Несмотря на то что в Кабардино-Балкарии более 100 озер, ее нельзя назвать озерным краем. Значительная их часть по площади водного зеркала относится к малым озерам. Крупных озер совсем нет. Большая часть озер находится в высокогорьях «их образование связано с ледниками и карстовыми процесса), а равнинные озера — это озерные водоемы - старицы в низовьях рек.
В горной части наибольше озер - в Приэльбрусье и в раздельных пространствах рек Малка и Баксан. Озер здесь 55, говеем мелкие, площадью не 0,01 км2. Среди них протекают моренно-запрудные озера самообразованые в результате суживания рек моренными гениями. Наиболее значимым по площади является проточное озеро продолговатой формы Донгуз-Орункель, которое находится на северном склоне Главного Кавказского хребта, у ледника Северный Донгуз-Орун. Южнее, у перевала Донгуз-Орун, расположено еще одно озеро, соединяющееся с Донгуз-Орункелем небольшой протокой. Из озера вытекает короткая 5-километровая речка Донгуз-Орунбаксан и сливается с Баксаном.
Тамбуканское озеро. На возвышенной равнине (
Основными источниками питания озера являются атмосферные осадки и подземные (высокоминерализованные) воды. Озеро бессточное, его уровень постоянно колеблется в зависимости от количества поступающих вод. В настоящее время наблюдается расширение границ озера, связанное с затоплением прилегающих к нему участков на западе. Об этом свидетельствует погибшая из-за соленой воды озера древесная растительность.
На дне озера отложились иловые грязи, обладающие лечебными свойствами. По оценкам специалистов, их запасы значительны — до 1400 тыс. т. Грязи Тамбуканского озера высокоминерализованные, по химическому составу сульфатно-хлоридно-натриево-магниевые, имеют горько-соленый вкус. Грязи озера — это однородная масса, пластичная, мягкая на ощупь, черного блестящего цвета. Состоит из мельчайших глинистых частиц диаметром 0,01—0,001 мм и песка. Озерные грязи широко применяются при лечении заболеваний опорно-двигательного аппарата, нервной системы, органов пищеварения и многих других на курортах Кавказских Минеральных Вод и Нальчика.