СОБАКА ГИЕНОВИДНАЯ
СОБАКА ЕНОТОВИДНАЯ
СОБАКА КУСТАРНИКОВАЯ
ФЕНЕК
ШАКАЛ
ШАКАЛ ЧЕПРАЧНЫЙ
ШАКАЛ ЭФИОПСКИЙ