Хм... Ну так и подразумевается, мне кажется, что "мертвец" так и ассоциируется с тем самым западным зомби. И не жив, но сцуко не умер. А труп... труп он и есть труп. Как-то так вот по-глупому...
Умный Русский язык.

Kaoru-san, типа того)) просто весьма любопытно оказалось)

омг..я никогда не знала, что одушевленные и неодушевленные склоняются по-разному... оО ))
ну - труп - он лежит и может уже разлагаться..а мертвец - это все-таки человек, хоть и мертвый)))

Neugeborene, угууууу)) иногда рассмотреть свой язык с позиции иностранного весьма интересно)) но на это нас препод подтолкнул)
и все стали сразу логические объяснения подбираааать xDD такая прелесть))