Чужие.Вторжение

Ученая Эпрайл Паццо, наблюдавшая за пингвинами у моря Росса, однажды собиралась возвращаться в лагерь, как вдруг пингвины закричали и, явно напуганные, бросились бежать. Паццо огляделась, но никого не обнаружила. Тогда она приблизилась к единственному пингвину, который не успел убежать, и была просто поражена, когда увидела, как птица шлепнулась в лужу. В то время луж в Антарктике просто не могло быть. Но вокруг барахтающейся птицы прямо-таки поднимался пар. Схватив пингвина, ученая обнаружила, что в него буквально вцепилась зубами дюжина червеобразных существ! Как только их вытащили из лужи, они разжали челюсти. Паццо едва успела схватить одну тварь, крайне омерзительную, 15 см в длину и весом не более 100 граммов. Остальные скрылись в ледяном туннеле. «Эпрайл Паццо назвала существ огненноголовыми безволосыми ледяными сверлильщиками. » Из-за необыкновенно высокой скорости обмена веществ температура тела ледяных сверлильщиков очень высока. Это тепло выходит через костную пластину на лбу, которая покрыта таким количеством кровеносных сосудов, что просто светится ярко-красным светом. Естественное выделение тепла и необыкновенная скорость сверлильщиков вызывают таяние льда. За несколько месяцев наблюдений Паццо обнаружила, что червеобразные твари роют туннели быстрее, чем пингвины передвигаются. Подобравшись подо льдом к стае пингвинов, они набрасываются на жертву и при этом выделяют так много тепла, что снег вокруг тает. Громадного императорского пингвина сверлильщики поедают практически моментально. Паццо приходилось видеть остатки их трапезы: перепончатые лапы и клюв. Кто же эти арктические черви: еще одни представители внеземной цивилизации? Возможно, ответ на этот вопрос мы вскоре узнаем…