Музей был создан как филиал Пугачёвского мемориального дома-музея В.И. Чапаева в 1948 году по инициативе земляков и боевых друзей В.И.Чапаева. В 1986 году он стал филиалом Саратовского областного музея краеведения
Музей располагается в небольшом деревянном доме в бывшей Сиротской слободе - Бодровке, где жили грузчики, ломовые извозчики, пристанская беднота города Балаково. В этом доме, общей площадью 35 квадратных метров, с 1919 по 1922 год жили родители В.И. Чапаева. Здесь прошли детские и юношеские годы будущего полководца
Небольшая мемориальная экспозиция, занимающая около 12 кв. метров, рассказывает о жизни и деятельности В. И. Чапаева. В слободе Бодровке Василий Чапаев занимался плотницким ремеслом. Об этом рассказывают уникальные экспонаты: сделанный им буфет и ящик с его плотницкими инструментами.
В экспозиции воссоздана обстановка дома периода жизни в нём семьи Чапаевых. Экспонируются личные вещи и фотографии членов семьи. Значительная часть предметов передана в музей детьми Василия Ивановича – Александром и Клавдией Чапаевыми.
В фондах музея хранится около 6 тысяч предметов. Основу фондов составила коллекция фотографий, документов и вещей. Они рассказывают о личности В.И. Чапаева, о его родителях, семье и потомках, о мирном и военном периодах его жизни. Кроме того, есть материалы о деятельности соратников В.И. Чапаева, о боевом пути 25-й Чапаевской дивизии в годы Великой Отечественной войны 1941 – 1945 гг.
В нумизматической коллекции хранятся ордена, медали и знаки РСФСР и СССР 1920 - 1985 гг. Есть награды генерал-майора артиллерии И.В. Чапаева, старшего сына В.И. Чапаева: ордена Александра Суворова и Александра Невского 1942 - 43 гг. Здесь же награды женщин - воинов Чапаевской дивизии: А.Д. Кузнецовой, Е.П. Анохиной, М.А. Поповой.
Особый интерес вызывают выходное платье, очки, кошелек, дамская сумочка пулеметчицы 225-го Балаковского полка Чапаевской дивизии М.А. Поповой, ставшей прообразом Анки–пулеметчицы в широко известном фильме братьев Васильевых «Чапаев».
В музее имеется этнографическая коллекция одежды и предметов быта татарского, чувашского и русского крестьянства, изделия прикладного искусства. Музей выполняет важную функцию патриотического воспитания подрастающего поколения Балакова – населенного пункта, входящего в список исторических городов Российской Федерации
Источник и фото: http://www.comk.ru/pages/pages.asp?id=137