Понедельник, предшествующий 25 мая (Именины Монарха) празднуется в Канаде со времен Королевы Виктории (1837-1901). В этом году День Королевы Виктории празднуется 19 мая.
Victory Day был учрежден в честь дня рождения английской королевы Виктории (именем которой, кстати, названа столица Британской Колумбии).
[525x700]
Королева Виктория является для жителей Канады во многом королевой-символом. Некоторые историки называют ее "Mother of Confederation" (матерью Конфедерации), имея в виду ту роль, которую она сыграла при объединении Канады. Королева Виктория находилась у власти почти 64 года - с 1837 по 1901 гг., она очень любила Канаду и всегда активно интересовалась страной и населявшими ее людьми. По инициативе королевы Виктории столица Канады была размещена в Оттаве. В честь королевы в Канаде названо множество географических мест, городских улиц, зданий и др. Ее изображение выбито на 25-центовых канадских монетах.

После смерти королевы в 1901 году было решено отмечать Victoria Day, как день ее памяти (день рождения королевы приходился на 24 мая). С 1952 года Victoria Day в Канаде отмечают в каждый первый понедельник, предшествующий 25 мая. Несмотря на то, что день рождения ныне здравствующей королевы Елизаветы приходится на 9 апреля, официально его отмечают в Канаде в Victoria Day.

Во многих частях Канады этот праздник называют "The May Long Weekend". В Онтарио, Альберте, Саскатчевани и Манитобе королевские именины получили прозвище "May Long", "May Run" или "May Two-Four" (что символизирует как действительную дату рождения Королевы Виктории - 24 мая, так и стандартную упаковку канадского пива).

Для большинства канадцев монархическая составная праздника не имеет никакого значения. В год золотого юбилея царствования Елизаветы в газетах мелькали результаты опросов, согласно которым многие канадцы были свято убеждены в том, что главой государства является премьер-министр или, в крайнем случае, генерал-губернатор, но уж никак не Ее Величество, и выражали недоумение по поводу наличия портрета заграничной королевы на канадских деньгах. А те, кто все же не совсем позабыл основы государственного устройства, разделились на две части – одни ратовали за республику по образу и подобию США, а другие утверждали, что конституционная монархия – отличительная особенность Канады, за которую нужно держаться во имя канадской независимости и уникальности. Кстати, вторые все же оказались в значительном большинстве.

Так что для жителей Канады День Виктории – прежде всего первый в сезоне «длинный выходной». В пятницу поток машин заполняет автострады – начинается массовый исход горожан на природу. Но тем, кто остается в городе, найдется чем заняться. В Торонто, например, в День Виктории проходит парад, устраиваются фестивали и фестивальчики с традиционно британским уклоном, а вечером – обязательные салюты в честь сразу двух королев. Милое дело, если в семье есть маленькие дети. Кроме того, еще одно массовое развлечение – домашние фейерверки. Народ запасается петардами и шутихами, которые под вечер взлетают в воздух под радостные вопли и визги подрастающего поколения. И нет-нет, да и прозвучит в этом хоре «God save the Queen». Несмотря на все опросы общественного мнения.